Veliko odkritje ali iznajdljiva goljufija: Kako je Kolumbu uspelo dobiti denar španske krone

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Po tristo letih bo država po njem dobila ime. V daljnih deželah bodo v njegovo čast postavljeni spomeniki. "Pogumen navigator", "odkritelj" - to bodo o njem zapisali v učbenikih prihodnosti. Toda nekoč je bil Christopher Columbus v španskem zaporu, ker je odkril Ameriko, namesto da bi odšel v Indijo, saj je zapravil javna sredstva.

Columbus se je rodil v Italiji, sin oblačarja Domenica Colomba. Njegovega otroštva ni zaznamovalo nič pomembnega; je preživel (za otroka petnajstega stoletja to ni bilo samoumevno), odraščal in odšel študirat na eno najstarejših univerz v Italiji - v mesto Pavia. Pri približno dvajsetih se je poročil z dekletom po imenu Felipa. Bil je čeden mladenič: visok, s spoštljivim podolgovatim obrazom, orlovim nosom, belo kožo in modrimi očmi. Najprej je živel z njo v Genovi, nato v Savoni. Sodeloval je v več komercialnih morskih odpravah.

Ali antipodi padajo iz Avstralije navzdol?

Čeprav se srednji vek v enaindvajsetem stoletju pogosto predstavlja kot čas nevednosti, so ljudje že takrat vedeli marsikaj. Tako so navigatorji preteklosti dobro vedeli, da je Zemlja sferična. Pa ne samo pomorščaki - blaženi Avguštin v svojih spisih izraža zaupanje v to dejstvo. Astronomi in popotniki so upoštevali ukrivljenost zemeljske površine. Junak "Božanstvene komedije" Dante gre skozi svet in prihaja "z druge strani". V avstrijski Bibliji iz leta 1250 Bog arhitekt na eni od risb meri Zemljo, narisano sferično, s kompasom. Dvomi in razmišljanja se niso nanašali predvsem na obliko Zemlje, ampak na to, ali bi ljudje lahko živeli na njeni strani - navsezadnje bi padli z dna planeta?!

Nekateri so kategorično zanikali možnost, da bi bili ljudje "na drugi strani", drugi so menili, da se antipodi držijo na nek poseben način, tretji pa, da bi lahko vsak, ki se je znašel "na drugi strani", nekako hodil tako svobodno kot domačini (ali kako doma). Kolumbo je očitno delil tretje stališče. Razmišljal je o finančni odpravi, ki mu v spominu še nikoli ni bila enaka.

Če je zemlja žoga, kakšna je razlika, s katere strani zaplavati v Indijo? Na obrobju Afrike - dolgo časa, peš - je veliko ovir. Kaj pa, če je pluti od vzhoda do Indije lažje in hitreje kot priti mimo Osmanov?

Mladi Kolumbo se je posvetoval s Toscanellijem, astronomom in geografom. Toscanelli je odgovoril, da bi to - teoretično - lahko bilo. Ko se je preizkusil v tem in onem, se je Columbus odločil, da je najbolj priročno pluti mimo Kanarskih otokov zahodno od Afrike. Nekje tam, za njimi, bo Japonska; zavijte malo južneje od nje - in tu je Indija, polna čudes in zlata.

Kolumb od leta 1476 potuje po vsej Evropi. Nastani se na Portugalskem in od tam obišče Anglijo, Irsko, Islandijo. Morda je na Islandiji zaslišal potomce Vikingov o deželah, ki so jih njihovi predniki lahko videli na zahodu - spomini na Vikinge in njihov pogum na potovanjih so bili še vedno sveži v spominu Evropejcev. Sodeluje tudi pri odpravi v Gvinejo, državo na zahodu Afrike.

