Otrok svobode: Kakšna je bila usoda 12-letnega prebežnika iz ZSSR Vladimirja Polovčaka

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

To je bil eden najbolj odmevnih primerov zgodnjih osemdesetih let. Primer, ko je 12-letni otrok proti volji svojih staršev v ZDA zaprosil za politični azil, je bil brez primere, o njem so poročali vodilni mediji po vsem svetu. Vladimir Polovchak je postal simbol želje po svobodi in uspel zagovarjati svojo pravico do neodvisne izbire prebivališča in državljanstva. Kako se je v prihodnosti razvijala usoda najmlajšega prebežnika iz ZSSR?

Družina ali svoboda

Leta 1980 sta Mihail in Anna Polovchak s tremi otroki iz Sovjetske zveze prispela v Chicago. V ZSSR so živeli v svoji hiši v vasi Vološinovo v regiji Lviv. V Združenih državah se glava družine nikoli ni mogla prilagoditi novemu življenju in izrazila željo po vrnitvi v domovino. Vendar mu je veleposlaništvo postavilo pogoj: vsa družina se mora vrniti.

Ko je oče napovedal odhod domov, sta starejša otroka, 17-letna Natalya in njen 12-letni brat Vladimir, izrazila nestrinjanje z očetovo odločitvijo. Mihail Polovčak je opozoril svojo hčerko in sina, policija pa ga je celo ustrašila. Natalia je šla živeti s sestrično, ki je že dolgo živela v Ameriki, kmalu pa se ji je pridružil tudi Vladimir.

Fant je že videl možnost življenja v tujini, poleg tega pa je začel obiskovati baptistično cerkev, kamor so tedensko hodili ameriški sorodniki. Spomini na preteklo življenje ga niso nič mučili, v svetlih izložbah pa se je vrtelo. Doma je videl neskončne vrste za najnujnejše.

Mihail in Anna Polovchak sta se po pomoč obrnila na policijo in kmalu so otroke pridržali. Toda Natalia in Vladimir sta izjavila, da se nista pripravljena vrniti v Sovjetsko zvezo, in zaprosila za politični azil v ZDA. Vprašanje z Natalijo je bilo razrešeno precej hitro: imela je skoraj 18 let in ko so odšli njeni starši, je že lahko sama upravljala svoje življenje. Z njenim bratom so bile stvari povsem drugačne.

Ko je bil na policijski postaji, je fant začel goreče prepričevati policiste, da želi ostati in živeti v ZDA. Seveda na policijski postaji nihče ni znal ukrajinskega jezika, počakati so morali na tolmača in nato ugotoviti, kaj naj storijo z najstnikom. Postalo je jasno, da ni samo odšel od doma, ampak se je resno odločil. Primer je dobil politični preobrat.

Kasneje bo Mihail Polovčak rekel, da se celotna zgodba ne bi zgodila njegovi družini, če bi bil državljan katere koli druge države.

Pogajalski čip hladne vojne

Vladimir je nekaj ur preživel na policijski postaji, na koncu pa je nekdo poklical televizijo in začela se je velika politična igra.

Mediji v ZDA in ZSSR so svojim bralcem predstavili povsem različne informacije. V Sovjetski zvezi so pisali o nezakonitem pridržanju in celo ugrabitvi otrok s strani baptistov. Po tem se je pojavila nova različica: mladoletnega Vladimirja so podkupili s kolesom in želejem. Pravzaprav se je najstnik sam odločil, saj se je zavedal, da je to njegova edina priložnost, da ostane v Ameriki, ne bo imel več niti sekunde. V Združenih državah so primer predstavili tako, kot da je fant v njegovi domovini v resni, skoraj smrtni nevarnosti.

Ameriške oblasti so dodelile odvetnika, ki je na sodišču zagovarjal interese Vladimirja Polovčaka in mu svetoval, naj napiše uradno prošnjo za politični azil. Zaradi dolgotrajnih postopkov je sodišče zavrnilo vrnitev skrbništva Vladimirjevim staršem, Mihail in Anna Polovčak sta se v Sovjetsko zvezo vrnila šele z najmlajšim sinom leta 1981.

Vendar bo Vladimir kasneje govoril o tem, kako je živel v stalnem strahu. Bal se je, da ga bodo agenti KGB ugrabili in na silo odpeljali k staršem. Sojenja pa so se končala z zmago: fant je ostal v Ameriki, začel je živeti s sestro pri sorodnikih in čakati na polnoletnost, da bi pridobil ameriško državljanstvo.

Ameriške sanje

Leta 1985 so se sanje Vladimirja Polovčaka uresničile: prejel je lažno državljanstvo, začel se je imenovati Walter in pozabil na vse svoje otroške strahove. Takrat je bil prepričan, da so njegovi starši pripravljeni podpreti njegovo odločitev, vendar tega v Sovjetski zvezi niso mogli odkrito razglasiti. Potem ko je prejel ameriški potni list, je Walter Polovchak spet postal junak v ameriških medijih. Velikodušno je delil svoja čustva in trdil, da nima razloga obžalovati odločitve, sprejete pred nekaj leti.

Tri leta bodo minila in luč bo zagledala knjiga Vladimirja Polovčaka "Otrok svobode", ki jo je napisal skupaj z novinarjem Kevinom Klosejem. To so bili spomini na "najmlajšega sovjetskega prebežnika", kot so ga imenovali v medijih. Knjiga je odražala strahove in paniko fanta, ki se je bal, a vseeno odločen, da gre do konca.

Osem let po polnoletnosti je Walter Polovchak lahko prišel v Ukrajino in obnovil odnose s starši. Po tem je vsaki dve leti obiskal očetovo hišo, dokler nista umrla Anna in Mihail Polovčak. Po Vladimirjevih besedah je njegov oče v zadnjih dneh svojega življenja odločitev o vrnitvi v Sovjetsko zvezo označil za svojo največjo napako.

Walter Polovchak že skoraj 40 let živi v ZDA. Dela kot vodja pisarne, z ženo vzgaja dva sinova in je še vedno prepričan: potem, leta 1980, je naredil popolnoma prav.

Nekateri še vedno menijo, da je to dekle izdajalec, za druge je rdeča kopalka Line Gasinskaya postala simbol hrepenenja po svobodi in odločnosti. Dejstvo je dejstvo: ko je deklica z imenom Lina spoznala, da ne bo smela živeti v državi, ki jo želi, in tam plaval v eni kopalki.