Ena najstarejših krščanskih cerkva Aksumitov, odkritih v Etiopiji

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Mnogi verjamejo, da vedo vse o krščanstvu in njegovem širjenju. Etiopski kristjani trdijo, da je njihova cerkev ena najstarejših. Krščansko vero na tem področju, kot menijo, so prinesli prvi spremljevalci vere v starih apostolskih časih. Nedavna arheološka najdba v severni Etiopiji bi lahko presenetila nekatere kristjane, pa tudi ljudi, ki nimajo nič skupnega s krščanstvom.

Območje, kjer so arheologi odkrili ruševine starodavne krščanske cerkve, je bilo nekoč del mogočnega Aksumitskega cesarstva. V času svojega razcveta je to cesarstvo pokrivalo ozemlja sodobne Etiopije, Eritreje, Džibutija, Somalije in del Arabskega polotoka, ugotavljajo raziskovalci.

Zgodovinarjem je uspelo odkriti ostanke zelo pomembnega najdišča Aksumitskega cesarstva: velikega trgovskega in verskega središča. To starodavno mesto se je nahajalo severno od Sahare. Med glavnim mestom cesarstva - Aksumom na eni strani in Rdečim morjem, ki so ga takratni prebivalci te dežele imenovali Yeha, na drugi strani. Ostanki naselja, odkritih med izkopavanji, lahko pomagajo razkriti nekatere skrivnosti, ki obkrožajo vzpon in padec tega najstarejšega afriškega cesarstva.

Arheolog Michael Harrower z univerze Johns Hopkins pravi, da je bil Axum Empire zelo vplivna in močna civilizacija v starodavnem svetu. Dodaja tudi, da je škoda, da se zahodni svet tega popolnoma ne zaveda. Toda razen Egipta in Sudana, o katerih vsi vedo, so Aksumiti najzgodnejša civilizacija s kompleksno strukturo na afriški celini.

Na ozemlju mesta Beta Samati so raziskovalci našli celo skupino poslovnih stavb, veliko stanovanjskih stavb. Najpomembnejše odkritje je bilo odkritje enega najstarejših krščanskih templjev v Afriki. Arheologi so to zgradbo pripisali 4. stoletju našega štetja. Menijo, da je bila zgrajena nekaj časa po sprejetju krščanstva v Aksumu. Na ozemlju templja so arheologi našli dobro ohranjen obesek, kovance, figurice in posode za prevoz vina.

Najbolj zanimiva najdba je bil obesek iz črnega kamna z napisom v obliki križa. Napisi na obesku so narejeni s črkami etiopske abecede. Ta abeceda se v regiji še vedno uporablja. Harrower je tudi povedal, da je obesek velikosti, ki ga lahko obesimo okoli vratu in ga je verjetno nosil lokalni duhovnik. Arheološka ekipa je našla tudi prstan. Obroč je kovan iz bakra. Na vrhu je bil prekrit z zlatim listjem. Draguljar, ki je izdelal prstan, ga je okrasil s karneolom, rdečim draguljem. Kamen je vklesan v obliki bikove glave z vencem ali trto nad glavo.

Raziskovalci so čas izgradnje odkritega krščanskega templja določili za isto obdobje, ko je krščanstvo prvič legaliziral rimski cesar Konstantin. Rim je bil približno 3000 milj od Axuma.

Aksumitsko cesarstvo je povezalo Rim in Bizant. Šlo je za izjemno veliko mrežo trgovskih poti. Kljub vsemu je o aksumitih malo znanega.

Obstaja različica, da je kralj Ezene sredi četrtega stoletja spreobrnil cesarstvo v krščanstvo, kmalu zatem pa je bila ta cerkev zgrajena. Stavba je precej velika, po slogu zelo podobna starodavnim rimskim bazilikam.

Znotraj strukture so raziskovalci odkrili veliko število posvetnih in verskih predmetov, vključno s križi, živalskimi figuricami, pečati in žetoni, ki so jih najverjetneje uporabljali za trgovino. Na splošno so predmeti, ki so jih našli, namigovali na mešanico krščanskih in predkrščanskih prepričanj, kot bi pričakovali na začetku širjenja vere.

Cesarstvo Aksum je bilo zelo močno in vplivno do 8-9. Stoletja, ko se je začel njegov upad. Islam je prišel v regijo. Muslimani so prevzeli nadzor nad trgovino v Rdečem morju. In nekoč mogočni imperij je sčasoma preprosto izginil.

Zanimivo je, da je krščanska vera kljub širjenju islama na tem območju ostala močna in prevladujoča. Tudi ko so v 16. stoletju območje zasedli muslimani iz Somalije in Osmanskega cesarstva. Kljub temu so prebivalci regije ohranili krščansko vero. Tudi zdaj se skoraj polovica države šteje za pripadnike Etiopske pravoslavne cerkve.

V Etiopiji je še veliko drugih starodavnih krščanskih cerkva. Mnogi od njih so bili zgrajeni v srednjem veku - ne tako častitljivi kot tisti, ki so ga danes odkrili arheologi. Njihova konstrukcija je zelo radovedna. Zgrajeni so pod zemljo! Globina kvadratnih jam, kjer so bili zgrajeni ti templji, doseže 50 metrov. To je višina dveh devetnadstropnih stavb!

Te stavbe imajo streho in okna v obliki križa. Vse je bilo zgrajeno iz kamna. Te cerkve so bistveno mlajše od tiste, ki jo najdemo v Beti Sameti. Obstaja več teorij o tem, kdo bi lahko zgradil te cerkve. Nekateri pravijo, da so bili templji zgrajeni po naročilu kralja Lalibele. Obiskal je Jeruzalem in bil zelo razburjen, ker je bil tempelj v sveti deželi uničen in kralj se je odločil zgraditi svoj "novi Jeruzalem". Drugi zgodovinarji trdijo, da so templje gradili templarji. Obstaja tudi fantastična različica, da so angeli čez noč postavili cerkve. Ni veliko konkretnih dokazov, ki bi podprli katero koli od teorij, vendar je eno jasno: trditev Etiopije, da je to najstarejša "uradna" krščanska država na svetu, ima popolnoma konkretno podlago.

Nadaljevanje teme, zanimiva dejstva o širjenju krščanstva v rimskem cesarstvu, zaradi česar boste na to gledali drugače.