Mesto plazilcev Crocodilopolis: Kako so Egipčani častili boga z glavo plazilca in zakaj potrebujejo na tisoče mumij krokodilov

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Oboževanje živali in naravnih sil je skupna značilnost vseh starodavnih civilizacij, vendar imajo nekateri kulti še posebej močan vtis na sodobnega človeka. V dobi faraonov starega Egipta je bila vloga svetih živali dodeljena morda najbolj odvratnim in grozljivim bitjem na planetu - nilskim krokodilom.

Sebek - krokodilski bog, vladar Nila

Vloge Nila pri razvoju kulture starega Egipta ni mogoče preceniti - ta reka je določila sam obstoj ljudstev, ki so se naselila ob njenih bregovih. Nil, ki se je raztezal skoraj sedem tisoč kilometrov od juga proti severu, je hranil Egipčane, poplave reke so zagotavljale dobre letine na poljih ob reki, odsotnost razlitja pa je ljudi obsojala na lakoto. Od časov faraonov so obstajale posebne strukture - nilomeri, katerih namen je bil določiti nivo reke za napoved naslednje žetve.

Zato ne preseneča želja po zaslugi naklonjenosti tako močnih sil, ki dajejo poseben ritualni značaj interakciji s stalnim prebivalcem Nila in do neke mere tudi njegovim lastnikom - krokodilom. Egipčani so z vedenjem in gibanjem teh živali med drugim določali prihod poplav.

Bog Sebek (ali Sobek), ki je bil upodobljen kot človek z glavo krokodila, je eden najstarejših in glavnih bogov egipčanskega panteona. Bil je priznan ne le kot vladar Nila in gospodar njegovih poplav, ki je podaril plodnost in obilje, ampak tudi kot božanstvo, ki pooseblja čas, večnost. Sebek je bil upodobljen z glavo krokodila in v veličastni kroni.

Mesto Gadov

Sebekov kult se je še posebej nazorno pojavil v Crocodilopolisu ali mestu plazilcev, ki se nahaja jugozahodno od starodavne prestolnice Egipta, Memphisa. Ime "Crocodilopolis" so naselju dali Grki, ki so v te dežele prišli v 4. stoletju pred našim štetjem z Aleksandrom Velikim. Egipčani so temu mestu rekli Shedit (Shedet).

Nahaja se v oazi Fayyum, široki dolini, znani po svoji plodnosti po vsem starem Egiptu, v bližini Meridskega jezera, in je postal kraj čaščenja boga Sebeka in njegovih živih inkarnacij - krokodilov.

V 19. stoletju pred našim štetjem je faraon iz dinastije XII Amenemkhet III zase zgradil piramido v bližini mesta Shedit. Ob piramidi je bil labirint - sveta zgradba, ki se ni ohranila do danes, tempeljski kompleks, kjer je živel Sobekov sin Petsuhos. Kateri od krokodilov bo počaščen, da postane božanski potomec, so določili duhovniki - po pravilih, ki so trenutno neznana. Krokodil je živel v labirintu, kjer je bilo poleg ribnika in peska še veliko sob, ki se nahajajo na različnih ravneh - po starodavnih virih, zlasti po Herodotovih zgodbah, naj bi število sob doseglo več tisoč. Ocenjena površina sob in prehodov labirinta je dosegla 70 tisoč kvadratnih metrov.

Služi krokodilu

Duhovniki so Petsuhosu ponudili za hrano meso, kruh in med, vino, tisti, ki je po naključju postal žrtev krokodilskih ust, pa je sam pridobil božanski status, njegove ostanke so balzamirali in položili v sveto grobnico. Pitje vode iz ribnika, v katerem je živel tak krokodil, je veljalo za velik uspeh in je zagotovilo zaščito božanstva.

Po smrti "Sebekovega sina" je bilo njegovo telo mumificirano in pokopano v bližini. Skupno je bilo odkritih več tisoč teh mumij, zlasti na pokopališču Kom el-Breigat. Krokodil, ki so ga izbrali isti duhovniki, je postal nova inkarnacija boga.

Podatki o kultu krokodila v Sheditu, ki so se ohranili do našega časa, so izredno redki in praviloma temeljijo na zapisih Grkov, ki so tu obiskali. Starodavni znanstvenik Strabo, ki je Egipt obiskal v prvem stoletju pred našim štetjem, je pustil take spomine: "".

V času Ptolomeja II se je Crocodilopolis preimenoval v Arsinoe - v čast vladarjeve žene. El -Fayyum je eno najmanj raziskanih področij Egipta s strani arheologov, zato je povsem možno, da bodo v bližnji prihodnosti prejeti dodatni argumenti, ki bodo potrdili ali ovrgli legende o labirintu Crocodilopolis.

Kljub temu je mogoče kult krokodilskega boga Sebeka zaslediti tudi na drugih področjih starega Egipta - zlasti v Kom Ombu, mestu, ki se je nekoč imenovalo Nubet, obstaja tempelj, posvečen Sebeku, kjer je predstavitev krokodilskih mumij odprta od leta 2012. iz bližnjih pokopov.

Srečanje s svetim krokodilom - svetel fragment dela I. Efremova "Tajske Atene" - o slavna hetaira, ki je sam postal spremljevalec Aleksandra Velikega.