Fenomen rimskih cest: kako so obstajali več kot 2000 let in zakaj se uporabljajo še danes

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Do nastanka prvih hitrih avtocest z asfaltno betonskim pločnikom je ostalo več kot dva tisoč let, Rimljani pa so že znali graditi ceste, ki v marsičem niso bile slabše od sodobnih. Ali bodo sedanje avtoceste preživele stoletja in ostale povpraševane, je sporno. Toda rimske ceste so že prestale takšen preizkus časa.

Fenomen rimskih cest

Presenetljivo je, da so Rimljani veščino gradnje cest delno prevzeli od Etruščanov in Kartažanov - torej predstavnikov še prejšnjih civilizacij. Prve rimske ceste - takrat preprosto izravnane in zabiti pasovi zemlje, ki so povezovale naselja - so se pojavile okoli 500 pr. Do leta 490 pr. se nanaša na gradnjo Via Latina - ene najstarejših cest med Rimom in Kapuo, ceste, znane po tem, da se ob njej nahajajo starokrščanske katakombe.

Kasneje so začeli graditi makadamske ceste, tlakovane s kamenjem kot ploščice - tako turisti danes vidijo starodavne avtoceste. Rim je potreboval kakovostne in številne ceste, da bi okrepil svojo moč na prostranih ozemljih: cesarstvo je moralo zagotoviti najhitrejše in najpreprostejše prometne povezave med pokrajinami za gibanje vojakov in uradnikov.

Trgovci so hitro cenili vse prednosti videza takšnih avtocest. V tistih časih, ko so se morske poti uporabljale predvsem za poslovanje, so rimski trgovci obvladali gibanje blaga po kopnem. Ceste so uporabljali rimski državljani sami, hkrati pa so delovali kot vozniki ali potniki v kočijah in pešci.

Rimske ceste so bile zasnovane za potovanje peš, na konju in tudi v vozičkih ali kočijah, ki jih vlečejo konji ali mule. Blago so prevažali na vozičkih, ki so jih vlekli volovi. Zakon je določil najmanjšo širino ceste - približno 2 metra 30 centimetrov, pravzaprav je ta vrednost dosegla 7 metrov. Tako bi se lahko dve prihajajoči posadki prosto razpršili.

Stopnja razvoja starodavnega rimskega cestnega omrežja je neverjetna: do začetka obdobja poznega cesarstva je bilo v 113 provincah najmanj 370 glavnih cest, celotna dolžina prometnih arterij, ki povezujejo mesta velike države, pa je bila približno 400 tisoč kilometrov. Samo na ozemlju Velike Britanije (govorimo o imenu otoka) je bilo položenih približno štiri tisoč kilometrov cest - in to je bila ena najbolj oddaljenih provinc cesarstva.

Rimske tehnologije gradnje cest

Če ne bi bilo obdobja srednjega veka in bi nova doba preprosto nadomestila antiko, razvijala in izboljševala vse njene dosežke, lahko le ugibamo, do katere stopnje bi se dvignila gradnja cest po vsem svetu. Navsezadnje najstarejše avtomobilske poti obstajajo veliko manj časa kot rimske ceste - življenjska doba slednjih ni bila izračunana več desetletij, ampak stoletja, včasih pa tudi tisoč let ali celo več.

Zanimiv miselni poskus bi bil predstavljati kakovost sodobnih avtocest, katerih gradbene tehnologije bi se v petsto letih izboljšale. Rimljani so že pred nastopom nove dobe razvili več uspešnih formul za izgradnjo cestnih omrežij.

Ceste so bile čim bolj ravne. To je bilo storjeno za zmanjšanje stroškov popravil. Rimljani svojih "avenij" niso zgradili enkrat za vselej in seveda je bilo treba občasno popraviti premaz. Malo verjetno je, da je v teh letih popravilo ceste vzbudilo večje navdušenje med prebivalstvom, kot je zdaj, poleg tega pa se je spremenilo v resne stroške zakladnice. Ravno, kar pomeni najkrajšo možno cesto, je bilo lažje in ceneje popraviti.

Druga značilnost gradnje cest je bila uporaba lokalnih materialov v bližini, najdenih v odprtih jamah. Naj bo to pesek, gramoz ali drobljen kamen - cesta je bila zgrajena iz "tistega, kar je pri roki". Pri ustvarjanju ceste so sodelovali različni obrtniki. Na prvi stopnji je delal geodet, ki je opravil izračune in meritve ter postavil mejnike vzdolž poti.

