Kakšna je bila usoda teroristov, ki so prvi uspešno ugrabili letalo v ZSSR

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Pred pol stoletja, oktobra 1970, so se v Batumiju potniki mirno odpravili na let številka 244 in pričakovali, da se bodo po pol ure spustili po lestvi v Sukhumi ali malo kasneje v Krasnodar. Toda med letom je na krovu izbruhnila prava krvava drama, umrla je mlada stevardesa, skoraj vsi člani posadke so bili hudo poškodovani. Pranas in Algirdas Brazinskas, star 46 oziroma 15 let, sta prvič ugrabila letalo v Sovjetski zvezi.

Tragedija na krovu

Takrat potnikom na domačih linijah Aeroflota ni bilo treba iti skozi zapleten postopek pregledov in pregledov pred letom, okvirji detektorjev kovin na letališčih pa še niso bili nameščeni. Zato so se teroristi lahko varno vkrcali na let 244 z orožjem in celo ročno bombo.

Minilo je le 10 minut od začetka leta, ko sta ji dva potnika, oče in sin, z grožnjo stevardesu ukazal, naj posadki sporoči zahtevo, da spremeni smer in odide v Turčijo. 19-letna stevardesa Nadežda Kurchenko, ki je hitela v pilotsko kabino, je poskušala posadko opozoriti na grožnjo, a so jo takoj ustrelili. Kasneje bo Pranas v intervjuju za eno od publikacij dejal, da je ubil stevardeso, "ker mu je stala na poti."

Po streljanju stevardesa so teroristi odprli ogenj brez razlikovanja, resno ranili vse člane posadke, razen kopilota, in uspeli pristati v Trabzonu v Turčiji. Brazinskas starejši je posadko držal na pištoli, njegov sin Algirdas pa je nadzoroval potnike z orožjem v rokah.

Do takrat je imel Brazinskas starejši številne zasluge, med drugim služenje Nemcem med vojno in pomoč "gozdnim bratom" z orožjem. Po vojni si je prislužil leto popravnega dela zaradi zlorabe položaja, nato še pet let zapora zaradi poneverbe. Osvobojen pod amnestijo je Pranas ostal v Uzbekistanu, kjer je večinoma trgoval s špekulacijami. Razlog za pobeg je bilo zanimanje KGB za Pranasa Brazinskasa.

Boj za teroriste

Po pristanku An-24 sta bila oče in sin takoj aretirana. Turške oblasti so potnikom in članom posadke ponudile bivanje v Turčiji, vendar so vsi kot eden to zavrnili. Potniki so se lahko takoj vrnili domov, poškodovani člani posadke pa so dobili zdravniško pomoč. Oblasti so nato telo stevardesa na ločen let poslale domov, nato pa letalo predale in posadki omogočile vrnitev domov.

Zahteva sovjetskih oblasti, da jim izročijo Brazinske, je ostala nezadovoljena. Hkrati so ameriški diplomati aktivno sodelovali v "boju za sovjetske teroriste", senatorji in člani predstavniškega doma Združenih držav pa so bili vključeni v pogajanja, kar samo po sebi ni bilo običajno.

Pranas se v vsej tej zgodbi ni pojavil kot banalni zločinec, ampak kot udeleženec litovskega upora, borec proti sovjetski oblasti. Po njegovih besedah 19-letna Nadežda Kurčenko ni bila le stevardesa, ampak izkušena agentka KGB, zato so bili Brazinski prisiljeni odpreti ogenj. In na splošno je bilo po mnenju letalskih teroristov prišlo do streljanja s predstavniki KGB na krovu letala.

Posledično so se turške oblasti odločile, da bodo samostojno sodile sovjetskim teroristom, kazen, ki jim je bila izrečena, pa je bila pretirano mile: Brazinskas starejši je prejel le 8 let zapora, njegov sin pa 2 leti. Štiri leta pozneje so starejšega terorista izpustili po amnestiji in mu odredili hišni pripor.

