Igra prestolov v angleščini: Bitka pri Stamford Bridgeu, kjer sta umrla zadnji Viking in skandinavsko upanje

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Kralj Edward Spovednik je umrl 5. januarja 1066 in skoraj takoj je Witenagemot ali veliki svet izvolil za kralja Harolda Godwinsona, grofa Wesseksa. Ni mogoče reči, da je bila prihodnost novega monarha videti popolnoma brez oblakov - prvič, v njegovih žilah ni bilo niti kapljice kraljevske krvi, vplivna grofa Mercia in Northumbria, brata Edwin in Morkar sta mu bila v odprtem nasprotju. Najpomembnejša težava pa je bila v tem, da sta bila v tujini vsaj dva kandidata za prestol, ki sta spremljala razvoj razmer v Angliji.

Najprej je moral novi kralj Harold rešiti vprašanja s svojimi političnimi nasprotniki. Zlasti je odšel proti severu v Northumbrijo, kjer se mu je na koncu uspelo pogajati z grofi in utrditi zavezništvo z dinastično poroko. Vendar se ni mogel v celoti zanesti na zvestobo severnjakov in to zavezništvo je ostalo izjemno krhko.

Toda ta grožnja je bila veliko manj pomembna od tiste, ki je zorela daleč onkraj morja. Ko je leta 1042 umrl angleški in danski kralj Hartaknut (ali Hardeknud), se je danska kraljeva linija prekinila, norveški kralj Magnus pa je začel zahtevati krone Danske in Anglije, voden s sporazumom, ki ga je pred tem sklenil s Hartaknutom. Magnus je z besedami podkrepil svoje besede in le njegova smrt leta 1047 mu ni omogočila istega vdora v Anglijo. Vendar Magnusove trditve do angleške krone niso bile zaman, saj jih je oživil njegov naslednik Harald Hardrada, pozneje imenovan "zadnji Viking", ki je leta 1066 pogled usmeril proti daljnemu otoku.

Druga oseba, ki je prevzela oblast v Angliji, je bil vojvoda William iz Normandije, ki so ga slabovoljci imenovali William Bastard. Vendar pa praviloma - za očmi. Ob natančnejšem pregledu so bile njegove trditve veliko bolj upravičene kot trditve Haralda Hardrade. Vojvodina prateta Emma je bila žena kralja Ethelreda Nerazumnega, po njegovi smrti pa se je poročila z danskim (in nato angleškim) kraljem Knudom Velikim, v zakonu pa sta imela sina - že znanega nam Hartaknuta. Tako je bil Wilhelm, čeprav daleč, a soroden njemu.

Poleg tega je bil po normanskih virih Edward Spovednik, ki je večino svojega življenja preživel kot izgnanec v Normandiji, izjemno zvest tamkajšnjim vladarjem in že leta 1051, ker je bil brez otrok in je komaj upal pridobiti neposredne dediče, obljubil pravico nasledstvo angleške krone Williama Bastarda …

Poleg tega je Harold Godwinson že dolgo pred razglasitvijo za angleškega kralja prišel v precej neprijetno zgodbo - po brodolomu ob francoski obali ga je po takratnem "obalnem pravu" tamkajšnji fevdalni gospodar vzel za talca Ponthier. Ko je slišal za Haroldov zapor, mu je William Bastard, ki je bil neposredni suzeren Ponthierja, ukazal, naj mu izroči talca. Vojvoda je Harolda že obravnaval kot častnega gosta in edini pogoj, ki mu ga je vojvoda postavil pred izpustitvijo, je bil, da potrdi Bastardove pravice do angleškega prestola. Godwinson je na svete relikvije prisegel, da se ne bo vmešal v Normanove trditve glede krone, nato pa je zapustil dom. Wilhelm je na ta način prinesel legitimnost prisegi v očeh Rima, zdaj pa bi papež v primeru spora stopil na njegovo stran.

Poleg teh dveh kandidatov je imel angleški kralj slabe volje med svojo družino, zlasti mlajši brat Tostig, izgnan iz Northumbrije in zatočišče v Flandriji. Tam je hitro vzpostavil stike z Wilhelmom Bastardom, ki mu je zelo verjetno zagotovil materialno pomoč. Tako ali drugače je Tostigu uspelo najti potrebno količino sredstev in maja 1066 je odplul iz Francije z namenom, da bi si pridobil meč. Napadel je otok Wight in celo za kratek čas zasedel Sandwich, a ga je od tam odgnal Edwin iz Mercie, nato pa je pobegnil na Škotsko. Tam se je odločil, da se obrne na Haralda Hardrada.

