Kaj je bil Sueški prekop v dobi faraonov in kdo od Francozov je uresničil Napoleonovo zamisel

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Sueški prekop, odprt za pošiljanje leta 1869, se je izkazal kot zelo drag in zelo donosen. Poleg tega je bil to preboj v pomorskem prometu - ni bilo več treba obiti Afrike, kot je to storil Vasco da Gama, da bi iz Indijskega oceana prišli v sredozemske vode. Zakaj nova vodna pot ni bila postavljena prej? Morda zato, ker so se v preteklosti ljudje bolj ukvarjali z ohranjanjem okolja.

Faraonski kanal

Izkoriščanje Sueškega prekopa Egiptu prinaša milijarde dolarjev letno, ta denarni tok pa seveda zasenči številne pomanjkljivosti samega obstoja te prometne poti. Toda stranski učinki nastanka umetnega kanala med obema morjema so se pojavili v mislih starih faraonov ali vsaj njihovih svetovalcev; morda je bil to razlog, da je bil kanal večino svoje zgodovine opuščen in zasut s peskom, ki se je za kratek čas vrnil v življenje pod posameznimi vladarji.

Po drugih virih - v 19. stoletju pred našim štetjem - šeststo let kasneje so se začela prva dela, ki so povezovala Sueški zaliv Rdečega morja in eno od vej delte Nila. Morda je bil kanal odprt in so skozi njega prehajale ladje, vendar pa številni zgodovinarji menijo, da gradnja ni bila dokončana pred novo dobo. Aristotel in za njim Strabon sta zapisala, da naj bi se morska gladina izkazala za višjo od gladine vode v Nilu, zato so dela, da bi preprečili vstop slane vode v reko, ustavili.

Po drugi različici je zgodovina Faraonskega kanala, kot se zdaj imenuje ta starodavna hidravlična zgradba, poznala obdobja aktivne uporabe in obdobja opustitve, ko je bil kanal kanala dolga stoletja prekrit s peskom. Kralj Darius I. se je vrnil tudi k obnovi ideje o združitvi Nila in Rdečega morja, potem ko so Egipt zavzeli Perzijci. Ko je kanal spet propadel, ga je očistil Ptolemej II. Philadelphus in - že v 2. stoletju našega štetja - rimski cesar Trajan.

Leta 642 so "reko Trajan" obnovili naslednji osvajalci egiptovskih dežel, Arabci, ki pa so leta 767 iz ekonomskih razlogov napolnili kanal. Več kot tisoč let je bil ta prototip Sueškega prekopa pozabljen, Napoleon Bonaparte pa je obnovil zamisel o vodni povezavi med Sredozemljem in Rdečim morjem.

Napoleonov projekt in "Sueški kanal"

Napoleon ni postal tisti, ki je zgradil Sueški prekop, čeprav se je kljub temu lotil tega vprašanja. Leta 1798 je sestavil komisijo, ki je dve leti delala na tem vprašanju - in naredil je napako, ko je odkril skoraj deset metrov višinske razlike med Sredozemskim in Rdečim morjem, ki v resnici ne obstaja. Inženirji so predlagali sistem ključavnic - toda Napoleon se je že poslovil od ideje o kolonizaciji Egipta, sam projekt pa je bil videti preveč zapleten in drag ter je bil več desetletij opuščen.

Nadaljnja študija Egipta je razkrila napako raziskovalcev - izkazalo se je, da v resnici ni višinskih razlik. Med tistimi, ki jih je ideja o izgradnji kanala navdihnila, niso bili le inženirji, ampak tudi politiki. Ni presenetljivo, da bi se tako pot iz Azije v Evropo tako zmanjšala za osem tisoč kilometrov. Projekt ustvarjanja "umetnega Bosporja" se je začel razvijati v poznih štiridesetih letih prejšnjega stoletja, leta 1855 pa je bilo ustanovljeno podjetje Sueški prekop za zbiranje sredstev za izgradnjo kanala in zagotovitev njegovega poznejšega delovanja.

Ustanovitelj podjetja in organizator gradnje je bil francoski diplomat Ferdinand de Lesseps, ki je kasneje sodeloval pri ustvarjanju Panamskega prekopa, ki se je končal s panamskim škandalom: v drugem velikem podjetju Francoza huda zloraba vlagateljev 'so bila razkrita sredstva. In med egipčanskim projektom se je poraba sredstev družbe pogosto izkazala za "neprimerno" - ogromno denarja je bilo porabljenega za podkupovanje uradnikov, podkupovanje predstavnikov osmanskega sultana in plačilo za lobiranje interesov podjetja pri vladi.