Zamuden obračun

Poskusi pridobiti politični azil v Združenih državah so bili sprva neuspešni, vendar so bili Brazinski odločeni, da bodo dobili tisto, kar so želeli. Potem ko jih je veleposlaništvo zavrnilo, so šli skozi Venezuelo v Kanado, vendar niso prišli do točke prihoda, pri čemer so v New Yorku uporabili postanek za bivanje v ZDA. Kasneje je bilo ugotovljeno, da je bil njihov nezakonit pristanek v Združenih državah pravzaprav skrbno načrtovana operacija.

Migracijska služba je na zahtevo litovske diaspore, ki je v Brazinskasu videla pripadnike osvobodilnega gibanja, očetu in sinu podelila pravico do bivanja v Združenih državah. Od takrat sta Pranas in Algirdas Brazinskas živela pod priimkom White, oče se je imenoval Frank, sin pa Albert Victor. Naselili so se v Santa Monici v Kaliforniji, kjer je znana največja litovska skupnost.

To popuščanje ZDA do teroristov je bilo razloženo precej preprosto. Po besedah predstavnika State Departmenta je bil primer s Pranasom in Algirdasom poseben. Očitno ameriška oblast teh dveh nista štela za teroriste. In leta 1982 je State Department odkrito zavajal, češ da so Brazinski zavrnili politični azil in oba izgnali iz države. Res je, naslov njihovega "izgona" kljub prošnjam sovjetskih oblasti ni bil objavljen.

Pravzaprav so Brazinskasi mirno živeli v Kaliforniji, avtor knjige, v kateri so ugrabitev letala predstavili kot eno od stopenj boja za osvoboditev Litve pred sovjetsko oblastjo. Mlajši Brazinskas je postal računovodja, nato pa se je poročil z Virginio White, zaposleno v ameriškem State Departmentu in nekdanjo državljanko Litve. Starejši Brazinskas ni mogel obvladati angleškega jezika in njegovo vedenje je postajalo vsako leto vse bolj agresivno.

Po spominih sosedov je Pranas nekaj časa trgoval z orožjem in se pogosto obnašal agresivno, v vsakem mimoidočem se mu je zdel agent KGB. Eden od sosedov Brazinskas je policijo prosil, naj jo zaščiti pred fizičnimi grožnjami Franka Whitea.

V Litovski skupnosti se je obeh Brazinskih odkrito balo, saj niso vedeli, kaj od njih pričakovati. Sčasoma so bili Brazinski pozabljeni. Toda leta 2002 jih je tisk znova spomnil zaradi dejstva, da je Algirdas med prepirom ubil svojega starejšega očeta, ki ga je večkrat udaril po glavi z bučami ali palico. Kot je kasneje pojasnil Algirdas, je Pranas v svojem sinu videl drugega agenta KGB, ki je prišel opraviti z njim, in je bil odločen uporabiti orožje proti njemu.

Če je prej na mimoidoče pokazal pištolo in jih kot sovjetske vohune spremljal na policijo, se je tokrat Brazinskas starejši odločil, da bo imel opravka s svojim sinom. Algirdas se je v odgovor na grožnjo spopadel z očetom. Po incidentu je le dan pozneje poklical policijo. Algirdas Brazinskas je bil obsojen na 16 let zapora. Leta 2018 naj bi bil izpuščen, vendar po izpustitvi ni podatkov o njegovi usodi.

Po javno dostopnih informacijah je bilo v zgodovini ZSSR več kot sto ugrabitev letal, od katerih so se nekatera srečno končala. Znani pa so še posebej drzni, obupani, kruti zločini, ki so dosegli vrhunec v smrti nedolžnih in žrtvovanju posadk. Čeprav lahko nekatere motive tako ali drugače označimo za plemenite, se je med njihovim nastopom pogosto zgodilo katastrofo.