Skrivnosti cirkuške dinastije Zapashny: tigri, ki jedo ljudi, poškodbe v areni, zlomljene usode

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

2. aprila mineva 91 let od rojstva slavnega sovjetskega cirkuskega umetnika, trenerja tigrov, predstavnika legendarne cirkuške dinastije Walterja Zapashnyja. Umrl je pred 12 leti. Govore Walterja, pa tudi njegovih sinov Askolda in Edgarda, so verjetno videli mnogi, toda kaj se je dogajalo v zakulisju, je širši javnosti komaj znano. Kakšni smrtonosni incidenti so se zgodili plenilcem in ki so iz cirkuske dinastije končali za rešetkami, uničili življenje nekoga drugega in zlomili svojo usodo - v nadaljevanju pregleda.

Ustanovitelj legendarne cirkuške dinastije na začetku XX. postal Mikhail Zapashny. V cirkus je prišel dobesedno z ulice - pristaniški nakladalec se je dvoril s cirkusko umetnico Lydijo Thompson in nekoč je po nesreči padel v oči slavnemu rokoborcu Ivanu Poddubnemu. Opozoril je na dobro fizično podobo Mihaila in mu svetoval, naj se preizkusi v cirkuski areni v žanru francoskega rokoborbe. Tako je Zapashny postal eden najbolj znanih akrobatov moči v ZSSR. Njegovi sinovi Mstislav, Walter in Sergej so sledili njegovim korakom in ustvarili akrobatsko predstavo "Zapashny Brothers".

Walter Zapashny je bil znan trener. Postal je prvi, ki je skočil na konju in hkrati v areno pripeljal 38 plenilcev. Walterjeva sinova Edgard in Askold sta postala znana kot krotilca tigrov. Cirkusko predstavo so dvignili na novo raven in dopolnili svoje predstave z video instalacijami, svetlobnimi in pirotehničnimi učinki. V cirkusu je nastopil tudi njihov bratranec Mstislav, sin brata Walterja Mstislava.

Seveda pa delo s plenilci prinaša veliko nevarnosti. In v usodi vsakega od predstavnikov dinastije Zapashny so se zgodili incidenti, ki so se končali tragično. Ko sta bila Edgard in Askold majhna, je tiger napadel njihovega dedka Mihaila Zapašnega in mu odtrgal roko. Od vnesene okužbe se je začela gangrena, trener pa je umrl v bolnišnici.

Med prvim nastopom je Mihaelovega sina Walterja napadla tigrica Bagira, ki je skoraj plačala z življenjem: pred javnostjo ga je plenilec pritisnil s tacami in si poskušal ugrizniti v glavo. Trener je potisnil glavo globlje v tigrinina usta, tako da si ni mogla zapreti čeljusti. Posledično je Walter Zapashny prejel več kot 40 raztrganin, od tega 26 na glavi in poškodbo hrbtenice. V bolnišnici je preživel 2 meseca. Kasneje se je izkazalo, da se je Bagheera izkazala za kanibala - prej je ugriznila ženo prejšnjega trenerja in večkrat napadla ljudi. Toda Walter ni pustil tigrice zaspati in je še naprej delal z njo. Posledično je postala njegova najljubša in prima atrakcije, ki je v 20 letih izvedla 64 trikov! Kasneje so ga hišni ljubljenčki Walterja Zapashnyja brezpogojno ubogali in njegove ukaze izvajali ne le v areni, ampak tudi na snemanju: njegovi tigri so igrali v filmih Dersu Uzala, Three Plus Two ter Ruslan in Lyudmila.

Ko so Edgarda Zapashnyja vprašali o najnevarnejši situaciji v njegovi cirkuški karieri, je odgovoril: "".

Trenerji priznavajo, da morajo biti plenilci vedno pozorni in si pred nastopom ne morejo privoščiti sprostitve - da bi se izognili morebitnim nevarnostim, morate biti čim bolj osredotočeni. Čeprav jim po mnenju Edgarda že sama pripadnost legendarni cirkuški dinastiji pomaga pri uspešnem nastopu: "".

V veliki družini Zapashny so pogosto izbruhnili škandali in konflikti. Sestrična se nikoli nista ujela, Edgard je v nekem intervjuju priznal: "". Edgard in Askold nastopata v cirkusu bratov Zapashny, Mstislav pa si prizadeva za lastno kariero, ne da bi se vmešaval v svoje sestrične.

Drugi bratranec Edgarda in Askolda, sin Sergeja Zapashnyja, Valery, je leta 2004 storil samomor, tako da se je obesil v sobi v cirkuskem hotelu v Kursku. Za mnoge je bila ta novica popolno presenečenje: znano je bilo, da ima umetnik finančne težave, saj je bilo število, ki ga je pripravil z medvedi, razpuščeno. Valery je imel konflikt s svojim stricem, vodjo ruskega državnega cirkusa Mstislavom Zapashnyjem, zaradi česar ni mogel začeti svojega cirkuskega posla. Njegovi ljubljeni pa niso opazili nenavadnosti v njegovem vedenju in so bili nad tem, kar se je zgodilo, šokirani.

Najmlajši od sinov ustanovitelja dinastije, Mihaila Zapašnega, se je Igor odločil tudi za cirkuski poklic in postal akrobat. Po mnenju družinskih znancev je bil od vseh bratov - Walterja, Mstislava, Sergeja in Igorja - najmlajši najbolj sramežljiv. Še bolj neverjetna in grozna se je vsem zdela tragedija, ki je zlomila njegovo usodo in cirkuško kariero. Žena Igorja Zapashnyja je bila njegova sodelavka, akrobatka Olga Lapiado. V njuni hiši so pogosto izbruhnili prepiri zaradi moževe ljubosumnosti, in ko je Olga leta 1963 zaigrala v epizodi filma "Granatna zapestnica" in je imela še več oboževalcev kot v cirkusu, je Igor od ljubosumja popolnoma izgubil glavo. Po novem škandalu se je Olga odločila zapustiti družino in to napovedala svojemu možu, nato pa je nenadoma z mize pograbil nož in ji nanesel 20 ran. Po umoru svoje žene se je Igor predal policiji, bil obsojen in obsojen na smrt. Toda zahvaljujoč posredovanju njegovega brata Mstislava Zapashnyja je bila smrtna kazen zamenjana s 15 leti zapora, njegovi bratje pa so bili "omejeni na potovanje v tujino" za 13 let.

Zapashnye niso edina dinastija v areni: 6 znanih ruskih cirkuških dinastij, ki so osvojile svet.