Zaradi tega, česar so se avtohtoni prebivalci Amerike bali, da bi štirinožni vojaki osvajalcev padli v paniko

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Osvajanje novega sveta je od Špancev zahtevalo ne le brutalno silo, ampak tudi vojaško zvitost. Kot veste, so vsa sredstva dobra za zmago in konkvistadorji so temu izrazu sledili v vsem. Njihovo najstrašnejše orožje proti Indijancem so bili psi. Avtohtoni prebivalci Amerike so doživeli prvotni strah pred ogromnimi oklepnimi štirinožnimi vojaki. To še posebej velja za začetek spopada. Če so Indijanci vedeli, da so Španci šli v boj s psi, so se v hipu imeli za poraženca in se niso niti poskušali upreti. In konkvistadorji so se vedno znova izkazali za zmagovalce.

Grozno orožje: od Ashurbanipala do Pizarra

Pes je človekov prijatelj, to je v navadi že od nekdaj. Če pa so na začetku, recimo, "sodelujoče" pse uporabljali za lov in zaščito, potem imajo sčasoma še en "poklic". Psi so postali vojaki.

Po ohranjenih dokazih je znano, da so štirinožne borce uporabljali v vojskah skoraj vseh starodavnih civilizacij. Tukaj in Egipt, Babilon in seveda Asirija. Psi so skupaj z ljudmi služili v garnizonih in stražarjih. Uporabljali so jih tudi med zatiranjem vstaj sužnjev, kar v tistih časih ni bilo nič nenavadnega. Mimogrede, že takrat so bile živali oblečene v zaščitni oklep, ki jih je ščitil pred sovražnim orožjem.

Najboljša ura štirinožnih borcev je padla na vrhuncu asirskega cesarstva. Ogromna država, zgrajena na krvi in strahu, je z vsemi razpoložljivimi sredstvi premagala nasprotnike. In tako so psi postali polnopravna bojna enota v asirski vojski. Posebno številni odredi so bili pri Ašurbanipalu. Kasneje so učinkovitost vojnih psov cenili vladarji Perzije in od njih so štafeto prevzeli Rimljani. Vojaški psi so več stoletij hodili skupaj z ljudmi. Skupaj sta šla osvojiti Ameriko.

Evo, kar je zanimivo: sprva konkvistadorji niso pripisovali velikega pomena štirinožnim pomočnikom. S seboj so jih vzeli kot stražarje in sledilce, ne pa kot bojevnike. Toda reakcija Indijancev je vnaprej določila uporabo psov. Škof Bartolomé Las Casas je v svoji "Kratki zgodbi o uničenju zahodne Indije" zapisal, da so bili Indijanci v paniki ob pogledu na pse in se jim niso mogli upreti. Živali, ki so začutile strah, so se ustrezno odzvale. Konkvistadorji so hitro spoznali, da so psi pomemben element zmage, zato nobena večja bitka ne more brez njih.

Še ena zanimivost: prvi Evropejec, ki je proti Indijancem uporabil štirinožne vojake, je bil Krištof Kolumbo. Njegovi psi mastifi so leta 1493 pomagali pri soočanju s staroselci na Haitiju in nato s prebivalci Jamajke. In kmalu je bilo na otokih toliko živali, da so sami Špancem začeli prinašati resne težave. Dejstvo je, da so nekateri psi zbežali, zašli v velike divje jate in se niso nikogar več bali. Napadli so tako živino kot ljudi. Evropejci niso imeli druge izbire, kot da so začeli streljati na pse.

Gonzalo Pizarro (brat osvajalca Inkov Francisca Pizarra) je s seboj pripeljal približno tisoč ogromno dresiranih psov, ki so imeli veliko vlogo v njegovi perujski kampanji leta 1591. Španci so zahvaljujoč štirinožnim soborcem uspeli oropati več aboridžinskih vasi. Pizarro je hodil in negoval svoje pse ter jim dajal najboljšo hrano. Res je, da je bila ta odprava na koncu neuspešna. Konkvistadorji nikoli niso mogli najti bogatih indijskih mest, v vaseh pa ni bilo nič posebnega. Poleg tega so se Španci na poti nazaj izgubili in kmalu ostali brez jedi. Zato je moral Pizarro žrtvovati svoje štirinožne vojake, da bi rešil dvonožne vojake.

