Zakaj je mornar Francis Drake junak za Britance in pirat za preostali svet

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Iz Novega sveta je prinesel krompir, tobak in zaklade za ceno več letnih proračunov angleškega kraljestva. Kako ne bi občudovali Francisa Drakea? Njegovo ime ni pozabljeno niti zdaj: najdemo ga na zemljepisnih zemljevidih in v zgodbah o plemenitih piratih iz preteklosti.

Kako je kmečki sin postal pirat

Bodoči pirat in viceadmiral kraljeve mornarice se je rodil leta 1540 v družini kmeta Edmunda Drakea, ki je bil eden najmlajših sinov, kar pomeni, da je iz prve roke vedel, kaj pomeni biti v omejenem proračunu. Otroštvo je minilo v revščini, nato pa mladost in Frančišek, prvi otrok. Poleg tega so morali njegovi starši, protestanti, trpeti zaradi svoje vere - doba je bila burna in pogosto so se morali boriti za svoja verska stališča.

Pred begom pred katoličani so bili Drakesovi primorani pobegniti iz Devonshirea, kmetovanje pa je bilo preteklost. Njegov oče je bil prisiljen dobiti službo kot ladijski duhovnik - tako je bilo življenje Francisca Drakea povezano z morjem. Že pri dvanajstih je bil kabinski deček na trgovski ladji, pri osemnajstih pa je po volji prejšnjega lastnika ladjo podedoval in postal kapitan. Drake nikoli ni dobil dostojne izobrazbe, do konca svojega življenja je bil zelo nejevoljen pri branju in pisanju, vendar je bil odločen, neodvisen in znal je v svojo korist obrniti vse preobrate usode. Naj bo prva ladja majhna, s premikom le 15 ton, vendar je bilo to Draketovo lastno podjetje, ki je odprlo široke možnosti. Leta 1558 se je za Drakea zgodil še en uspešen dogodek: na prestol je prišla Elizabeta, ki je nadomestila pokojno kraljico Marijo.

Leta 1567 se je Francis Drake odpravil na dolgo pot čez ocean do obale ameriške celine, ki je bila ne tako dolgo odkrita, a je že postala predmet ozemeljskih sporov. To je bila skupna odprava mladega kapitana in njegovega strica, Johna Hawkinsa, ki je bil star le osem let od Drakeovih starejših let. Hawkins je nekaj let pred tem potovanjem odkril način dobrega zaslužka: odšel je na obalo Afrike, kjer je bil njegov cilj ujeti črne sužnje, ki so jih nato prepeljali v Novi svet, da bi jih prodali na trgu sužnjev. Trgovina s sužnji je bila izredno donosen poklic, kljub temu, da so navigatorje nenehno ogrožale najrazličnejše nevarnosti - nevihta, nemiri lastnih ekip, epidemije, racije afriških plemen, napadi Špancev.

Odnosi med angleškimi in španskimi navigatorji so bili napeti - razlog za to je bila podpora angleške kraljice nizozemskih upornikov, ki se je želela osvoboditi španske oblasti. Da, in glede kolonizacije ameriških dežel je bilo vprašanje akutno: Elizabeth je bila zainteresirana za redčenje tega špansko-portugalskega predstavništva v Novem svetu, vendar Britanci tam niso bili dobrodošli. Zanimivo je, da so španski inkvizitorji, ki so spodbujali iztrebljanje indijanskih plemen, obsodili trgovino s sužnji kot nekaj v nasprotju s katoliško vero.

Med odpravo Hawkinsa in Drakea so Španci napadli pet njihovih ladij, dve ladji pa sta ostali. Takrat si je Drake zastavil cilj, da od Špancev vzame vse, kar je bilo mogoče - ne le v prizadevanju, da bi se maščeval za povzročene izgube, ampak tudi končno našel pravega sovražnika, ki bi mu lahko predstavili dolgoletne račune: za otroštvo, polno stisk, zaradi preganjanja staršev s strani katoličanov …

Od takrat je Francis Drake postal nočna mora za španskega kralja Filipa II. Imenovali so ga El Drake, to je "Zmaj". Naslednja odprava je šla v Zahodno Indijo leta 1572, nato so bile ujete in oropane ladje in španske posesti na kopnem, Angleške ladje so pokale od zlata in srebra. Francis Drake se je kot narodni heroj vrnil v Anglijo.

Vodja "piratske flote" kraljice Elizabete

Francis Drake ni bil samo bogat človek, ampak tudi radodaren, poleg tega pa je s kraljico ravnal z velikim spoštovanjem in galantnostjo. Obstaja celo legenda, da je po zaslugi tega angleškega pirata nastala tradicija pozdravljanja - domnevno je ob prvem srečanju z Elizabeth, ki se je pretvarjala, da je zaslepljena zaradi njene lepote, z roko zakril oči. Drakea so opazili na sodišču in ne le opazili - ponudili so mu storitev v dobro kraljestva. Pogumnega stotnika so poslali na Irsko zatreti vstajo. Leta 1577 je Elizabeth naročila Drakeu, da vodi odpravo na pacifiško obalo Amerike.

