Kako je irski kuhar skoraj izbrisal vse bogate Američane: tifusno Marijo

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Dvajseta leta enaindvajsetega stoletja so znova odprla dolgoletno razpravo o tem, kaj je še vedno najpomembnejše-pravice posameznika ali skrb za splošno blaginjo. In kako se ne spomnimo zgodbe o tifusni Mariji, ki se je zgodila pred več kot sto leti, a je presenetljivo prepletena s trenutno resničnostjo.

Kako so na začetku 20. stoletja ob izseljencu z Irske ljudje vsake toliko zboleli

Mary Mallon se je rodila leta 1869 na Irskem v mestu Cookstown, okrožje Tyrone. Pri petnajstih letih je končala v Ameriki, kjer je najprej živela pri sorodnikih, nekaj let kasneje pa se je zaposlila kot kuharica v družini. V teh letih je do dva milijona prebivalcev ZDA delalo kot hlapci, poklic kuharja pa je veljal za enega najprestižnejših. Očitno je bila Mary res dobra kuharica - brez dela ni sedela. Težava je v tem, da je dobesedno vsaka hiša, kjer je delala gospodična Mallon, doživela hudo nesrečo - gospodinjstva in uslužbenci so bili okuženi s tifusom.

Tifus, bolezen, ki jo povzroča bakterija salmonela, je samo leta 1906 prizadela skoraj tri tisoč in pol Newyorčanov, od katerih jih je 639 umrlo. Najprej so bili okuženi prebivalci slumov in izseljenskih četrti: razlog je bila uporaba onesnažene hrane in onesnažene vode. Zdravljenje je bilo neučinkovito - antibiotikov takrat še niso izumili.

V sedmih hišah, kjer je delala Mary Mallon, se je začela epidemija tifusa, družinski člani in služabniki so bili bolni, sodelovanje kuharja pri skrbi za bolne pa je le poslabšalo stanje. Mary se je selila od enega delodajalca do drugega in zgodovina se je vedno znova ponavljala. Pravijo, da je bila kuharica edinstvena jed breskev sladoled. To pojasnjuje množične okužbe, saj med toplotno obdelavo izdelkov in upoštevanjem higienskih ukrepov povzročitelj tifusne mrzlice umre.

Leta 1906 se je Mary Mallon zaposlila pri družini bogatega bankirja Charlesa Henryja Warrena - takrat je najel dvorec na Long Islandu v bližini poletne rezidence Theodoreja Roosevelta. Kmalu je šest od enajstih gospodinjskih članov zbolelo za tifusom. Lastnik hiše George Thompson je temeljito pregledal cevi, vodovod, črpalke in kanalizacijo, vendar ni našel vira okužbe. Mary Mallon je medtem odšla delati za novo družino, v hišo Walterja Bowena na Park Avenue.

V prvem mesecu svojega dela je služkinja zbolela za tifusom, čez nekaj časa - hči Bowena, pa je kmalu umrla. Ker je bila nedavna zgodovina doma Warrenovih še vedno v medicinskem vidnem polju, so opazili nekaj skupnega med obema žariščema in to je bil kuhar. George Soper, ki bo kasneje odigral usodno vlogo v življenju Mary Mallon, je zaključil, da je bil vir okužbe v obeh primerih ženska, ki je hrano skuhala.

Prva karantena

Ko je Soper prišel k Mariji, ni verjela niti njegovi besedi. Počuti se odlično, ni zbolela za nobenim tifusom in da irske emigrante v tej državi obravnavajo brez spoštovanja, zato je tega vajena, a z njo, Mary Mallon, takšnega zdravljenja ne bo dovolila. Odločno je zavrnila teste in poleg tega odšla v bolnišnico, saj je izginila nepovabljenega gosta in mu, kot izhaja iz njegovih spominov, grozila z vilicami. Naslednji obisk je potekal v prisotnosti policije, Mallon pa je bila kljub temu pridržana, čeprav se je uprla aretaciji.

Raziskava je razkrila vir bakterij - v žolčniku Mary Mallon, sama pa je bila priznana kot prva oseba v zgodovini, ki je bila nosilec tifusne mrzlice brez kakršnih koli simptomov bolezni. Domnevno se je ženska rodila okužena - če je bila njena mama med nosečnostjo bolna - ali pa je v otroštvu zbolela za tifusom. Tako ali drugače in nadaljevanje Mallonovega dela v kuhinji je ogrozilo nadaljnje širjenje bolezni, zato je bila "tifusna Marija", kot so jo novinarji že krstili, v karanteni. Trajalo je tri leta.

Medtem so senzacionalno zgodbo pobrali novinarji. Eden izmed njih, medijski mogotec William Hirst, je Mary Mallon omogočil najem odvetnikov, ki bi jo tožili v priporu. Ni verjela v zgodbo o tifusu, saj je verjela, da se na ta način z njo poravnajo rezultati. Sojenje je izgubila.

Doživljenjska karantena na otoku

Toda leta 1910 je bila Mary Mallon izpuščena s pogojem, da strogo upošteva higienske zahteve in kar je najpomembneje, da ne dela več v kuhinji. Ta obljuba je bila prekršena. Ob novem imenu - Mary Brown, se je spet zaposlila kot kuharica. Znano je, da je delala v hotelih, v restavraciji na Broadwayu, celo v sanatoriju, vendar natančen seznam tistih krajev, kjer je tifus Mary uspelo obvladati, ni znan. Podatki o številu okuženih z njim so različni, število smrtnih žrtev pa je morda doseglo petdeset ali celo več. Ker je po prvi karanteni delala pod privzetim imenom, natančno število in značilnosti izbruhov v bližini Mallona niso bili ugotovljeni.

Nazadnje je bila Marija pridržana in doživljenjsko v karanteni. Do svoje smrti leta 1938 je živela na otoku North Brother, kamor so konec 19. stoletja pripeljali ljudi, okužene z noricami. Mallon je bil v tisku demoniziran - veljalo je, da je namerno okužila bogate Američane. V starosti 63 let je Mary doživela kap, zato je bila do smrti delno ohromljena, šest let kasneje je umrla zaradi pljučnice.

Mary Mallon je ves čas zapora trpela zaradi osamljenosti in zaprla življenje. Poskušala je najti zaposlitev na otoku, opravljala je delo medicinske sestre in pomagala v laboratoriju. Seveda se ni poročila in ni rodila otrok, primer Mary Mallon je takrat povzročil in še vedno povzroča razpravo o etični sestavini prisilne karantene. V primeru tifusne Marije so bile seveda kršene njene državljanske pravice, žensko življenje je bilo žrtvovano za druga življenja. Izraz "tifusna Mary" je postal meme, uporablja se pri sklicevanju na ljudi, ki širijo okužbo in ne upoštevajo previdnostnih ukrepov; v zgodovini medicine njen primer ni bil edini.

Zgodba o tifusni Mary je črna šala, da bi se, če bi bila njena značilna jed jabolčna pita, vse skupaj izkazalo veliko bolje - navsezadnje se kuha v vroči pečici. Toda Mary Mallon je rada delala sladoled, v katerem so uživali tudi delodajalci. Vendar to ni presenetljivo, če upoštevamo dolgo zgodovino te sladice in kakšno pot je šel. od sladice za Aleksandra Velikega do "eskimske pite".