Vsestranski vojaki: od ljubkega kužka do srhljive pošasti

Zdaj ni več mogoče ugotoviti, kateri pasmi so pripadali psi, ki so jih konkvistadorji uporabljali proti Indijancem. Zgodovinarji so nagnjeni k prepričanju, da so Evropejci v Novi svet prinesli križ med mastifi in velikimi Danci. To lahko pojasni impresivno velikost in moč živali.

Nekateri psi so bili še posebej velikih velikosti in so pri vihru lahko dosegli meter, tehtali pa so več kot sedemdeset kilogramov. Najpogosteje so bile živali kratkodlake z visečimi ušesi. Kar se tiče značaja, so bili ti psi zlobni in agresivni. Zato ni presenetljivo, da bi se žival lahko z človekom spopadla v hipu.

Znano je, da so Španci že od mladičkov svojim hišnim ljubljenčkom vlili ljubezen do krvi in človeškega mesa. Namesto običajne hrane so živali prejemale meso, tako da so ljudje postali predmet lova na odrasle pse. Poleg tega so se Indijanci po vonju zelo razlikovali od Evropejcev, zato štirinožni vojaki niso mogli narediti napake in v bitki napasti svojega. Nezavidljiva je bila tudi usoda staroselcev. Na njih so živali brusile subtilnosti ubijanja.

Med tisoči štirinožnih vojakov so bili tudi njihovi legendarni bojevniki. V spominih Juana Poncea de Leona, ki je postal prvi Evropejec na Floridi, je podrobno opisano njegovo zvesti borec po imenu Besserico, kar v prevodu pomeni "tele". Pes je v množici sorodnikov nedvomno našel Indijanca, ki ga je potreboval, in se z njim spopadel v nekaj sekundah. Znano je, da je Besseriko na naslednji svet poslal več kot tristo staroselcev. De Leon je bil tako ponosen na svojega psa, da mu je celo dal žlahtno predpono "don".

Indijanci so vedeli tudi za Besseriko. Bali so se ga in sovražili, saj so verjeli, da pred njimi ni pes, ampak zli duh. Velikokrat so psa poskušali ubiti, a je "tele" ostalo živo. Očividci so se spomnili, da je bilo kljub zaščitnemu oklepu celo telo Besseriko pokrito z brazgotinami iz nožev, sulic in stel.

Še bolj znan pa je bil pes z imenom Leonico (v prevodu iz španščine kot "levji mladič"), ki je pripadal konkvistadorju Vascu Nunezu de Balboi. Zgodovinar Gonzalo Fernandez de Oviedo se je spomnil, da je bil ta pes neposredni potomec Besserico in je de Balboa v tistem času stal nekaj tisoč pesov.

Leonçico za razliko od svojih sošolcev ni mogel samo ubiti Indijanca, ampak ga je tudi živega privlekel k gospodarju. Če se aborigin ni upiral, ga je pes vodil in ga z zobmi nežno prijel za roke ali oblačila. In če je poskušal pobegniti, ga je Lensico na silo vlekel. Za svoje delo je pes prejel delež plena, popolnoma enak običajnim vojakom. Seveda jo je vzel de Balboa. Znano je, da je pes umrl okoli leta 1515-1516. Še več, smrt je Leonica prehitela ne v bitki, Indijanci so našli drug način, kako se znebiti sovražnika - zastrupili so ga.

… Psi niso bili le zapriseženi sovražniki Indijancev. Nekaj let potem, recimo, da sta se spoznala, sta postala domača prijatelja prava prijatelja. Padre Cobo se je spomnil, da so bili Indijanci zelo prijazni do svojih psov. Postali so zvesti pomočniki staroselcev tako v lovu kot v vsakdanjem življenju.