Formalno se je potovanje začelo zaradi raziskovanja novih dežel in odkrivanja Terra Australis Incognita - neznane južne dežele, torej Antarktike. Dejstvo, da Južni pol obdaja celino, je bilo sumljivo že dolgo pred pojavom evropskih navigatorjev na teh zemljepisnih širinah. Če pogledamo naprej, je treba reči, da Drake ni nikoli dosegel uradnega cilja potovanja, vendar je bilo njegovo ime dano široki ožini med Antarktiko in otokom Ognjena Ognjena.

Pravi cilj odprave je bil Špancem vzeti čim več bogastva, da bi napolnili angleško zakladnico. Drake tako ni postal pirat, ampak zasebnik - torej je deloval s sankcijo svojega vladarja proti ladjam sovražne države. Dogovor med kraljico in zasebnikom je bil zaupen - le ona dva sta vedela natančno količino ukradenega in pripeljanega španskega blaga v Anglijo.

Samo ena od ladij ekspedicije je dosegla Tihi ocean - galeon z imenom "Pelican", ki se je preimenoval v "Golden Hind" in se pod tem imenom zapisal v zgodovino. Na tej majhni ladji (dolga je bila le 36 metrov) sta Drake in njegova ekipa preživela skoraj tri leta, ko sta se vzpenjala vzdolž zahodnoameriške obale do Vancouvra. Obala v bližini San Francisca je bila razglašena za angleško in je dobila ime New Albion. Zaliv na obali Kalifornije - kjer je pristal Drake - nosi njegovo ime.

Ko je obkrožil afriško celino, se je Drake vrnil v Anglijo in obiskal svet ter mimogrede v svojo domovino dostavil ogromno dragocenosti. Očitno je bil nekajkrat višji od državnega proračuna, tistim, ki so vložili v to potovanje, pa je celotno podjetje prineslo več kot 4000 odstotkov dobička.

Drakea so pozdravili kot narodnega heroja in od kraljice prejeli viteški naziv. Španci so bili besni. Poleg tega se Drake ni ustavil in se nekaj let pozneje vrnil v vode Zahodne Indije in opustošil še nekaj španskih mest. Govorilo pa se je, da so španske koloniste napade angleškega zasebnika uporabili za svoje namene: Drakejevi ropi so bili zaslužni za izgubo veliko več zlata, kot bi ga Anglež lahko vzel v resnici.

Leta 1585 se je začela anglo -španska vojna, leta 1586 pa je Španija začela opremljati nepremagljivo armado - floto, ki naj bi odganjala angleške ladje, poleg tega pa pomagala britanskim katoličanom v boju proti protestantski cerkvi. Dve leti kasneje je prišlo do akcije Armada in sreča se je od Špancev odvrnila: več kot polovica ladij je bila izgubljena v bitkah ali je potopila zaradi nevihte, ki je izbruhnila ob britanski obali. Vice-admiral flote, sir Francis Drake se je tu izkazal in neposredno sodeloval pri porazu nepremagljive armade.

Zadnja odprava

Toda v zadnjih letih Drakejevega življenja se mu je zdelo, da ga je izdala sreča. Načrti zavzeti Lizbono, na katere je Elizabeth upala, so padli, napadi na španske kolonije niso prinesli tega impresivnega rezultata: sovražniki so se naučili lekcij iz preteklih porazov. Elizabeth je bila pri svojem korserju veliko bolj hladna kot prej. Na svojo zadnjo odpravo na ameriško obalo se je Drake odpravil leta 1595, spet z Johnom Hawkinsom. Tam, blizu Paname, je umrl in pred smrtjo prosil, naj si nadene oklep.

Francis Drake je bil pokopan na morju v svinčeni krsti. Za španskega kralja je novica o smrti starega sovražnika postala pravi praznik.

Drake ni imel otrok, kljub dvema porokama je bogastvo prešlo na njegovega nečaka. Doslej, kot bi moralo biti v takih primerih, se govorijo o zakladih z neštetimi zakladi, ki jih je pred smrtjo skril angleški pirat, in celo o zemljevidu, ki naj bi ga skupaj z Drakejevim telesom dali v krsto.

Drake je pustil pečat v zgodovini ne le kot korser v službi Njenega Veličanstva. Skupaj s Hawkinsom je leta 1590 v Londonu ustanovil ubožnico za upokojene mornarje, katerih starost ali zdravje nista omogočila samostojnega doseganja dostojnih življenjskih pogojev.

Anglež je prilagodil vojaško znanost; Prej je veljalo, da ima prednost v pomorskem boju število pištol na krovu, medtem ko je Drake pokazal, da sta hitrost in okretnost ladje veliko pomembnejša - ta taktika se je izkazala za učinkovito med bitkami proti nepremagljivi armadi.

Če zasebnik sam ni bil ljubitelj jemanja peresa in črnila v rokah, potem je bilo med njegovim spremstvom veliko tistih, ki so se zavezali, da bodo dogodke njegovega življenja ohranili na papirju. Španska inkvizicija je podrobno dokumentirala vse v zvezi z El Draco. Zato je o življenju Francisca Drakea zdaj znanega precej, kljub dejstvu, da so od njegove smrti minila več kot štiri stoletja. Res je, obstaja veliko legend in govoric.

Francis Drake nikoli ni dvignil črne piratske zastave nad svoje ladje, vendar so nekateri njegovi kolegi to storili za zelo posebne namene. Evo, kaj so še pirati preteklosti upodabljali na svojih zastavah.nič