K slavi Svetega groba: Kolumbova prva ekspedicija v Ameriko

Leta 1485 se je Columbus s sinom Diegom preselil v Španijo in od takrat je porabil vso svojo energijo, da bi dosegel srečanje s kraljem in ga zanimal za njegov projekt. Pot do kralja ni blizu. Opat samostana, kamor sta se zatekla Kolumb in njegov sin, pošlje pismo kraljičinemu spovedniku, vendar to ne vodi do ničesar. Projekt uspeva zanimati vojvodo Medinacelija, vendar njegova sredstva za odpravo ne bodo dovolj. Vojvoda predstavi Kolumba toledskemu nadškofu, vplivnemu in bogatemu človeku, ki je nazadnje ustrezal italijanskemu občinstvu pri Njihovih veličanstvih.

Zamisel, s katero je Kolumbo prišel pred kraljevske oči, zveni tako mamljivo kot nepremišljeno. Za njegovo preučevanje kralj imenuje komisijo, ki vključuje ne le kozmografe, temveč tudi teologe, pravnike in dvorjane. Komisija že štiri leta muči Columbusa in mu poskuša razbrati podrobnosti za dokončno odločitev, vendar se Columbus - morda ne nerazumno - boji, da bo ideja, takoj ko položi vse karte na mizo, preprosto biti ukraden.

Medtem imajo Portugalci med Španci svoje ljudstvo in precej nepričakovano Kolumbo prejme pismo portugalskega kralja. Kralj ponuja vrnitev na Portugalsko, obljublja zaščito. Kolumbova zamisel ga mora biti zelo vabljiva. Ker pa pismo ne vsebuje posebnih obljub o odpravi, Columbus ostaja v Španiji.

Nazadnje navigator obupa, da bi kralja zanimal, in se obrne na temo, ki zanima kraljico. Isabella je znana po svoji goreči pobožnosti. Columbus opisuje, kako priročno bo z vzhoda nepričakovano udariti po muslimanih Otomanskega cesarstva, kako bodo slavni Španci končno osvobodili grob v deželah Palestini. Hkrati priznava, da je svoj projekt že pripravljen ponuditi Franciji. Kraljica se odloči.

Kje pa dobiti denar za takšno odpravo? Španija je pravkar končala vojno z muslimani, ki so ostali na Iberskem polotoku od poraza vizigotskega kralja Rodericha. "Založila bom svoj nakit," pravi kraljica.

Pravzaprav je bilo treba še dodatno iskati Columbusov denar. Čudež, vendar so jih našli. 3. avgusta 1492 so iz pristanišča Palos de la Frontera odplule tri ladje, ki so plule pod špansko zastavo. 12. oktobra 1492 je kristjanova noga prvič stopila na enega od Bahamov. Pravzaprav se je izkazalo, da je to hitreje kot po Afriki.

Obstaja le en majhen problem. Bahami niso bili daleč od Japonske; od nje sta jih ločili dve ogromni celini.

Vendar tega doslej nihče ni vedel. Kolumb se je zmagoslavno vrnil v Evropo. Njegov videz povzroča hrup. Portugalska je še posebej navdušena. Z odločitvijo Vatikana je imela Portugalska pravico lastiti dežele, odprte južno in vzhodno od rta Bohador, "do Indijancev". Toda Španija nikakor ne bo odstopila svojega novo odprtega dela, kot je mislila, azijskemu sosedu. Spor so morali znova rešiti v Vatikanu. Papež določa natančnejšo delitev na novo odkritih dežel - zdaj izhaja iz dejstva, da je Zemlja sferična in je treba nekako upoštevati, kdo odpira Azijo in njena bogastva s katerega konca. Zdaj bo vsa dežela, ki poteka zahodno od poldnevnika, sto milj od Zelenortskih otokov, pripadala Španiji.

Zlato naredi človeka gospodarja

Kolumbova druga odprava nekoliko zatemni njegovo slavo. Indijske palače še niso odkrili. Domačini niso preveč zadovoljni s trditvami Špancev. Nove dežele španske krone prinašajo več glavobolov kot dohodek. Njihova veličanstva prekinejo sporazum s Columbusom in sklenejo novega z Amerigom Vespuccijem.