Harold je popolnoma razumel, kaj se dogaja, vendar je med obema potencialnima nevarnostma bolj ločil Normane (in, kot je pokazal čas, je imel prav), zato je svoje glavne sile koncentriral na jugu države, saj se je bal Williamove invazije. Hrbtenica njegove vojske je bila tako imenovana-nekaj podobnega kraljevi osebni straži, poklicni bojevniki, oboroženi z dvoročnimi sekirami in ščitniki. V bistvu so bili huškarji pehota, čeprav so se premikali na konjih, kar je povečalo njihovo mobilnost, vendar so pred bitko vedno sesedli. Njihovo skupno število je bilo približno 3000 ljudi, medtem ko je večino vojske angleškega kralja predstavljala tako imenovana "fird" - milica prostih lastnikov zemljišč. Pogosto je ta sila opisana kot slabo oborožena množica, vendar temu ni bilo tako - milica je bila za vojno opremljena na lastne stroške, zato so si ptico izmislili le bolj ali manj premožni kmetje.

Druga stvar je, da tako kot vsaka druga kmečka milica borci fyrd niso bili poklicni bojevniki. Druge pomembne značilnosti tedanje angleške vojske so bile odsotnost konjenice kot neke vrste čete in lokostrelca - kot samostojnih taktičnih formacij (tvorile so del ptic in so bile zgrajene skupaj s preostalo pehoto).

Harold je takoj po neuspeli invaziji Tostiga poklical ptico in vse poletje držal milico in floto v polni pripravljenosti. Miličniki, ki so bili kmetje, so začeli godrnjati, ker niso mogli tako dolgo puščati svojih kmetij brez nadzora. Poleg tega je bilo treba vso to množico tri mesece zapored nahraniti in preskrbeti z vsem, kar je dobesedno izčrpalo angleško zakladnico. Ker se je zavedal, da bo še malo in proračun zapravljen, je kralj 8. septembra zavrgel ptico na njihove domove in poslal floto nazaj v London.

In kot se pogosto zgodi, je načelo zakona o zlobnosti delovalo v polni meri - takoj, ko je bila milica razpuščena, tako kot s severa, je glasnik iz Yorkshira prinesel novico, da sta Harald Hardrada in brat kralja Tostiga pristala pri Riccolla in se preselil v York.

Grofa Northumbria ter Mercia Morcar in Edwin nista vedela, ali jim bo kralj priskočil na pomoč, saj je, kot je bilo že omenjeno, pričakoval normanski pristanek na jugu države. Zato so se po posvetovanju sami odločili, da bodo dali bitko invazivnim Norvežanom. Obe vojski sta se 20. septembra srečali v Fulfordu, predmestju današnjega Yorka. Deževalo je, polje je bilo mokro in viskozno, bitka se je izkazala za trmasto in je trajala ves dan. Sprva je bil angleški levi bok uspešen, vendar je Haraldu, izkušenemu vojaškemu voditelju, uspelo obrniti tok bitke in sovražnika potisniti nazaj v ogromen jarek. Angleška formacija se je zlomila in začel se je splošni eksodus. Vojska grofov je bila razbita na drobce.

Pravzaprav je bil Fulford bitka, ki je v mnogih pogledih vnaprej določila usodo anglosaksonske Anglije. Če bi grofi čakali na kralja in združili moči z njim, bi se lahko izognili tako velikim izgubam in prihranili več sil do takrat, ko je William Bastard pristal na angleški obali. Posledično niti Edwin niti Morkar, ki sta izgubili moči, nista sodelovala v bitki pri Hastingsu, ki je končala zgodovino stare, anglosaksonske Anglije. Vendar je v tistih časih malo ljudi razmišljalo o tem - normanski vojvoda je še pripravljal invazijo, Skandinavci pa so bili že tam.

Tostig, ki je po zmagi nameraval povrniti Northumbrijo, je prepričal Haralda, naj ne ropa Yorka. Namesto tega so začeli pogajanja z meščani in dogovorili so se, da bodo mesto predali. Harald pa je zahteval, da mu prebivalci Yorka zagotovijo talce kot jamstvo, da bodo izpolnili pogoje sporazuma, in pripeljejo tudi zaloge za njegove čete. Kraj zbiranja je bil kraj Stamford Bridgea, kamor so Norvežani odšli 25. septembra zjutraj, ne da bi pričakovali ulov. Vreme je bilo toplo in mnogi Vikingi so na ladjah pustili verižno pošto in drugo težko strelivo.

