Steklene mojstrovine draguljarja 19. stoletja, ki so služile kot znanstveno orodje za šole in univerze

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Leopold in Rudolph Blaschka sta morda najbolj znana po ustvarjanju zbirke steklenih rož za Harvard. Skupaj pa sta pustila pečat in ustvarila na tisoče modelov morskih nevretenčarjev, ki so še danes zelo pomembni za večino sodobnih znanstvenikov.

V šestdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je češki pihalec stekla Leopold Blaska začel oblikovati modele podvodnih bitij, industrijska revolucija, rast prebivalstva in podnebne spremembe še niso povzročile opustošenja morske biotske raznovrstnosti. Tri desetletja sta Leopold in njegov sin Rudolph z metodami, ki še vedno zmedejo strokovnjake, izdelala več kot deset tisoč steklenih modelov rastlin in prebivalcev podvodnega kraljestva, izdelanih do najmanjših podrobnosti. Nekateri so bili ustvarjeni posebej za izobraževalne namene na univerzi Harvard.

Oba sta pripadala dolgi dinastiji pihalcev stekla: družina Blaschka je na tem območju delovala od petnajstega stoletja. Leopold je sam začel izdelovati stekleni nakit kot del družinskega podjetja, kasneje pa so se njegovi interesi spremenili. Njegovo zanimanje za ustvarjanje steklene posode, ki jo navdihujejo oblike naravnega sveta, naj bi se začelo na oceanskem potovanju v ZDA, med katerim se je njegova ladja ustavila na otokih Azen, kjer je v vodi videl veliko meduz.

To je človeka navdihnilo, da se je zanimal za morsko življenje, in začel je ustvarjati steklene modele bitij in rastlin, najdenih v morju. Na teh modelih je pozneje z njim sodeloval njegov sin Rudolph. Preden so se pridružili Harvardu, so številnim muzejem in univerzam po vsem svetu dobavili steklene modele za izobraževalne namene. Na primer, na Škotskem ima Narodni muzej v Edinburghu v lasti skoraj sto modelov stekla. Nekatera Blaschkova dela obstajajo tudi v Glasgowu, Muzeju lovcev Univerze v Glasgowu in Umetniški galeriji Kelvingrove.

Izvor priljubljenosti steklenih modelov družine Blaschk je mogoče izslediti v devetnajstem stoletju, ko so bili takšni modeli za znanstvenike še posebej dragoceni. V tem obdobju je bilo v muzejih običajno, da so vključevali modele predmetov, ne le preživelih različic stvari samih. V izobraževalne namene so nekateri menili, da so modeli enako vredni kot resnične stvari, povpraševanje po njih pa je raslo. V 18. stoletju sta razsvetljenstvo in francoska revolucija uničila stare družbene in verske institucije.

Namesto njih sta se znanost in izobraževanje pojavila kot nova svetleča ognja. Medtem ko je evolucija izpodbijala koncept nespremenljivega Božjega kraljestva, je bil naravni svet poustvarjen v taksidermiji in dioramah v muzejih po vsem svetu. Živalski vrtovi, botanični vrtovi, akvariji in muzeji so bili zaposleni pri ustvarjanju lastnih miniaturnih umetnih vesoljev.

Vendar do konca 19. stoletja ni bilo običajno uporabljati steklenih modelov za poučevanje botanike: rastline so bodisi posušili bodisi so modele ustvarili s papirnatim papirjem ali voskom.

Toda Blaschkoyeva izbira stekla kot materiala za njegove modele se je izkazala za idealno za reprodukcijo oblik morskih bitij, vključno s koralami, meduzami, hobotnicami, lignji, morskimi zvezdami, morskimi kumarami in glavonožci.

Leopoldovo delo na steklenih modelih morskega življenja je bilo delno tudi odgovor na potrebo po iskanju načina za prikaz morskih nevretenčarjev za študijske namene. Nevretenčarji so ponavadi propadali, ko niso bili več v svojem naravnem okolju in niso mogli preživeti iz vode, poskusi, da bi mrtve obdržali, pa so bili neuspešni, saj hitro propadajo, tudi če so bili v alkoholu. Poleg tega bi takšni modeli lahko kazali barve bitij, saj so nagnjeni k temu, da so hitro izginili, takoj ko so se na površini pojavili pravi.

Steklarna Blaski je bila pomembna, ker je bila pred obdobjem podvodne fotografije, zato so bili njihovi modeli najboljša priložnost za ogled slik podvodnih rastlin in bitij. Takšne figurice so z veseljem kupovali inštituti in šole, pa tudi navdušeni zbiralci, ki želijo v svoje zbirke dobiti to ali ono bitje.

Eno največjih stojal z vzorci stekla (približno šeststo kosov) pripada Univerzi Cornell v ZDA, kjer je bilo do nedavnega skoraj pozabljeno, skrito v skladišču v slabem stanju.

Toda v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja je kot mladi profesor dr. Drew Harwell, ko je odkril "časovno kapsulo" morske biologije XIX stoletja, začel zbirati zbirko.

V zadnjih letih so raziskovalci začeli primerjati Leopoldovo morsko delo s sedanjim morskim življenjem, da bi ugotovili, ali katera od vrst, ki jih je duo ustvaril, ne obstaja.

Njihov podvodni svet je edinstvena priložnost, da pogledamo v nedra same matere narave, ki je obstajala pred več kot ducatom let.

In če želite nadaljevati temo, preberite o tem, kako francoski draguljar Lucienu Gaillardu je uspelo razkriti skrivnosti japonskih mojstrov in ustvarite resnično neverjetne kostne grebene, broške in drug nakit.