Kako so Britanci utopili sovjetsko zlato: usodni let križarke "Edinburgh"

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Prikolica z kodnim imenom QP-11 se je 28. aprila 1942 odpravila iz Murmanska na obalo Velike Britanije. Prevozal je les in tovor, ki ni naveden v spremnih dokumentih, v 93 škatlah na križarki Edinburgh. Škatle so vsebovale zlato - 465 palic v vrednosti več kot 6,5 milijona dolarjev po sodobnem tečaju. Vendar so nastale težave pri dostavi dragocene kovine na cilj: že naslednji dan po odhodu iz pristanišča je transportno ladjo odkrilo nemško letalstvo.

Kako so Nemci napadli križarko Edinburgh

Podatki o tem, kje je prikolica in po kateri poti se premika, so bili z letalsko izvidnico posredovani vrhovnemu poveljstvu nemške mornarice. Takoj za tem, da bi uničili sovražne ladje, ki so bile del konvoja, so Nemci poslali sedem podmornic. Enemu od njih, U -456, je poveljeval poveljnik poročnika Max Martin Teichert - glavni krivec za naslednje dogodke.

30. aprila so podmornice torpedirale britanske ladje. Čeprav granate niso zadele niti ene tarče, se je poveljstvo odločilo, da Edinburgh umakne iz prikolice, da bi rešilo tovor. S potrebnimi manevri proti podmornicam se je križar s polno hitrostjo premaknil v smeri Islandije. Kljub sprejetim previdnostnim ukrepom je ladjo opazila in napadla podmornica Maxa Martina Teicherta.

Dva torpeda, ki jih je izstrelila podmornica, sta ladji povzročila hudo, a ne usodno škodo - ta je ostala na površini in ohranila sposobnost, da gre pod lastno moč. Trije britanski uničevalci so pravočasno prispeli, da bi podmornici odvzeli možnost, da bi dokončali Edinburgh, vendar ji niso mogli preprečiti, da bi ostala blizu prizorišča. Medtem se je ladja v spremstvu spremljevalca odpravila nazaj v Murmansk.

Kdo je pravzaprav potopil križarko "Edinburgh"

Dva dni kasneje, 2. maja, je bila križarka ponovno napadnjena - odkrili so jo trije nemški rušilci, ki so namenoma iskali podrti Edinburgh. Zaradi kratkega, a hudega boja je ladjo udaril tretji torpedo, ki ji je popolnoma odvzel samostojno gibanje.

Nemcem se tudi ni uspelo izogniti izgubam - po obstreljevanju Britancev se je ena od nemških ladij, ki je prejela resno škodo, začela potapljati na dno. Da bi rešil ekipo, se je moral sovražnik umakniti iz bitke: dva prevzeta nemška uničevalca sta pobrala posadko in odšla proti domači bazi.

Kljub ugodnemu izidu dogodkov "Edinburga" ni bilo mogoče rešiti: zaradi zadetka tretjega torpeda je križarka med poznejšo vleko grozila, da se bo zlomila na dva dela. Po premisleku je bilo odločeno, da se posadka odstrani in poplavi brezupno poškodovano ladjo. Ob 08:52, 28 minut po koncu bitke, je bil v Edinburgh izstreljen četrti, tokrat britanski torpedo, ki je križarko poslal na dno.

Edinburško zlato - provizija za posojilo

Sovjetska zveza je bila 11. junija 1942 vključena v program Lend-Lease, pred tem pa je morala država za nakup orožja jeseni 1941 in pozimi 1942 vzeti posojilo od ZDA. Znesek vsakega posojila je bil enak milijardi dolarjev - ZSSR ni imela toliko valute, je pa imela zlato, ki ga je Amerika pristala kupiti po tečaju 35 dolarjev za unčo.

Po eni od različic velja, da so bile palice iz Edinburga namenjene prav ameriški strani, kar je Uniji dalo milijone predujmov v tuji valuti proti dobavi plemenite kovine v ZDA. Druga verzija pa izgleda bolj verjetna: po njej je bilo zlato namenjeno Britancem za vojaške in civilne dobave v ZSSR.

Iz spominov Anastasa Mikoyana: »16. aprila 1946 je premier Attlee sporočil spodnjemu domu skupne podatke o britanskih dostavah v Sovjetsko zvezo. Po njihovem mnenju je ZSSR od 01.10.43 do 31.03.46 prejela tovor za vojaške potrebe v višini 308 milijonov funtov, za civilne potrebe v višini 120 milijonov funtov. Hkrati je premier pojasnil, da so podatki povezani le z dostavljenim tovorom - izgube na poti v napovedanih številkah niso bile upoštevane.

Attlee je tudi navedel, da so bile oskrbe civilistov na podlagi sporazuma, podpisanega med državami avgusta 1941. Bistvo dokumenta je bilo, da je sovjetska stran plačala blago: 40% stroškov - v dolarjih ali zlatu, 60% - na račun posojila, ki ga je prejela od vlade Združenega kraljestva."

Tako lahko ob upoštevanju politikovih spominov pridemo do zaključka, da prepeljane zlate palice najverjetneje niso povezane z Ameriko in programom Lend-Lease. Bolj je videti, da naj bi bili prejemniki plemenite kovine Britanci: zlato so jim poslali kot plačilo za 40%, omenjenih v sporazumu. To domnevo podpira tudi distribucija zlatih palic, dvignjenih s potopljene ladje v 80. letih prejšnjega stoletja.

Kako sta si ZSSR in Britanija razdelili potopljeno zlato

Kljub temu, da se je vprašanje o usodi ingotov pojavilo takoj po koncu vojne, ga iz dveh razlogov ni bilo mogoče pozitivno rešiti. Prva je bila tehnična stran - ni bilo opreme za dvig zlata z globine več kot 200 m. Drugi je bil premagovanje pravnih subtilnosti. V skladu z morskim pravom je bilo potopljeni križarki dovoljeno vstopiti le s soglasjem Združenega kraljestva. Da pa bi iz nje izvlekli škatle z dragocenim tovorom, je bilo potrebno dovoljenje ZSSR, ki je nekoč plačala "zavarovalni primer".

Šele leta 1979 so se pri reševanju problema pojavili premiki: Anglež Keith Jessop, ki je bil poklicni potapljač, je predlagal tehnologijo za dvig zlatih palic. Dve leti kasneje sta Sovjetska zveza in Velika Britanija podpisali sporazum o skupni operaciji, nakar so se začela podvodna dela. Najprej smo določili natančne koordinate križarke, njeno lego na dnu in globino.

Nato se je samo zlato dvignilo na površje. Leta 1981 so z ladje odstranili 431 ingotov. Leta 1984 so po drugi operaciji dvignili še 29 zlatih palic. Zaradi težav z dostopom do danes ni bilo mogoče dvigniti petih ingotov. Tako pridobljeno zlato je bilo razdeljeno na naslednji način: 45% stroškov je prejelo podjetje, katerega potapljači so sodelovali pri delu; dve tretjini ingotov je šlo v Sovjetsko zvezo, ostalo je prejela Velika Britanija.

Medsebojna pomoč med ZSSR in zavezniki se je nadaljevala skozi vojno. In tudi ko se je odnos po njej poslabšal, je bilo še vedno primerov medsebojne pomoči. Torej Sovjetski ribič je med hladno vojno rešil ameriške pilote v 8-točkovni nevihti.