Harold, ko je izvedel za katastrofo v Fulfordu, je s polno hitrostjo odhitel v York - njegova vojska je v štirih dneh prevozila približno 180 milj, kar je zelo resen pokazatelj tudi v našem času, da ne omenjamo 11. stoletja. Nazadnje, okoli poldneva, sta se vojski srečali pri Stamford Bridgeu, kar je Norvežane popolnoma presenetilo. Harald pa se je odločil sprejeti bitko in svojim bojevnikom naročiti, naj se oblikujejo v obroč - tradicionalni obrambni red Vikingov.

Obstaja legenda, po kateri se je pred začetkom bitke na norveški »ring« z britanske strani preselil osamljeni konjenik, ki se je želel sam pogovarjati s Tostigom. Poslanec je rekel, da bi mu kralj lahko vrnil okrožje, če zapusti Haralda in preide na stran Britancev. Tostig je vprašal, kaj je Harold pripravljen ponuditi svojemu zavezniku Hardradi, na kar je bil odgovor:. Potem ko se je Tostig vrnil na "ring", je Harald, presenečen nad pogumom neznanega Angleža, vprašal, kdo je ta kolesar. Nekdanji lord Northumbrije je odgovoril, da je jahač sam kralj Harold.

Potem ko so se pogajanja končala v ničemer, so Britanci prešli na norveški sistem. Mesto Stamford Bridge je ime dobilo z razlogom - če verjamete virom, je na tistem mestu tekla reka, čez katero je bil vržen manjši most. Eden od Vikingov, pravi velikan, oborožen s sekiro, je z eno roko blokiral most in ga zaščitil pred angleškimi hišnimi kraljami in milicami - po kronikah je pred smrtjo posekal štirideset mož. Neki zvit Anglež, ki je spoznal, da v poštenem boju ne bo mogel premagati velikana, se je povzpel v sod in v njem plaval pod mostom. Ko je uganil trenutek, je zadel sulico od spodaj navzgor - točka je prešla v vrzel med deskami in zadela Norvežana. Tako je zagovornik mostu padel in Haroldova vojska se je končno lahko nadaljevala.

Ko so se končno glavne sile srečale v boju, nobena stran dolgo časa ni mogla prevzeti prednosti nad drugo. Kljub temu, da je bilo veliko njih brez oklepa, so se Norvežani trmasto upirali več ur, a proti večeru so prednosti Britancev začele dajati svoj davek. Nazadnje je Haroldovim bojevnikom uspelo prebiti »obroč«, kar je bil začetek konca za Skandinavce. Harald Hardrada, ki je v težkih situacijah večkrat našel rešitve, je dobil puščico v grlu in ko so videli voditeljevo smrt, so se severnjaki preprosto moralno zlomili in njihov sistem je začel razpadati. Ko je padel drugi poveljnik Tostig, so Vikingi zbežali.

In potem so se na bojišču pojavile čete Norvežanov, ki so ostale na predvečer za varovanje ladij - glasniki so jih obvestili o bitki, Vikingi pa so, ne da bi jim prihranili noge, prihiteli na pomoč svojim. Žal so zamudili in ničesar ni bilo mogoče popraviti. Kljub temu je njihov vodja Jarl Orre napadel Britance in upočasnil njihovo gibanje ter pridobil dragocene minute za tovariše, ki so na hitro zapustili bojišče. Če ne bi bilo njegovega obupanega napada, bi bile žrtve norveške vojske lahko še hujše, saj najhujše izgube takratne vojske običajno niso bile v bitki, ampak med umikom. Tako ali drugače je bil poražen tudi ta odred Vikingov, sam Orre pa je bil ubit.

Obe strani sta izgubili več tisoč ljudi in čeprav je Harold v bitki zmagal, je dolgoročno izgubil - morda je teh nekaj tisoč kasneje v bitki pri Hastingsu manjkalo. S preživelimi voditelji Vikingov je bilo sklenjeno premirje - dovoljeno jim je bilo odpluti domov pod pogojem, da se zaobljubijo, da nikoli več ne pridejo v Anglijo z ropom.

Tako se je končal zadnji skandinavski napad v angleški zgodovini. Iz flote več kot 300 ladij je le 24 ostalo levo - za ostale preprosto ni bilo posadk. In le tri dni po bitki pri Stamford Bridgeu, 28. septembra, so prve čete Williama Bastarda pristale v Pevensieju na južni obali Anglije, s čimer se je začela nova doba v zgodovini dolgotrpečega otoka.

Nadaljevanje, preberite:

- 10 dejstev o skandinavski kulturi, ki rušijo stereotipe o Vikingih; - Kaj so jedli Vikingi in zakaj jim je zavidala vsa Evropa; - 10 vikinških izumov, ki veliko povedo o njihovem življenju in zgodovini;