Kakšne skrivnosti se skrivajo pod podzemnim labirintom, ki ga je v bližini Liverpoola zgradil ekscentrični "filantrop"

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Predori Williamson ostajajo ena najbolj zanimivih skrivnosti Liverpoola. Pred dvema stoletjema jih je zgradil največji ekscentrik mesta Joseph Williamson. V začetku 19. stoletja je ta bogati trgovec najel vojsko ljudi, da bi izkopali labirint, ki se razteza kilometre pod mestom. Kakšne skrivnosti se skrivajo v podzemlju teh predorov in zakaj so nastali?

Joseph Williamson se je rodil v zelo revni družini pihalcev stekla v Warringtonu. Ko je bil star enajst let, ga je revščina prisilila, da je zapustil dom in začel delati. Fant se je zaposlil pri trgovcu s tobakom Richardom Tatejem v Liverpoolu. Jožef je zelo trdo in trdo delal, sprejet je bil v vrsto podjetja, kasneje pa se je poročil s Tatejevo hčerko in odkupil družbo svojega tasta.

Leta 1805, ko je bil Williamson star šestintrideset let, je pridobil zemljišče v Edge Hillu. Takrat je bila to hrapava peščena puščava, posejana s plitvimi jamami, ki so ostale pri rudarjenju peščenjaka. Ta dežela je začel razvijati na skrivaj. Sprva je Jožef zase in svojo ženo zgradil veliko, prostorno hišo. Po tem je po vsem posestvu postavil čudovite vrtove in zgradil številne nove hiše.

Zemljišča okoli hiš so začela toneti, Williamson pa je za podporo vrtov zgradil obokane terase, po katerih so se vrtovi raztezali. Sčasoma je iz neznanih razlogov Williamson začel kopati zemljo in pod svojo lastnino ustvaril mrežo predorov, ki so segali vse do meja njegove zemlje in morda tudi onkraj nje.

Zgodovinar Liverpoola iz 19. stoletja James Stonehouse se je po Williamsonovi smrti leta 1840 na kratko odpravil po delu labirinta. Opisal ga je kot "čudno mesto" z "obokanimi prehodi, izklesanimi iz trdne skale" in lepo oblikovanimi oboki, "ki jih nič ne podpira". Stonehouse je govoril o ogromnih kleteh pod stavbami, ki so potekale v več ravneh, včasih tudi do šestih. Povedal je tudi o skrivnostnih ogromnih jamah globoko pod zemljo. Najbolj znan med njimi se imenuje Williamsonova banketna dvorana.

Številne kleti in jame so bile povezane z zapleteno vrsto tunelov, ki so se zelo razlikovali po velikosti in oblikovanju, od majhnih prehodov, vklesanih v skale, toliko, da se je človek lahko prebil, do velikih obokanih rovov.

Po Williamsonovi smrti predori niso bili več uporabljeni. Pomanjkanje nege in vzdrževanja jih je spremenilo v precej nevarno mesto. Predori se uporabljajo tudi kot odlagališče odpadkov, ob močnem deževju pa jih poplavi in nastanejo globoke jame, napolnjene z odplakami. To so le ogromne greznice z neprijetno vonječo vodo. Nekoč se je zgodil tragičen incident - ženska je padla v eno od teh jam in se utopila.

Dogaja se, da oblasti porušijo stavbo in vse gre pod zemljo, saj je pod njo, kot se je izkazalo, predor. Postopoma je bila večina labirinta popolnoma pokopana. Zdaj so praktično nedostopni. Vendar niso popolnoma izginili. Poleg tega je zgodovina njihovega ustvarjanja porasla z zgodbami in resničnimi legendami lokalne folklore.

Menijo, da je Williamson te predore zgradil, da bi lokalnim revnim zagotovil delovna mesta in dohodek. Takrat je bilo v Liverpoolu veliko brezposelnih moških, ki so se vračali iz vojne proti Napoleonu. Rečeno je, da je Williamson delavce pogosto obremenjeval z neuporabnim delom, na primer je rekel, da kup kamenja premakne z enega kraja na drugega in nato spet nazaj. Potem bi lahko rekel, naj kopajo predor in položijo vhod. Domačini pravijo, da so mnogi Williamsonovi delavci pozneje našli dobre zaposlitve, zahvaljujoč gradbenim veščinam, ki so jih prejeli od čudaka Williamsona.

Znanstveniki z univerze Edge Hill so predstavili različico, da cilji trgovca niso bili tako plemeniti. Morda je tako prikril nezakonito pridobivanje peščenjaka, da bi zadovoljil velike potrebe mesta, ki se intenzivno gradi. Konec koncev, če bi bil legaliziran, bi moral plačati znatne zneske davka od dohodka od prodaje in dajatve za pravico do pridobivanja rudnin. Williamson bi lahko s kopanjem predorov skril svoje prave motive, da bi se temu izognil.

James Stonehouse je leta 1858 poskušal objaviti rezultate svojega obiska v labirintu. Nato je Williamsonov prijatelj, umetnik Cornelius Henderson, zagrozil, da bo Stonehouse tožil zaradi kršitve meja zasebne lastnine in obrekovanja Josepha Williamsona.

Kljub vsem teorijam in predpostavkam se je Edge Hill spomnil Josepha Williamsona kot lokalnega junaka in človekoljubca. Majhen del predorov je bil izkopan v devetdesetih letih. Odkritih je bilo veliko osebnih artefaktov, ki pripadajo družini Williamson. Nekateri od teh predorov so zdaj odprti za javnost.

Preberite naš članek o tem, kako so rudarji rudnik soli spremenili v svetovno čudo kar je mogoče videti v nerealno lepem rudniku soli na Poljskem.