Projekt ceste je sestavil inženir, ki je upošteval posebnosti terena, neposredno izvedbo pa so prevzeli graditelji, bodisi sužnji ali vojaki. Kraj, ki naj bi postal del ceste, je bil podcenjen, saj je spodnjo, zemeljsko plast izravnal in nabil. Nanjo so položili velike kamne v velikosti dlani in še več - to je bil temelj prihodnje ceste. Naslednja stopnja je bila mešanica ruševin, lomljenega kamna, včasih apna ali peska, če bi ga lahko izkopali v bližini. Zgornja plast ceste je bila sestavljena iz drobnega gramoza, peska, apna ali prekrita z zemljo; bil je mehak in hkrati trpežen.

V mestih so ceste tlakovali z polaganjem masivnega kamna na zgornje plasti, tako da je bila površina ceste ravna. Sodoben videz cest, ohranjenih iz antike (kot je na primer v Pompejih), lahko nakazuje, da je bilo gibanje po rimskih cestah primerljivo s sodobno vožnjo po neravninah, vendar to komajda drži. Ne smemo pozabiti na stoletja, ki so minila od izgradnje ali zadnjega popravila tega premaza, pa tudi na vpliv podnebnih in različnih drugih dejavnikov na površino ceste. Nobenega dvoma ni, da so bile ceste, ko so jih uporabljali Rimljani, veliko bolj gladke in jih je bilo lažje premikati.

Asfaltirane ceste je bilo mogoče najti le v mestih. Edina izjema je bila prva tlakovana vzdolž celotne dolžine Via Appia ali Appijeve poti, ki so jo v starih časih pesniki imenovali "kraljica cest". Zgrajena je bila leta 312 pr. vojaški vodja in državnik Appius Claudius Tsek, ki je po tradiciji prejel ime svojega ustvarjalca-cenzorja.

Zgornji del cestišča je bil ukrivljen tako, da je v primeru dežja zagotovil odvodnjavanje. Ob robovih ceste so naredili pločnik in položili robnike. Tako v zadnjih dveh tisoč letih človeštvo ni izumilo nič bistveno novega v strukturi ceste. Obstajajo celo različice, da so Rimljani uporabljali betonske mešanice za zgornjo plast ceste (ki so jo res znali proizvajati).

Usoda rimskih cest

Do začetka nove dobe je bilo rimsko cesarstvo prežeto z mrežo cest, tri desetine glavnih avtocest je odpeljalo iz mesta Rim. Na Forumu v središču mesta je bil postavljen "zlati mejnik" - od njega se je štela razdalja vzdolž cest cesarstva.

Ob cestah so uredili nekaj podobnega motelom - vsakih 25 - 30 kilometrov je popotnik lahko počival, nahranil živali in jim zagotovil oskrbo. Okoli takih "potovalnih hotelov" je pogosto zrasla cela vas - navsezadnje se število potujočih rimskih uradnikov ni zmanjšalo. In poti, ki vodijo v Rim (ali iz Rima), so pogosto postale zadnje počivališče državljanov: po zakonu ni bilo dovoljeno urejati pokopov v mestu, zato so mrtve pokopavali ob glavnih cestah.

Ob padcu Rima so ceste dobile svojo vlogo - pomembno in precej mračno: razpoložljivost priročnih poti je barbarom pomagala le pri napredovanju skozi cesarstvo. Običaj polaganja cest po najkrajši razdalji je zagotovil gradnja mostov, celo predore, močvirna območja so prečkale konstrukcije na kupih. Vse to je osvajalcem močno olajšalo naloge.

Odlomki rimskih cest so se ohranili po vsej Italiji in celo izven njenih meja, pa tudi na ozemlju Pompejev in Herkulaneja - mest, ki so bila nekoč pokopana pod pepelom Vezuva. Poleg tega številne sodobne avtoceste tečejo po starodavnih cestah. V Italiji Via Cassia vodi iz Rima v Toskano, Via Aurelia pa v Francijo. Tudi v Egiptu se je ohranila "rimska sled" - to je Via Hadriana, ki jo je nekoč ustanovil cesar Hadrijan v spomin na mladega Antinoza, ki se je utopil v Nilu.

Ena najpomembnejših funkcij rimskih cest je bila zagotoviti prehod kurirjev - glasnikov, ki so dostavljali poštna sporočila. To je bil pomemben mejnik v zgodovini običajne pošte. Tako pojavile so se poštne znamke, nekatere so stale celo bogastvo.