Afriški sloni ogovarjajo ljudi: Raziskovalec je slone opazoval 50 let in sestavil enciklopedijo zvokov in vedenja

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Leta 1975 je imela 19-letna Joyce Poole neverjetno priložnost: ponudili so ji študij slonov v Keniji. Tako edinstvene priložnosti mladi raziskovalec ni zamudil. Posledično so te velikanske inteligentne živali postale del njenega življenja. Za 46 let komunikacije s sloni je Joyce celo začela razumeti njihov jezik! Rezultat je velika video in zvočna enciklopedija njihovega vedenja in zvokov.

Vse se je začelo, ko je raziskovalka Cynthia Moss, ki je bila takrat na samem začetku poti do preučevanja samic afriških slonov, povabila študentko Joyce Poole, naj sledi njenemu zgledu, vendar naj ne preučuje samic, ampak samcev. Moss se je ob tem pošalil, da so ji samci, pravijo, preveč dolgočasni. Poole je hitro dokazal nasprotno. Izkazalo se je, da je njihovo vedenje neverjetno zanimivo.

Poole je zdaj raziskovalec National Geographica in eden svetovnih strokovnjakov za vedenje afriških slonov. Skupaj z možem je ustanovila neprofitno organizacijo ElephantVoices, katere namen je izobraževati ljudi o tem, kako sloni komunicirajo in kako pomembno jih je ohraniti na našem planetu.

Na tisoče vedenj

Na podlagi podatkov in videoposnetkov, zbranih v preteklih letih v nacionalnem rezervatu Amboseli v Keniji in v narodnem parku Gorongosa v Mozambiku, sta par lahko ustvarila etogram afriškega slona. To je najpopolnejša avdiovizualna knjižnica na svetu o vedenju slonov. Objavljeno je na internetu in vsak ga lahko prebere.

Zdaj, ko je Mednarodna zveza za varstvo narave afriško savano in afriške gozdne slone uvrstila med ogrožene vrste, je etoogram Joyce in njenega moža pridobil posebno vrednost. Trenutno je na Zemlji 415.000 afriških slonov, kar je zelo majhno glede na to, da jih je bilo leta 1950 približno pet milijonov.

Kako je Joyce študirala slone? Sprva je začela opazovati njihove posebne drže in kretnje, ki so jih izvajali pri izgovarjanju določenih zvokov, in jih snemati na video. Par je začel delati na etogramu afriških slonov leta 2017 - le 35 let po tem, ko so začeli opazovati te živali. Od 2400 videoposnetkov vedenja slonov sta zakonca izbrala najbolj reprezentativne primere vedenja in jim dodala pisne opise.

Poolevo dolgoletno delo s sloni je potrdilo, kako pametni, empatični in ustvarjalni so ti velikani.

Kako sloni komunicirajo

Za komunikacijo s svojimi vrstami sloni uporabljajo različne vokalizacije - od močnega ropotanja do nizkofrekvenčnega ropotanja. Njihovi zvoki vključujejo tudi smrčanje, lajanje, godrnjanje, trobente, krike in celo posnemanje zvokov. Ti klici so pomembni signali za preživetje družine slonov.

"Sloni so odlični timski igralci," je dejal Poole. - za preživetje v naravi je v nasprotju s takšnimi "inteligentnimi plenilci", kot so ljudje, za družino slonov pomembno, da se živali držijo skupaj in si pomagajo. In moram reči, da so sloni v okviru tega skupinskega dela razvili prefinjeno komunikacijo.

Na primer, slon s svojim telesom usmeri svoje kolege v smer, v katero želi iti. Hkrati včasih dvigne nogo. In da bi drugim rekel "Gremo", slon oddaja ropotajoče zvoke in maha z ušesi.

Tukaj je ponazorljiv primer komunikacije med družino slonov, ki so ga znanstveniki posneli na video. Mati Coral ima novorojenega slona, ki med potovanjem zaostaja in ga moti proučevanje tal. Druga slonica ga poskuša voditi, a Coral ne mara njenega vmešavanja in se vrne, da jo odpelje in odpelje. Nežno ga potegne skupaj s prtljažnikom in se z njim poguma. Takoj, ko se začne premikati v pravo smer, se obrne in gre naprej. Otrok spet utihne in njegov starejši brat Kenki ga nežno potisne naprej.

Ključ za krepitev vezi v družini teh živali je pozdrav. Za slone je to cela slovesnost. Oddajajo pozdravni ropot, visoko dvignejo glavo, močno zamahnejo z ušesi, iztegnejo sprednje noge do svojcev in se s trupom dotaknejo družinskih članov. Hkrati imajo izcedek iz časovnih žlez, poleg tega pa urinirajo in iztrebljajo. In včasih sloni pokažejo svoje navdušenje nad tem, da so spet skupaj, tako da ropotajo z okli in se vrtijo, kot da delajo piruete.

»Presenečen sem bil tudi nad tem, koliko časa sloni porabijo za razmišljanje. Večini ljudi je razmišljajoči slon videti, kot da ne dela nič. Zato je večina ljudi zainteresiranih za opazovanje parjenja teh živali v naravi - tu se sloni vsaj nekako manifestirajo, pravi raziskovalec. - Konec koncev večina slonov, tudi srečen par, samo stoji in opazuje dogajanje naokoli. Samci so nepremični, ker čakajo, da se samica premakne.

Joyce pravi, da je zanjo pomembno, da ve, kaj sloni govorijo drug drugemu. Zagotovo ve, da te živali govorijo res težke stvari.

»Mislim, da veliko» govorijo «o nas - o ljudeh. In kako naj se na nas odzovejo. V nekaterih habitatih se sloni bojijo ljudi zaradi tega, kar so jim storili. Na primer, v Gorongosu so zaradi dolge državljanske vojne od leta 1972 do 1992 sloni postali zelo sramežljivi in agresivni do ljudi.

Raziskovalka je dejala, da so sloni v Gorongosu občasno izdali nekakšen klic, ki ga doslej še ni slišala. Frekvenca je bila zelo nizka, ravna in utripajoča.

- Tako je slon svoje sorodnike opozoril, da smo nevarni. In na splošno so sloni vedno pod velikim stresom zaradi dejstva, da nas morajo slišati in nam ves čas slediti, - pravi raziskovalec.

Afriški sloni Savannah so ena najbolj družbeno kompleksnih vrst (razen ljudi) na našem planetu, vendar je njihovo življenje in vedenje vse bolj odvisno od ljudi. Etogram slonov vključuje redko, novo in značilno vedenje teh živali, pa tudi vedenje, ki ga pridobijo kot rezultat družbenega učenja kot odgovor na hitro rastoče antropogene grožnje.

Knjižnica Poole in njenega moža ne vsebuje le razumljenih in značilnih vzorcev vedenja, ampak tudi nove, nenavadne, ki jih raziskovalci slonov še ne znajo razložiti. Na primer, še vedno ne morejo razvozlati posebnega "škripanja" slonov.

Kot veste, sloni niso plašne živali. Izogibajo se ljudi v naravi, včasih pa tudi sami pridejo do osebe. Primer tega je članek o mestih, ki jih nenehno napadajo divje živali.