Kot umetnik, priznan kot "duševno zaostali", je 60 let slikal dekleta bojevnike: Nestvarno kraljestvo Henryja Dargerja

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Leta 1972 se je fotograf Nathan Lerner odločil pospraviti sobo svojega bolnega stanovalca - osamljenega starca, ki je vse življenje delal kot hišnik v čikaški bolnišnici. Med smeti - številnimi škatlami, zvitki vrvic, steklenimi kroglicami in revijami - je našel več rokopisnih knjig in več kot tristo ilustracij do njih. Vsebina knjige je bila nenavadna. Avtor je bil ime Henry Darger in vse življenje je ustvarjal zgodbo o vojni otrok proti odraslim.

Darger je imel težko otroštvo, polno izgube, izdaje in krutosti. Pri štirih letih je ostal brez matere - umrla je ob porodu. Oče ni mogel vzgajati dveh otrok. Henryjevo mlajšo sestro so poslali v sirotišnico. Tudi sam, še vedno malček, je šel v trgovino nakupovat in skrbel za hišo.

Kljub vsem tem težavam se je prva leta v šoli dobro učil - imel je očiten uspeh pri risanju in zgodovini. Henryja je tema državljanske vojne v ZDA še posebej pritegnila - vanjo se je tako poglobil, da je začel odkrivati napake v zgodbah učiteljev. Učiteljem ni bil všeč tako obveščen učenec. Da, in sošolci ga niso marali - preganjali so ga zaradi navade, v zamišljenosti, "da je z nosom in usti ustvarjal čudne zvoke."

Kljub razvitemu razumu in celo nekakšni nadarjenosti so Henryja Dargerja razglasili za "slabovoljnega" in ga poslali v internat za otroke z duševnimi težavami z divjimi diagnozami, kot sta "masturbacija" in "agresivno vedenje".

Tako je Darger šel v pekel za tri leta. Osebje internata je premagalo svoje učence, "odlepili" so pri najmlajših in najšibkejših. Tam so otroke poskušali naučiti, vendar na čuden način: na primer, obstaja grozljiva zgodba o tem, kako so študente učili anatomije z razčlenjevanjem teles svojih nedavno preminulih sošolcev. V internatu je Henry izvedel za očetovo smrt in zaradi žalosti za nekaj časa izgubil sposobnost govora. To je povzročilo še več napadov.

Včasih so učenci uspeli pobegniti iz sirotišnice - najeli so jih kot brezplačno delovno silo za kmetijo. Takrat je Darger prvič pobegnil. Pobeg ni uspel. Kmetje so ga ujeli in ga kot kazen privezali na konja - Henry je bil prisiljen teči za njo vse do kmetije. Kmalu je spet tvegal in se lahko celo povzpel na vlak, toda neznano ga je nenadoma prestrašilo bolj kot običajna mora. Ker je Darger kljub nesreči pridobil podporo dveh svojih tovarišev, je kljub temu uresničil svoj načrt. Kmalu sta bila fanta v Chicagu, kjer sta se razšla. Henry ni dolgo iskal svojega poklica - hitro se je zaposlil kot hišnik v katoliški bolnišnici in tam ostal pol stoletja.

Zdi se, da je vse v njegovem življenju zdaj urejeno veliko bolje kot pri mnogih prebivalcih azil za duševno bolne. Toda grozni spomini niso pustili Henryja. Pri približno sedemnajstih letih se je začel ukvarjati z glavnim poslom svojega življenja - knjigo z okrašenim naslovom "Zgodba o vivijskih dekletih na mestu, znanem kot nestvarno kraljestvo."

Skratka, njen zaplet je naslednji. Na izmišljenem planetu, satelitu Zemlje, v nič manj izmišljeni državi Glandoliniji, "padli katoliki" zasužnjujejo majhne otroke (večinoma dekleta). Sedem pogumnih deklet - njihova imena so Violetta, Joyce, Jenny, Katherine, Haty, Daisy in Evangeline - se upira mučiteljem. Otroci pridobijo zmajevo podporo in po štirih letih boja premagajo odrasle - z veliko ceno.

Henry je veliko bral, čeprav se je izbira knjig morda zdela čudna, ideje pa si je sposodil od enega avtorja, nato od drugega. Njegova knjiga vsebuje sklice na Franka Bauma in Harriet Beecher Stowe, krščansko zgodovino in dogodke ameriške državljanske vojne. Katoliški zasužnjevalci so skoraj vedno resnične zgodovinske in politične osebnosti.

Titanik sam po sebi - petnajst tisoč strani! - Dargerjeva kreacija naredi srhljiv in neprijeten vtis. Njegov literarni slog je pustil veliko želenega - podrobno je opisal krute prizore, vendar v sentimentalnem, celo prisrčnem jeziku.

Njegove zgodnje risarske sposobnosti niso bile ustrezno razvite, zato je uporabil tehniko, ki je precej značilna za umetnike smeri art brut - kolaž. Darger je sam slikal pokrajine, vendar je iz revij izrezal figure ljudi in jih prekrival z barvo.

Dojemanje Dargerjeve zapuščine je mešano. Nekateri raziskovalci opozarjajo na številne opise in podobe mučenja, pri čemer menijo, da je umetnik sublimiral svoja sadistična nagnjenja in spolno privlačnost do otrok. Vendar je trpljenje ženskih junakinj bolj podobno mučeništvu mladih kristjanov (ali podvigom pionirskih junakov). Michael Moon trdi, da boste ob skrbnem branju opazili, da so vse te muke res izposojene iz življenja katoliških svetnikov.

Golih teles, ki jih je Darger tako pogosto upodobil, večina raziskovalcev ne dojema več erotično. Golota je sinonim za brezobzirnost "deklet s pištolo" pred odraslimi zasužnjevalci. Na nekaterih risbah lahko vidite, da so genitalije bojevnikov upodobljene na čuden način - bolj kot moški. Darger ni imel spolnih izkušenj in ni vedel, kako se moško telo razlikuje od ženskega.

Kar zadeva Dargerjevo duševno stanje, je različica o "lancetnem manijaku" končno popustila predpostavki motnje avtističnega spektra - izolaciji, fiksaciji na omejeno število tem, nekaj družbene naivnosti. Poleg tega ni niti najmanjšega dvoma, da je Darger trpel za hudim PTSP -jem, s katerim se je boril in si ustvaril junaške branilce.

Danes ustvarjanje Henryja Dargerja primerjajo z anime sago Sailor Moon, The Chronicles of Narnia in Game of Thrones (glede na obseg, obilje likov in stopnjo krutosti). Leta 2001 je bilo Dargerjevo delo razstavljeno poleg Gojinih vojnih odtisov. Za splošnega bralca pa "Na robu nestvarnega" ostaja nedostopen.

Henry Darger je umrl v mraku in je bil pokopan na pokopališču za revne - po njegovi smrti pa je postal najbolj priljubljen ameriški zunanji umetnik. Nato so njegovi oboževalci namestili nagrobnik z nežnim napisom "Umetnik in zaščitnik otrok".