Kako je London pred 200 leti prizadela poplava piva in uničila glavno mesto Velike Britanije

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Leta 1814 je več londonskih okrožij preplavilo … ton piva. Sliši se zelo smešno, kot nekaj anekdotičnega, v resnici pa ni bilo smešno. Nasploh. Štiri metrski cunami piva je preplavil mesto, ga spremenil v ruševine in vzel življenje osmim ljudem. Kako se je to zgodilo?

Takšne zgodbe po tako velikem času nenehno prerastejo v cel kup legend. Seveda je zdaj veliko videti zelo sporno. Najbolj zanesljiva dejstva vsebujejo novice iz tedanjih časopisov.

Vse se je začelo precej rožnato: leta 1764 se je na križišču Tottenham Court Road in Oxford Street odprla pivovarna, ki so jo lastniki poimenovali "Horseshoe". Dejstvo je, da je obstajala stara gostilna, ki je nosila to ime. Družba je rasla precej hitro. Količine proizvedene pijače so bile precej velike.

Leta 1792 je bila pivovarna v lasti Johna Stephensona. Pivovarstvene tehnologije so v tem času obsegale stopnjo vrenja, po kateri so tekočino ohladili v posebnih posodah in nato črpali v kadi, kjer je že potekal postopek fermentacije. Vsa ta oprema se je nahajala v zgornjem nadstropju stavbe. Lastnik se je nekoč tako vpletel v postopek nadzora proizvodnje, da je padel v eno od kadi in se utopil.

Po tem tragičnem incidentu je pivovarno kupil poslovnež in poslanec Henry Moe. Bil je uspešen pivovar, lastnik več donosnih londonskih pubov. Mo je spremenil tehnologijo pivovarstva na Podkovi. Da bi pijači dali poseben okus, so s portirjem pomešali svetlo pivo. Henry je v ta namen kupil poseben drag rezervoar, ki je vseboval več kot tri tisoč litrov.

"Podkev" zahvaljujoč vsem prizadevanjem in inovacijam podjetnika povečuje proizvodnjo. Mojevo podjetje raste. Žalostni dogodki niso dolgo čakali. Ko je na enem od rezervoarjev počil zaščitni obroč. Ta kolos je tehtal kar 700 kilogramov. Ogromni sod je vseboval 560 tisoč litrov nosača. Incidentu niso dali velikega pomena, ker so se podobne okvare že dogajale. Potem pa se je zgodilo nekaj nepredvidljivega: eksplodirala je in tone piva, ki je uničilo steno, je brizgalo po ulicah mesta.

V notranjosti stavbe so delavci zaplavali v morju piva in poskušali rešiti tiste, ki niso znali plavati. Pivski cunami je zajel ulice in odnesel vse, kar mu je na poti. Večina tistih, ki so živeli v bližini, so bili revni irski priseljenci. Ljudje so uporabljali kose pohištva tako, da so se jih držali, da bi se rešili. Prva žrtev poplave piva je bila štirinajstletna deklica. Njena mama in sestra sta čudežno preživeli. Pivo je prišlo v druga nadstropja londonskih hiš. V enem od njih je umrlo zelo majhno dekle. Londončani pripovedujejo zgodbo o družinskem srečanju na spominsko slovesnost za pokojnega sina. Umrli so vsi, ki so bili takrat v hiši na tej žalni slovesnosti.

Takratni tisk je posledice tragedije opisal kot potres. Ranjeni so kričali pod ruševinami zgradb. Bilo je zelo grozljivo. Ob ozadju vse te nočne more so bili ljudje videti še bolj divji, ne da bi ignorirali žalost žrtev, zajemali in pili razlito pivo. Reševalci so morali medtem ne le razstaviti ruševine, ampak tudi umiriti kričeče opazovalce, ker niso slišali ječanja ljudi pod ruševinami.

Sprva je bilo število žrtev preprosto ogromno - približno tri desetine. Pravzaprav je bilo osem uradnih žrtev. Ranjence so odpeljali v lokalno bolnišnico. Če se nesreča ne bi zgodila zgodaj zjutraj, ampak le eno uro kasneje, bi bilo lahko vse veliko bolj katastrofalno. Policija je primer označila za nesrečo in je bila zaključena. Nobeden od delavcev "Podkve" niti njegovih lastnikov ni bil kaznovan zaradi kriminalne malomarnosti.

Lokalna duhovščina je organizirala zbiranje sredstev za pomoč tistim, ki so jih prizadele poplave. Njegove izgube so bile ogromne. Londonski pivovarji so podarili veliko denarja. Seveda je finančno najbolj podlegla sama Podkevka. Henry Moe je v Parlamentu zaprosil za vračilo davka, plačanega za pivo, ki je steklo na ulice Londona. Leto kasneje je bil sprejet ta zakon, ki je Podkovi omogočil ne le obstoj, ampak tudi ohranitev vodilnega položaja na trgu. Do začetka 20. stoletja je pivovarna ostala zelo donosno podjetje.

Mesto je raslo in sčasoma se je začela vmešavati stavba, kjer je bila pivovarna. Mestne oblasti so zaprle Podkevnico in leta 1929 so na njenem mestu zgradili gledališče Dominion. Tam še vedno stoji.

Človeških življenj ni mogoče vrniti, žrtve pa so ostale tudi brez odškodnine. Nesreči bi se lahko izognili. Grozljiv znak bližajoče se tragedije - plavajoči klobuk Johna Stephensona, utopljenega v enem od kadi s pivom.

Država, kot je Anglija, ima zelo bogato zgodovino. Preberite naš članek o kakšne skrivnosti se skrivajo pod podzemnim labirintom, ki ga je blizu Liverpoola zgradil ekscentrični filantrop.