Kako je živel pravi stric Stepa: "Dobri velikan" Robert Wadlow

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Rodil se je v začetku 20. stoletja v družini ljudi, ki niso bili zelo visoki. Zaradi redke bolezni, od petega leta dalje, so na fanta gledali kot na radovednost, vendar vse življenje ni privolil v to vlogo, saj je hotel, da bi svet v njem videl osebo in osebnost. Robert Wadlow je z zabeleženo višino 2 m 72 cm in težo skoraj 200 kg splošno priznan kot najvišji človek v zgodovini.

Leta 1918 se je v majhnem ameriškem mestu Alton v Illinoisu v navadni družini rodil prvi otrok. Do četrtega leta se je razvijal popolnoma normalno, potem pa je iz nekega razloga začel rasti z neverjetno hitrostjo. Zaskrbljeni starši so otroka odpeljali k zdravnikom in postavili so grozno diagnozo: tumor hipofize in akromegalija, kar je privedlo do gigantizma. Danes bi lahko sodobna zdravila fantku pomagala in ublažila neprijetne posledice hormonskih motenj, vendar je bil v začetku 20. stoletja obsojen na neverjetno rast. Nihče ni vedel, v kolikšni meri lahko doseže in kako dolgo bo trajal, ker v medicinski praksi ni bilo toliko podobnih primerov.

Robert je pri šestih letih dosegel povprečno višino odrasle osebe - 170 cm, pri devetih pa se je že dvignil nad vse in je z lahkoto dvignil očeta v roke (189 cm in 80 kg). Pri 13 letih je postal najvišji skavt na svetu, do konca šole pa je postal pravi velikan - njegova višina je dosegla 2,5 metra. Seveda je bil lokalni zvezdnik. Časopisi so z veseljem opisovali, kako je mladenič potreboval trikrat več blaga za obleko kot navaden človek, kako je imel pohištvo po meri ali pa je prednji sedež odstranil iz družinskega avtomobila, da je velikan, ki je sedel zadaj, lahko sprejel dolge noge. Vse te malenkosti so bile za "pravega strica Styopa" vsakodnevne težave. Najslabše je bilo s čevlji, saj so morali čevlje edinstvene velikosti (dolžina stopala skoraj 50 cm) po naročilu sešiti in to je bilo zelo drago.

Utrujen od pozornosti ne le paparacev, ampak vseh mimoidočih, se Robert ni strinjal, da bi šel delat v cirkus, takšnih ponudb pa je bilo veliko. Zatiralo ga je nezdravo zanimanje zanj. Mladenič je želel imeti pravico do normalnega življenja. Po spominih sokrajanov je bil zelo izobražen in razvit, veliko je bral, zbiral znamke in rad je fotografiral. Že od otroštva se je izkazal njegov neodvisni značaj - pri 10-12 letih je velikan poskušal prihraniti denar s prodajo časopisov in revij, po končani šoli pa je vstopil na fakulteto za pravno izobrazbo.

Ko je mladenič dopolnil 20 let, ga je čevljarsko podjetje iz njegove rodne države še vedno zapeljalo z mamljivo ponudbo: čevlje mu po potrebi zašijejo brezplačno, Robert pa se odpravi na oglaševalsko turnejo po vsej Ameriki in predstavlja znamko čevljev. Skupaj z očetom je Wadlow prepotoval več kot 300.000 milj, obiskal 800 mest in 41 zveznih držav. Poimenoval ga je "izlet dobre volje" in čeprav je nastopal pred javnostjo, je vsakič, ko je poudarjal, da oglašuje le izdelek, predvsem Roberta bilo strah, da bi postal klovn v cirkusu.

Tako je mladi velikan zaslovel po vsej Ameriki. Ljudje, ki so z njim komunicirali, so opazili neverjetno ravnotežje mladeniča. Naredil je najbolj prijeten vtis in vzdevek "Dober velikan" se ga je prijel. A žal je turneja še vedno spodkopala Robertovo zdravje. V mladosti je lahko še vedno vodil aktiven življenjski slog, saj ga je kljub hormonski nenormalnosti odlikovalo odlično zdravje, vendar se z leti eksplozivna rast ni ustavila. Ko je dopolnil 21 let, je bil Wadlow visok 262 cm in tehtal 223 kg, v naslednjem letu pa je dodal še 10 cm.

Postopoma je začela vplivati nenormalna rast: Robert je prenehal čutiti noge, vse težje mu je bilo hoditi in najprej je moral pobrati trs, nato pa še bergle. Čevlji, čeprav narejeni po naročilu, so nenehno drgnili strašne žuljeve, saj velikan v nogah ni čutil bolečine. To je bil vzrok njegove smrti. 4. julija 1940 je med govorom ob dnevu neodvisnosti Robert drgnil nogo do prave rane, ki je povzročila okužbo in hitro razvila sepso. Izkazalo se je, da je njegov imunski sistem oslabljen in v desetih dneh je najvišji človek na svetu umrl v spanju.

Na Wadlowovem pogrebu se je zbralo 40.000 ljudi. Njegova krsta je tehtala pol tone in jo je nosilo 12 ljudi. Po teh žalostnih dogodkih so starši naredili še en korak, ki bi ga Robert nedvomno odobril: skrbno so zabetonirali grob, da ne bi ukradli posmrtnih ostankov najvišjega človeka, nato pa so mu zažgali tudi vsa oblačila in čevlje. Osebne stvari Roberta Wadlowa niso smeli spremeniti v zbirke za razvedrilo radovednežev. Zato je spomin, ki je ostal v domačem kraju "Dobrega velikana", spomenik, ki so ga odprli leta 1985. Bronasti velikan gleda na svet z višine skoraj treh metrov in se nasmehne ljudem.

Najvišji človek na svetu se ni zaman bal, da bi postal množica zabava. Večina ljudi z nepravilnostmi v rasti se je v starih časih spremenila v šaljivce, celo njihove poroke in pogrebi so bili zabavni: kako so palčki zabavali Petra I.