Čudne slike simbolističnega Knopfa: obsedenost s krogi, mesto otroštva in lastna sestra

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Fernand Knopff je bil simbol dekadencije. Dejanski ustanovitelj belgijske simbolike je ostal skrivnost za tiste okoli sebe v času svojega življenja in za raziskovalce po smrti. Rozenkrojc, podpornik sufragistov, človek s fobijo do mesta Bruges in posebno ljubeznijo do krogov … Za seboj je pustil dela, polna nerazrešenih simbolov, in navdihnil številne umetnike - tudi Gustava Klimta.

Fernand Knopf se je rodil leta 1858 v bogati družini z veliko otroki. Njegov oče je bil namestnik tožilca. Družina je živela v Brugesu v veliki hiši s pogledom na kanal. Ta melanholična podoba - prazne ulice, mostovi, kanali - je umetnika preganjala vse življenje. Štiri desetletja je na platnu reproduciral poglede na Bruges. Vendar ves ta čas ni hotel in se je celo fobično bal vračanja v Bruges, saj se je bal trka z resničnostjo, ki je presenetljivo drugačna od spominov na njegovo otroštvo.

Knopf naj bi postal odvetnik - kaj drugega pričakovati od mladeniča, v družini katerega odvetniki in sodniki predstavljajo absolutno večino? Res je, le eno leto je študiral na pravni fakulteti. Ne glede na študij je počitek našel v knjigah - Baudelaire, Flaubert, de Lisle … Fernand se je sam začel preizkušati v literaturi, v resnici pa ga je pritegnila likovna umetnost. Tudi študij na Kraljevi akademiji za likovno umetnost v Bruslju ni uspel. Knopfa je učitelj na splošno pohvalil, z zanimanjem je študiral umetnost tistih let. Akademsko slikarstvo ga ni pritegnilo, impresionisti so se zdeli površni. Toda predrafaeliti, zlasti Burne-Jones s svojim preganjanim ritmom, ostrimi pokrajinami in bledimi obrazi likov, so padli po Knopfovem okusu. Tudi Anglija mu je bila zelo všeč, postal je pravi anglofil. Človek, na splošno zaprt in nedružaben, se je zlahka zlil v družbeno življenje in naredil neizbrisen vtis na vse, ki so ga srečali. "Kovinske oči, zaničevalna usta, odpor do neumnosti je pravi dandy," so o njem pisali sodobniki.

Enak vtis so naredili njegovi prvi slikovni poskusi. Leta 1881 je Knopf svoje slike predstavil javnosti - in si prislužil le eno pozitivno oceno. "Ponos, osamljenost, krutost in prezir" - tako so kritiki pisali o njegovem delu. Toda mladi umetnik je bil prepričan le v pravilnost izbrane poti. Dve leti kasneje je skupaj z ekspresionistom Jamesom Ensorjem (ki ga, mimogrede, ni mogel prenašati) ustanovil društvo Le Groupe des XX, v katerem so bili predstavniki avantgardnega belgijskega slikarstva. Knopff je veliko pisal o umetnosti, objavljal monografije, se ukvarjal z raziskovanjem in poučevanjem - in na splošno bi lahko gradil kariero kot znanstvenik, ne kot umetnik, če ne bi bilo tako.

Knopf je postal slaven … rozenkrojceri in en škandal. Na zahtevo rozenkrojcerske pisateljice Josephine Peladan se je začel ukvarjati z ilustracijami za svojo knjigo. Toda pevka Rose Karon je v zlobni ženski na naslovnici prepoznala … sebe! Bila je ogorčena, zgodba je pricurljala v tisk, Fernand Knopff pa se je prebudil slaven - vendar je bila ta slava dvomljiva. Sodelovanje s Peladanom se je nadaljevalo in Knopff je svoje delo večkrat predstavil na srečanjih reda vrtnice in križa. Stalna junakinja njegovih del je stroga, bleda ženska z bujnimi rdečimi lasmi in starinskimi potezami obraza.

Včasih so njene oči napolnjene s hladnim besom ali žalostjo, včasih jo je upodobil zaspano ali slepo … Pogosto se je spremenila v sfingo ali himero, včasih pa v alkimistično androgino. In na sliki "Umetnost ali nežnost sfinge" ima mladenič, očaran nad mitskim bitjem, isti izklesan obraz.

Knopff praktično ni slikal moških, in če je zaplet slike zahteval videz takega lika, mu je raje dal androgini videz. Ni pa zagotovo znano, kdo je ta ženska, ki je umetnika tako navdihnila. Menijo, da pooseblja podobo Fernandove sestre Margarite, oplemenitene z umetnikovo krtačo, skrivnost pa je tudi Fernandov odnos z Marguerite. Skoraj pred poroko je bila njegova stalna (včasih edina) manekenka. Rečeno je bilo, da Knopff ljubi svojo sestro bolj, kot je dovoljeno bratu. Po njegovi smrti so v studiu našli kup razvitih fotografij Margarite - uporabljal jih je več let po razhodu s svojo ljubljeno manekenko. Mimogrede, Knopf je imel za tiste čase napredno strelsko opremo, ki jo je uporabljal izključno v osebne namene.

Čutni užitki, ljubezen v njenem telesnem utelešenju, po prepričanju vseh, so bili umetniku tuji. Ni zapisov o njegovih odnosih z ženskami ali, kar se tega tiče, z moškimi. Toda Knopffovi očitki o mizoginiji so lažni - aktivno je podpiral sufragiste. Živel je osamljen, sam, v čudni hiši, ki si jo je sam izmislil. Tam so bili kipi grških bogov, oltar Hipnosa - boga spanja in pozabe, fantazmagorična notranjost v odtenkih modre in zlate. Nad vhodom je bil napis "Lastimo samo sebe."

Umetnik je bil preprosto obseden s krogi. Te figure ni le redno uporabljal na svojih slikah. V svoji delavnici je na tleh z zlato barvo naslikal krog, v katerega je med delom položil stojalo. V glavni sobi »templja samega sebe«, kot je Knopff imenoval svoje zatočišče, je visel celoletni portret Marguerite.

Umetnik je umrl leta 1921, v tridesetih letih prejšnjega stoletja pa je bila "strašna hiša" porušena s popolno odobritvijo njegovih sorodnikov. Fernand Knopff je imel velik vpliv na številne belgijske in avstrijske slikarje. Na njegovih delih je zrasla cela generacija simbolistov, občudovali so ga "očeti" oblikovanja, predstavniki dunajske secesije. Fernand Knopf je skupaj z Margaret MacDonald postal navdih za umetnika Gustava Klimta. Veliko je delal za gledališče in se ukvarjal z oblikovanjem. Glasbeno sobo palače Stoclet v Bruslju - mojstrovino mojstrov dunajske secesije - je ustvaril sam. Reprodukcije del Fernanda Knopfa so bile posnete v glavni sovjetski grozljivki Mister Designer, kjer so poudarile srhljivo in prefinjeno vzdušje filma.