Kako je mati samohranilka s "kristalnimi kostmi" osvojila svet s psihodeličnimi risbami: Laurel Burch in njene pisane mačke

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Delo Laurel Birch so videli vsi, mnogi pa bodo imeli tudi stvari z njenimi odtisi - tudi če bo ime avtorice neznano. Zamišljene mačke psihodeličnih odtenkov, tekaški konji, čudovito cvetje in drevesa - svet, kot so ga videli "cvetlični otroci" v 60. letih. Od brezposelne matere samohranilke je postala velika lastnica podjetja in postala prva Američanka, povabljena na Kitajsko. In vse se je začelo s poskusom premagovanja resne prirojene bolezni …

Laurel se je rodila leta 1945 v San Ferdinandu v Kaliforniji. Sijoč pogled, sladek nasmeh in … nenormalna krhkost kosti - prirojena osteoporoza. Že od malih nog je bolezen zastrupila življenje Laurel. Vzrok za zlom je lahko dobesedno karkoli - rahel udarec, neravna cesta, potres v avtu.

Laurelovi starši so se ločili. Mati se je ukvarjala s kostumi za pevko Peggy Lee in je bila prava oboževalka svoje obrti - pogosto je pozabila na starševske odgovornosti. Laurelov odnos z mamo je bil zapleten, v katerem sta se ljubezen in razočaranje boleče prepletla med seboj in pri štirinajstih letih je odšla od doma - z eno papirnato vrečko v rokah. Dekle je nekaj časa živelo z očetom, a čez nekaj časa jo je pustil na ulici. Da bi preživela, je Laurel kuhala in čistila v hišah drugih ljudi, sedela z otroki, vendar je njeno krhko telo komaj zdržalo obremenitev. In vendar je bila srečna, saj so bila šestdeseta leta - čas hipov, blagoslovljeni dnevi svobode.

Pri devetnajstih letih je Laurel spoznala jazzovskega glasbenika po imenu Robert Burch, se vanj zaljubila in kmalu postala njegova žena. In potem - in mama dveh otrok, kar je bilo s svojo boleznijo pravi čudež. Obakrat so zdravniki prepričali Laurel, naj prekine nosečnost, saj lahko rojstvo otroka negativno vpliva na stanje kosti pri zdravi ženski in celo pri tako krhkem dekletu … Vendar je Laurel v bitki z njo dvakrat uspela zmagati lastna bolezen. In zdaj je … samohranilka z dvema otrokoma. Ja, Robert se je izkazal za nezanesljivega spremljevalca v življenju.

Laurel ni imela izobrazbe, poklica ali sposobnosti za opravljanje težkega pomožnega dela. Poskušala je najti nekaj vrednega - ali pa se celo zaposliti z nečim, dokler ni zmogla - deklica je začela izdelovati nakit. Kosi kovine, ki jih je našla skoraj na smetišču, različne kroglice, kovanci … Sprva si jih je naredila sama in jih nataknila, preden je šla ven. Kmalu pa so jo ljudje začeli spraševati, od kod ji take nenavadne stvari, in Laurel je nakit začela prodajati na ulici. Kmalu so jih začele jemati lokalne trgovine.

Nekoč je njene nenavadne uhane videl poslovnež Shashi Shingapuri. Mlado samohranilko je povabil k organizaciji skupnega cilja - kmalu pa je bil nakit Laurel Birch v prodaji po vsej Ameriki! Podjetje je do leta 1979 obstajalo precej uspešno, nato pa je Laurel prosto plavala in ustvarila svojo blagovno znamko nakita. Postopoma so nakitu dodali robčke in torbe z njenimi ilustracijami.

Ko je bolezen preveč prizadela Laurel, je slikala in na papirju ustvarila svetel, psihodelični svet, poln veselja in ljubezni. Risala sem v postelji, na invalidskem vozičku, risala, ko analgetiki niso delovali … In bolečina se je umaknila. Laurel se ni nikoli naučila slikati, je pa intuitivno našla barvne kombinacije in podobe, ki očarajo vse, ki jih vidijo. Risala je zaplete svojih sanj. Tekaški konji, ženske, kot da izvajajo starodavne obrede, so animirale nebesna telesa, najpomembneje pa - mačke.

Stilizirane mačke fantastičnih odtenkov, kot so vesoljci z oddaljenega mačjega planeta, so gledale gledalca, kot bi bile nasmejane, v njihovih zelenih očeh pa je brizgalo morje oddaljenih svetov. Svojim likom je poskušala dati individualnost in rekla, da jih ima rada kot svoje otroke. Umetnica je oboževala vijolično in turkizno, te barve pa so pri njenem delu še posebej pogoste. Vedno se je oblačila svetlo, nosila bogato ličilo, njeni otroci in hišni ljubljenčki pa so bili vedno umazani z barvo in postali kot junaki Laurelovih slik. "Vse v mojem življenju bi moralo biti lepo!" - je rekla Birch in dosledno uresničila svoje zamisli. Začela je delati po naročilu - za kavarne, klube in zasebne zbiratelje so se njeno delo in izdelki z risbami dobro prodajali. In potem je bila Birch povabljena … na Kitajsko.

In prav neverjetno je bilo. V sedemdesetih letih je bila Kitajska zaprta za državljane ZDA. Laurel je postala prva Američanka! - ki je bil tja uradno povabljen kot umetnik in podjetnik. Na Kitajskem je Laurel odkrila cloisonné emajlno tehniko in ustvarila zbirko nakita v svojem edinstvenem slogu. Njeni izdelki so se pojavljali na straneh revij Vogue in Bazaar, vrečke in skodelice iz Laurel Burch so bile pravkar raztrgane.

Še naprej je eksperimentirala s kovino, lesom, tkaninami in keramiko. V devetdesetih letih je prodala licence za uporabo svojih skic dvanajstim podjetjem po vsem svetu. Nekateri od njih še danes proizvajajo izdelke z risbami Breze. Tudi ruski potrošniki dobro poznajo torbe in obeske za ključe, kjer se skrivnostno nasmehnejo češirske mačke Laurel Burch.

Čeprav se je Laurelovo zdravje z leti poslabšalo, to ni vplivalo na njeno uspešnost. Ko je bila Laurel v svojih šestdesetih letih, si je dvakrat zlomila čeljust - ko je zehala in potem, ko je pojedla. Tako je izgubila sposobnost samostojnega prehranjevanja in njen govor je trpel. Umetnica se je smejala, da zdaj ne bo več klepetala kot prej. Toda Laurelove risbe so postale le svetlejše …

Umrla je pri triinšestdesetih letih zaradi zapletov bolezni, s katerimi se je borila vse življenje. Vendar so nekoč vsi mislili, da ne bo uspela do tridesetih. Brezova ustvarjalna dediščina je več kot petdeset tisoč edinstvenih del. Njene risbe se še vedno - pogosto s kršitvami avtorskih pravic - uporabljajo kot natisi, kopirajo, posnemajo in kar je najpomembneje - ljubljene. Laurel Birch nikoli ni hotela postati bogata, hotela je narediti svet svetlejši in lepši. In to ji je seveda uspelo.