Francozi so imeli v lasti večino delnic korporacije, egiptovska vlada - manjšo, sultan Osmanskega cesarstva je za gradnjo kanala namenil ogromna sredstva. Skupni proračun je presegel pol milijarde frankov. Toda podvig je bil drag ne le finančno: delo pod žgočim soncem v puščavi je zahtevalo ogromno življenj delavcev. Da bi rešili problem oskrbe z vodo, so do leta 1863 izkopali drug, majhen kanal, vzporeden z glavnim. Približno dva metra globoko in okoli osem široko po dnu je prinesla vode Nila - kasneje so jih uporabili prebivalci naselij, ki so nastala v bližini Sueškega prekopa.

Zaradi opravljenega dela so bili povezani Port Said v Sredozemskem morju in Grenka jezera, ki sta se že davno posušila in zdaj ponovno napolnila z vodo. Južni odsek, ki vodi do pristanišča Suez ob Rdečem morju, je deloma sovpadel s strugo starodavnega Faraonskega kanala, ki je bil dolg 160 kilometrov in globok 12-13 metrov (kasneje se je kanal poglobil na 20 metrov). Širina čez ogledalo vode je dosegla 350 metrov.

Nova transportna arterija

Odprtje Sueškega prekopa je bil velik dogodek. V Egiptu, ki še ni pokvarjen s pozornostjo Evropejcev, je veliko visokih obiskovalcev prišlo na praznovanja, ki so sovpadala z uvedbo nove poti med vodami Indijskega in Atlantskega oceana. Med njimi so bila žena Napoleona III., Cesarica Evgenija in cesar Avstro-Ogrske Franc Jožef I. ter člani kraljevih družin Prusije, Nizozemske in drugih evropskih sil.

Egiptovske oblasti so začele večdnevno akcijo, vendar se ni vse uresničilo. Resno razočaranje je bil preložitev premiere opere Aida, ki je bila naročena posebej za otvoritveni dan Sueškega prekopa: Giuseppe Verdi ni imel časa, da bi delo dokončal pravočasno. Prva projekcija filma "Aida" v operni hiši v Kairu je potekala dve leti kasneje in je postala ločen kulturni dogodek.

Prva ladja, ki je odprla promet na Sueškem kanalu, je bila jahta "Al-Mahrusa", ki je skoraj stoletje in pol kasneje sodelovala pri izstrelitvi drugega Sueškega kanala. 6. avgusta 2015 je bil odprt nov kanal. Ob delu poti se je obstoječi Sueški prekop poglobil in razširil, 72 kilometrov kanala pa je bilo izkopanih vzporedno z obstoječim. Premikanje ladij je postalo mogoče hkrati v obe smeri. Posledično se je zmogljivost celotne poti povečala, čakalna doba za prehod skozi kanal pa se je skrajšala.

Veliki Sueški prekop, kmalu po odprtju leta 1869, je pripadel Britancem in Francozom: egiptovske oblasti so bile prisiljene prodati svoj delež v podjetju, da bi rešile težave z dolgom. Do leta 1956 je kanal učinkovito nadzorovala Velika Britanija; potem ko ga je egipčanska vlada nacionalizirala in je od takrat eden glavnih virov dohodka v državnem proračunu.

Toda za impresivnim denarnim tokom in nedvomnim udobjem te poti za navigacijo in mednarodno trgovino ostaja praktično neslišen glas ekologov, ki zagotavljajo, da je ta obsežna gradnja že nepovratno spremenila floro in favno obeh morij in več čas se bo stanje le še poslabšalo.

Kljub temu, da je del kanala postal zelo slana voda - Grenka jezera - je zaradi selitve iz Rdečega morja v Sredozemsko morje prodrlo kar veliko število organizmov. Medvrstna konkurenca je na primer zmanjšala število rib rdečih cipal v sredozemskih vodah. Odprtje Sueškega prekopa in nato njegov drugi del sta privedla do spremembe temperature in slanosti vode. Ob koncu pandemičnih omejitev se načrtuje ponovno odpiranje vprašanja zaščite ekologije Rdečega in Sredozemskega morja v povezavi z obratovanjem kanala ter priprava zaključkov za nove projekte, na primer dodatne ožino med Marmarskim in Črnim morjem.

Idejo za slavno Verdijevo opero je nekoč izumil Auguste Mariet, Francoz, ki je izkopal Veliko sfingo in rešil Egipt.