Kako je bila Sarah Churchill, vojvodinja Marlborough, najljubša kraljica Anne Stuart in je vladala usodi sveta

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Ena najvplivnejših žensk v angleški zgodovini, Sarah Churchill, se je zdelo, da ji je usoda sama pomagala pri uspehu. Toda ob natančnejšem pregledu se je izkazalo, da so usodo pogosto usmerjale tudi spretne roke velike vojvodinje - saj so režirale tudi angleško kraljico Anne Stuart.

Osebni čar in živahen um kot orodje na poti do uspeha

Dobe, v kateri se je rodila Sarah Jennings, ni bilo mogoče imenovati ugodno za nadarjeno ambiciozno žensko. Sarah se je leta 1660 rodila politiku Richardu Jenningsu in njegovi ženi Frances Thornhers. Deklica je zrasla lepa, z rdečkastimi lasmi in modrimi očmi, opisana je bila kot pametna, nepredvidljiva in ostrega jezika. Zahvaljujoč prijateljstvu s kraljevim bratom, vojvodom od Yorka, ji je Sarin oče uredil položaj deklice na vojvodininem dvoru.

Kljub svoji bližini z dinastijo Stuart gospodična Jennings ni bila ena od upravičenih nevest, saj ni bila naslednica očetovega bogastva. Zato je bilo videti, da je ljubezen, ki je izbruhnila med njo in mladim Johnom Churchillom, obsojena ostati nesrečna.

S smrtjo Sarinega brata Ralpha leta 1677 je deklica postala dedič očetovega premoženja, vendar sta Churchillies in Jennings še vedno nasprotovala tej zvezi. Zato se je Sarah odločila, da bo njen zakon sklenjen na skrivaj. Ta sposobnost, da vzamete usodo v svoje roke in uporabite okoliščine za premik k cilju, bo postala glavna značilnost bodoče vojvodinje. Podrobnosti skrivne poroke je bila poleg vojvodinje iz Yorka predana tudi njena pastorka, hči vojvode Anne, ki je bila s Sarah prijateljica že od otroštva.

V kraljestvu so se medtem nadaljevali nemiri, povezani s trditvami katoliškega prestola in nasprotovanjem protestantov. Vojvoda York, katerega hčerki Mary in Anne sta bili vzgojeni v protestantski veri, je po smrti prve žene postal katolik in se je moral prisiliti v izgnanstvo na Škotskem. Par Churchill mu je sledil. Stava je bila narejena pravilno - čez nekaj časa je vojvoda postal kralj James II in v celoti nagradil Johna in Sarah za podporo v težkih časih.

Sarah je uspelo pridobiti Annino simpatijo in zaupanje. Bodočega vladarja države je varovala pred prenagljenimi dejanji, prepričala, naj sprejme prave odločitve - tudi v zvezi s prosilci za njeno roko, v zameno pa za pokroviteljstvo kraljeve družine in draga darila. Leta 1683 se je Anna poročila z bodočim angleškim kraljem Georgeom, hkrati sta Sarah in njen mož prejela naziv baron in baronica Churchill.

Da bi se izognili formalizmu v dopisovanju, sta obe dekleti uporabili izmišljene psevdonime - Anna se je imenovala Morley, Sarah pa je bila Freeman. Moža sta klicala »gospod Morley« oziroma »gospod Freeman«, Anini sorodniki pa so dobili njihove vzdevke.

Ženske na čelu

Katoliškega kralja so kmalu strmoglavili in zbežali v Francijo. Angleški prestol - ne brez pomoči Sare in Johna Churchilla - je zasedel mož Anine starejše sestre, William Orange. Vpliv Sarah Churchill, takrat že grofice Marlborough, je še naprej naraščal. John se je v svoji dolgi karieri v vojaških spopadih s sosedi uspešno boril za Anglijo in resno okrepil položaj britanske vojske.

Kot ponazoritev podjetniškega duha Sarah Churchill lahko omenimo dejstvo, da je skupaj s podeljenim naslovom prepričala kralja, da ji iz državnega proračuna dodeli veliko preživnino - vzdrževanje, ki je šlo za gradnjo rezidenc Marlborough. Mož je bil vitez Reda Podvezice, Sarah pa je postala prva dama na dvoru in v svojih rokah zbrala vse niti vpliva na Ano, ki je leta 1702 postala kraljica.

