Kratko življenje in osupljiva slava "umetnika galantnih praznovanj" Antoinea Watteauja

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Nekaj je navdihujočega in hkrati tragičnega v tem, kako je Antoine Watteau uspel in je svojo umetniško kariero gradil le na ogromnem trdem delu in talentu. Niti pomanjkanje sredstev, niti pomanjkanje akademske izobrazbe, niti pripadnost krogom daleč od umetnosti, niti težak, težak značaj niti celo slabo zdravje, ki je privedlo do zgodnje smrti - nič od tega ni preprečilo Watteauju, da bi pridobil priznanje. Minila so tri stoletja in liki na njegovih slikah še naprej živijo in se igrajo z gledalcem.

Ljubezen do risbe kot glavne gonilne sile

Za Antoinea Watteaua je bila nekoč izumljena njegova lastna umetniška niša - tako velika je bila potreba, da svoja dela nekako loči od slik svojih sodobnikov, da opredeli, kaj se je na umetnikovem talentu pojavilo na platnu. Zdi se, da nič ne napoveduje briljantne slikarske kariere za fanta iz Valenciennesa na meji Francije in Flandrije. Watteau se je rodil leta 1684. Njegov oče je bil krov in človek ne najbolj prefinjene vzgoje - imel je težave z zakonodajo in je ves čas čutil potrebo po denarju. Toda Jean Antoine, in to je bilo ime bodočega umetnika, je že v zgodnjem otroštvu čutil zanimanje za risanje in se celo učil pri lokalnem slikarju, a od Valencienna ni bilo treba pričakovati veliko; mentor pri nadaljnjih poukih pri Watteauju zavrnil. Mladenič, še preden je dopolnil 18 let, na skrivaj zapusti domači kraj in odide tja, kjer se lahko uresniči njegova želja, da ga obdajajo umetnine: v prestolnico, v Pariz.

Watteau se niti v mladosti ni mogel pohvaliti z dobrim zdravjem ali prijetnim in lahkim razpoloženjem, glavna in skoraj edina stvar, ki mu je tlakovala pot v umetnosti, je bilo njegovo lastno navdušenje. Preživeti sem si moral s kopiranjem slik za delavnico na mostu Notre Dame - in Watteau je drug za drugim izdeloval poceni skice, in ko je končal delo, je šel risati skice iz narave - na ulice, trge, sejme.

Pariz in Francija nasploh v tistem času - na začetku 18. stoletja - sta bila v modi za gledališče. Občinstvu so bili všeč ulični izvajalci, ki so igrali prizore iz italijanske Commedia dell'arte, tradicionalnega uličnega ljudskega gledališča in predstave pariških gledališč pred njimi. Za umetnike je bilo veliko dela - povpraševanje po ustvarjanju scenografij in razvoju scenskih kostumov. In Watteau se dela ni bal, poleg tega se je znal popolnoma potopiti vanj in žrtvovati preostali svet. Poleg tega so Pariz in povezave, ki so se postopoma razvile iz mladega umetnika, omogočile stik z resnično visoko stopnjo slikarstva, z deli mojstrov lestvice Tiziana in Rubensa.

Študij, delo in navdih

Glede gledališke plati Watteaujevega dela lahko rečemo, da se je počutil nekakšen »mainstream« tiste dobe: gledališča so hranila ne le umetnike, ampak tudi dekoraterje. Pomagala so tudi uspešna poznanstva. V nekem trenutku Watteau postane študent Claudea Gillota, umetnika, ki je ustvarjal kulise za gledališke predstave in risbe kostumografov. Po zaslugi svojega učitelja se je Watteau od znotraj naučil gledališča, njegovih protislovij in odtenkov, skritih pred radovednimi očmi; vse to se bo odražalo na slikah.

Watteau ni prejel nobene akademske izobrazbe, slikanje in risanje je študiral na poti. Talent in neskončna učinkovitost - to ga je na koncu pripeljalo do francoskih palač. Najprej je bila to luksemburška palača, kjer je bil Claude Audran, novi učitelj in kasneje Watteaujev prijatelj, varuh ogromne zbirke umetniških del. V dvoranah palače, kjer so bila shranjena dela, ki iz različnih razlogov niso prišla v Louvre, je Watteau gledal Correggia in Poussina ter številne druge mojstre in se z njimi v odsotnosti učil slikarstva. Edinstven prikaz svetlobe in barv na platnu, gibanje - Watteau se je vsega tega naučil od velikanov.

