Tobogani iz 19. stoletja: najbolj ekstremna železnica, po kateri je potoval tramvaj

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Konec 19. stoletja je tehnološki napredek začel dobivati zagon. Znanstveniki so neprestano patentirali svoje izume in s fantastičnim poskušali ustvariti hibride nečesa praktičnega. Železniško progo lahko imenujemo tak projekt. Mount Lowe, ki je postala ena najbolj slikovitih in hkrati najnevarnejših poti.

Ameriški znanstvenik, profesor Tadeusz Lowe (Thaddeus S. C. Lowe), v svojem življenju patentiral več kot 200 izumov. Ko je bil leta 1880 v Kaliforniji, se je odločil uresničiti svoje sanje: ustvariti železnico na slikovitem območju, ki bi postala dostopna navadnim državljanom. Po skrbnem načrtovanju, obsežnih raziskovalnih delih in Lowejevem osebnem financiranju projekta so leta 1893 v gorah odkrili majhno 12 km železniško omrežje. Mount Lowe in Echo Mountain.

Ta kraj je hitro postal turistična atrakcija. Ob železnici so zgradili štiri hotele z restavracijami, ekstravaganten živalski vrt, največji reflektor na svetu in astronomski observatorij. Začetna pričakovanja Tadeusza Loweja glede dostopnosti ceste vsem so si takšno potovanje privoščili le bogati ljudje. Kot so takrat povedali: "Mount Lowe je kraj, kjer strežejo šampanjec in kaviar skupaj s panoramskim razgledom na južno Kalifornijo."

Prava zabava za družbeno elito je bil izlet z gorskim tramvajem (voziček MT. Lowe). Tramvaj se je premikal po tirnicah, zgrajenih na lesenem nadvozu. Na nekaterih odsekih poti, na obeh straneh potnikov, je nastal pravi prepad. Na splošno je bilo za prefinjeno občinstvo veliko vznemirjenja.

Na žalost obratovanje te železnice ni trajalo dolgo. Trajalo je le 45 let. Za njegovo zaprtje je bilo veliko dobrih razlogov. Gora Lowe je bila težko dosegljiva, predaleč je bila od naselij, ni bilo rednega prevoza iz doline. Sedem let po odprtju železnice je bil Tadeusz Lowe, ki je vse svoje prihranke porabil za njeno ustvarjanje in vzdrževanje, razglašen v stečaju. Železniško progo Mount Lowe je bilo treba prodati na dražbi.

V naslednjih nekaj letih so v hotelih izbruhnili požari. Leta 1909 je hitra poplava odnesla paviljon v bližini vzpenjače in pri tem ubila otroka. Leta 1928 je močan veter dobesedno zajel opazovalnico navzdol. In leta 1936 je zadnji hotel pogorel zaradi kratkega stika. Po tem so nadzorniki nekaj let spremljali stanje železnice, vendar je leta 1938 prenehala obstajati. Medtem ko je v enem delu ZDA divjal tehnološki napredek, na drugem mestu avtohtono prebivalstvo Amerike, Indijanci, nadaljevali s tradicionalnim življenjem. Redke fotografije Indijancev, narejene v poznem 19. stoletju, vam bo omogočilo, da se potopite v svet, ki se stoletja ni spremenil.