Columbus se nujno vrne v Španijo, da si povrne položaj in privilegije. Najprej prepriča kraljico, da bo kmalu našel zaklade kralja Salomona in sploh ne alegorično. Drugič, predstavlja čudovit, stroškovno učinkovit projekt: uporabite ga za kolonizacijo kriminalcev. To bo raztovorilo zapore in če na poti v kolonijo umre še kdo, to sploh ni škoda. Donosno!

Da, ne bi smeli imeti posebnih iluzij o posebnih moralnih lastnostih odkritelja Amerike. Na primer, kar piše o kralju in kraljici o Indijancih.

"Z nami so ravnali tako dobro, da se je zdelo kot čudež."

"Ti ljudje nimajo prepričanj in da niso malikovalci, ampak zelo krotki ljudje, ki ne vedo, kaj je zlo, umor in tatvina, neoboroženi in tako strašljivi, da lahko kateri koli od naših ljudi požene sto Indijancev, čeprav zabava nad njimi."

Prav tako načrtuje, kako lahko Španija zasužnji in oropa te ljudi.

Zlato je neverjetna stvar. Kdor ga ima, je gospodar vsega, kar si želi. Zlato lahko dušam celo odpre pot v nebesa, «je bil moto g. Columbusa.

Za tretjo odpravo je denar. Kolumbo prispe v kolonijo in tam najde zmedo in brezpravje. On postavlja stvari v red tako, da Indijance varuje kot sužnje kolonistov. Toda prav v tem času se Portugalec Vasco da Gama končno odloči za dolgo pot po Afriki, se vrne s tovorom začimb in postane jasno, da je Kolumbo prevarant. V Azijo ni našel poti.

Francisco de Bobadilla pristane na Hispanioli, človek, pooblaščen govoriti in soditi kolonije v imenu kralja in kraljice. Aretira Columbusa in brate, ki mu vladajo, zaradi goljufij in poneverbe javnega denarja. V okovih jih pošljejo v Španijo.

Columbus nekaj časa preživi v zaporu. Toda prijatelji, ki jih je uspel pridobiti, so prepričali kraljevi par, naj opusti vse obtožbe. Toda v dveh mesecih zapora, kot opažajo mnogi, se je zelo postaral.

Na zahodu ni Azije

Kolumbu je zdaj iskanje poti v Azijo čast. Raziskal je le nekatere otoke. Kaj pa, če je celina tam zunaj otokov? Po nekem čudežu, že prikrajšan za zaupanje mnogih, zbere četrto odpravo. Na tej odpravi ga spremlja trinajstletni sin Hernando.

Noben čudež se ne zgodi. Kolumbo ne najde niti Indije, niti Kitajske, niti Japonske. Le neskončne nove dežele, v katerih živijo nagi ljudje. V Španijo se vrača kot poraženec. Ni mu uspelo povrniti naslovov, ki sta mu jih nekoč podelila kralj in kraljica in sta ju vzela nazaj, in sta umrla v revščini. Čeprav ni tako grozno, kot so Indijanci umrli v rokah zabavnih osvajalcev v deželah, ki so jih odkrili. Njegove smrti ni opazil nihče.

Za velikega so ga razglasili šele kasneje, ko je zlato, oropano iz južnoameriških imperijev, steklo v Španijo. Toda njegov grob je bil že izgubljen, zato veličastnega nagrobnika ni bilo mogoče dati kam.

Mimogrede, ni ostal niti en sam življenjski portret. Tako nihče ne bo mogel več videti obrazov človeka, ki je prinesel na tisoče indijanskih življenj do oltarja Zlatega teleta.

Res je, da ne rečem, da so se vsi avtohtoni prebivalci Amerike zelo razlikovali od svojih osvajalcev. Azteki so na primer izvajali grozljive rituale z okrutnimi človeškimi žrtvami..