"Čuvaj kraljičine torbice" - to je bilo ime enega od položajev dvorne dame vojvodinje Marlborough. Prijateljstvo z njo je odprlo pot v veliko politiko - navsezadnje kraljica ni sprejela niti ene pomembne odločitve brez sodelovanja svojega starega favorita. Vojvoda od Marlborougha, ki je med Annino vladavino dejansko vodil kabinet ministrov, je veljal za najmočnejšega človeka v državi.

Sarah je skrbno izbirala zabavo za svoje otroke, urejala uspešne in politično napredne poroke. Njena prijateljica kraljica Anne ni imela take priložnosti. Od sedemnajstih nosečnosti se je le pet končalo z rojstvom živih otrok, od katerih štiri niso dočakale dveh let. Sedmi poskus rojstva dediča je povzročil rojstvo princa Williama, bolnega in šibkega dečka, ki je umrl v starosti 11 let. Njegova smrt je postala razlog, da je parlament sprejel Zakon o dedovanju, katerega določbe se še vedno uporabljajo v Veliki Britaniji. V skladu s tem dokumentom je bil katoličanom onemogočen dostop do kraljevskega prestola.

Vojvotkinja, kraljičin najbližji prijatelj, ki je to podporo vedno zagotavljala, vseeno pa se je vedno bolj ukvarjala s svojimi zadevami, ki so vključevale tako gradnjo njene rezidence - palačo Blenheim, kot tudi opozicijske dejavnosti - Sarah je podpirala stranko Whig in si prizadevala okrepiti njihovo politični vpliv. Očitno je bil to eden glavnih razlogov za ohladitev, ki je nastala med kraljico in njeno najljubšo. Anna se je spoprijateljila s torijevci, ki niso odobravali vojaških ambicij Marlborougha.

Poleg tega Sarah po smrti princa Georgea, Aninega moža leta 1708, ni pokazala tistega, za kar je Anna menila, da je vreden spoštovanja njegovega spomina, in od takrat se je odnos med ženskama praktično prekinil.

Sarah je zamenjala nova ljubljenka - njena daljna sorodnica, Abigail Hill, poročena z Mash. Abigail je s pokroviteljstvom, ki ji jo je nekoč podarila, postala deklica na kraljičinem dvoru, nato pa njena najljubša. Ambicije gospodične Hill so bile precej skromnejše od vojvodinje Marlborough, kljub temu pa je od kraljice prevzela vse dvorne položaje, ki jih je prej imela Sarah.

O obdobju Anine vladavine so govorili drugače, treba je le opozoriti, da se je tako imenovana "ženska" vlada ali "vlada spodnjic" izkazala za koristno za kulturni razvoj Anglije - v tem času, med drugim, D. Dafoe je prejel uspeh in priznanje J. Swift, A. Pope. Gospodarsko in politično je Annina vladavina koristila tudi državi - Anglija in Škotska sta bili združeni v Kraljevino Veliko Britanijo, kar je prispevalo k razvoju proste trgovine v državi.

Zgodovinske vzporednice

Zgodovina Anglije ne bi bila tako izrazita, če ne bi izsledila podobnosti in naključij, ki so možna le v državi z globoko konzervativnimi temelji. Vnukinja vojvodinje Marlborough Diane Spencer, ki je zgodaj izgubila mater in postala Sarahina učenka in njena najljubša, je skoraj postala princesa od Walesa. Babica se je Diani poročila s princem Frederickom in obljubila doto v višini sto tisoč funtov. Načrte vojvodinje pa je preprečil premier Walpole, politični nasprotnik Marlborougha, Diana pa je bila poročena.

Neposredni potomec Dianinega brata Johna je bila še ena Diana Spencer, ki se je rodila leta 1961 in postala žena princa Walesa, Charlesa. Obe Dianes sta zgodaj izgubili matere, odraščali na posestvu Elthorp, oba sta umrla v mladosti. Drugi slavni sorodnik vojvodinje Marlborough je bil angleški politik Winston Churchill, ki se je rodil leta 1874 v samem gradu Blenheim, ki je bil tako draga Sarah.

Tam je bila v kapeli Blenheim vojvodinja Marlborough pokopana poleg svojega moža. Sarah je kraljico preživela tri desetletja, umrla je v starosti 84 let in za seboj pustila ogromno bogastvo.

Zgodovine včasih ne ustvarjajo zakoni in objektivni procesi, ampak dejanja, čustva in navezanosti posameznikov, včasih po sami logiki časa, ki ni namenjena velikim dosežkom, a še vedno zavzema mesto v svetovni kroniki, kot papež Janez.