Leta 1709 se je Watteau udeležil natečaja Kraljevske umetniške akademije, kjer je bila glavna nagrada enoletno potovanje v Rim. Drzni in ambiciozni Watteau je računal na zmago in bil zelo razočaran, saj je prejel le drugo mesto. Odločil se je preživeti poraz v svojem rodnem Valenciennesu, kjer je bil sam že takrat pariška zvezdnica. Manj kot leto dni kasneje se je Watteau vrnil v Pariz. Tam so ga pričakala nova uspešna poznanstva, spet neposredno povezana z gledališči. Leta 1714 se je Watteau preselil v dvorec s prijateljem Pierrom Crozatom, bogatim možem in velikim poznavalcem umetnosti, ljubiteljem koncertov in gledaliških predstav. Svojega nadarjenega prijatelja je predstavil akademiku za slikarstvo Charlesu de Lafosseju in že se je prijavil za sprejem Antoinea Watteauja na Akademijo. Poskusna slika je bila "Romanje na otok Kiferu". To se je zgodilo leta 1717; umetnik je imel le tri leta življenja.

Umetnik galantnih praznovanj

Kljub kratkemu življenju je Watteau uspel uživati v priznanju, kolikor je na splošno lahko užival v simpatijah ljubiteljev njegovega dela. Ker ni bilo druge definicije, je postal "umetnik galantnih praznovanj" - ker so ravno tej vrsti zabave namenili njegova številna dela. Ves svet je takrat res veljal za gledališče in vsak je igral svojo vlogo - to je morda glavna stvar, ki jo nosijo Watteaujeve slike, v katerih včasih ne morete razlikovati igralca od pariškega grofa - saj on in drugi igrata v javnosti, nosite preobleko, masko.

Watteaujevo zanimanje za igralce, življenje v zakulisju, v bistvu igranja je bilo precej iskreno in lahko zasledimo, kako se je njegov stil sčasoma spreminjal. Sprva so platna, ki prikazujejo igralce, odlikovala posebna izraznost, namerna mimika in kretnje; sčasoma se Watteau premakne k minimalnemu izražanju čustev, pri čemer pusti le namige na obrazih likov in v njihovih kretnjah - zaradi česar je slika le še izrazitejša. Podcenjevanje in zadržanost le podžgeta zanimanje - skladba dobi nov zvok, v njej se pojavi skrivnost.

Ena najmočnejših Watteaujevih slik - "Pierrot", imenovana tudi "Gilles" - je živa potrditev tega. Platno ujame trenutek, ko se igra še ni začela, in vsak lik je pošten do gledalca, vključno s Pierrotom, katerega izraz je neskladen z njegovim kostumom in splošnim razpoloženjem. Drugi igralci so ravnodušni do izkušenj Pierrota, katerega videz izraža osamljenost in zmedenost. Zdi se, da samo en lik čuti nekaj podobnega in ta lik, ki gleda neposredno v gledalca, je osel.

Poseben rezultat dela Antoinea Watteaua je bila slika "Znak Gersenove trgovine", ki jo je naslikal, ko je bil že popolnoma bolan. Na platnu je umetnik upodobil galerijski prostor v kombinaciji z ulico, fasada je izginila; na stenah v trgovini - dela Watteaujevih najljubših umetnikov: Jordaensa, Rubensa, Velazqueza. Portret kralja Sonca je zapakiran v škatlo: obdobje Ludvika XIV se konča in umakne nekaj novega - tudi v umetnosti.

Leta 1720 je Antoine Watteau umrl zaradi tuberkuloze, star je bil 36 let. Watteaujeva biografija ne daje nobenih podatkov o njegovem osebnem življenju, domneva se, da umetnik ni imel ljubezenskih zadev, zato seveda poskusi, da bi našli vsaj eno takšno zgodbo, niso opuščeni. Poskusi, da bi na nekaterih slikah Watteauja razkrili identiteto ženske, ki je s hrbtom prikazana gledalcu, so namenjeni filmu "Skrivnost Antoinea Watteaua", "umetniški detektivski zgodbi", ki ponuja še en pogled na razloge za umetnikovo zanimanje za dogodke v pariškem gledališču.

Moda za slike Watteauja ga je preživela, poleg tega je umetnik resnično zaslovel že dolgo po njegovi smrti - do začetka 19. stoletja. Watteau je bil priznan kot ustanovitelj rokokojskega sloga in predhodnik impresionizma - v vsakem primeru umetnikova krajina in pastoralna platna, vzdušje, ki je zapolnilo kompozicijo, se je v novem modernističnem gibanju druge polovice 19. stoletja izkazalo za Watteau je za seboj pustil veliko število risb - še več pa se je izkazalo, da manjka. Kljub temu umetniški poznavalci ne izgubljajo upanja, da se nekega dne najde umetnikov zvezek s skicami.

Glej tudi: Flamski umetnik, ki je upodobil družinske praznike - Jacob Jordaens.