Kako je ločitev pomagala samohranilki, da postane najvplivnejša poslovna ženska 20. stoletja: Mary Kay Ash

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Danes je njeno ime znano po vsem svetu zahvaljujoč kozmetičnemu imperiju, ki ga je ustanovila. Le redki vedo, da se je Mary Kay Ash odločila, da bo svoje podjetje začela šele pri 45 letih, za seboj pa ima le grenko izkušnjo zamere in razočaranja. Po ločitvi od moža je morala mama treh otrok začeti iz nič, brez pomoči in podpore nikogar, vendar je bil njen posel tako uspešen, da je bila leta 2000 Mary Kay Ash razglašena za najvidnejšo poslovno žensko 20. stoletja.

Mary Kathleen Wagner je bila četrti otrok revne ameriške družine. Njen oče je bil bolan s tuberkulozo, 4 leta je preživel v bolnišnici in ni mogel preživljati svoje družine - ta odgovornost je padla na ramena matere. Kot usposobljena medicinska sestra je bila prisiljena delati kot vodja v restavraciji, kjer je izginila od jutra do večera. Takrat so najstarejše hčere že živele ločeno, Marija pa je morala že od zgodnjega otroštva skrbeti za svojega bolnega očeta in gospodinjstvo. Pozneje je priznala, da je bila pravzaprav prikrajšana za otroštvo, a se je zaradi teh težav naučila prevzeti odgovornost in se neodvisno odločati.

Mary se je pri 17 letih poročila z delavcem na bencinski črpalki in par je imel tri otroke. Živeli so v zelo utesnjenih materialnih razmerah, mož ni bil pripravljen skrbeti za svojo veliko družino, Mary pa je morala iskati zaposlitev s krajšim delovnim časom. Hodila je od hiše do hiše in sosedom ponujala priročnike za psihologijo otrok, na zabavah v zasebnih domovih pa je oglaševala gospodinjske predmete. Zaradi dejstva, da je nenehno nosila uteži in bila ves dan na nogah, se je v mladosti razvila revmatoidni artritis. Vendar ni bilo nikogar drugega, na katerega bi lahko računali - na začetku druge svetovne vojne je njen mož odšel na fronto.

Ko je zbrala dovolj sredstev, je Mary pri 28 letih vstopila na univerzo v Houstonu. Ko se je njen mož vrnil s fronte, je sporočil, da je spoznal drugo žensko in se ponudil ločitvi. Potem se ji je zdelo, da se je znašla v popolnoma brezizhodni situaciji, kasneje pa je Mary Kay rekla: "".

Edino, kar ji je preostalo, je bilo, da se je brezglavo lotila dela, a tudi takrat se je soočila s težavami: bila je pohvaljena za svoje poklicne dosežke, hkrati pa so napredovali le moški - to je bilo posledica dejstva, da so morali poskrbeti za njihova družina. Potem ko se je Mary preselila v Dallas in se zaposlila v drugem podjetju, ji je uspelo povečati promet za 50% in postati direktorica usposabljanja za kadre, a mesto, za katerega se je prijavila, je spet zasedel moški, njen nekdanji vajenec. Ker je izgubila upanje, da bo na tem področju dosegla uspeh, je odnehala.

Mary se je odločila, da bo napisala knjigo o svojih delovnih izkušnjah in povedala o svoji viziji podjetja, kjer bi ženske lahko dosegle nič manj uspeha kot moški. Ker se je delo pri knjigi bližalo koncu, je Mary spoznala, da je pred njo že pripravljen poslovni projekt, ki ga je mogoče uresničiti. Mati samohranilka se je pri 45 letih odločila za obupan korak - ustanoviti svoje podjetje skoraj iz nič. Tvegala je, da bo ves prihranek vložila v nov posel - začela je proizvajati kremo za mehčanje kože rok in drugo kozmetiko.

Mary se je drugič poročila 2 meseca pred odprtjem lastnega podjetja. Njen izbranec, kemik George Arthur Hallenbeck, se je strinjal, da bo prevzel financiranje novega podjetja, Mary pa bo začela prodajati kozmetiko. In potem se je spet zgodila nesreča: mesec po poroki je mož umrl zaradi srčnega napada.

To se je zgodilo na predvečer odprtja njene prve trgovine s kozmetiko, ki ni mogla več odlašati. Mary je spet prevzela vse, njen 20-letni sin Richard pa je postal njen glavni pomočnik. Po osmih mesecih se jima je pridružil najmlajši sin Ben, še kasneje pa hči Marilyn Reed. Verjetno nihče ni verjel v uspeh družinskega podjetja, razen njih samih. Vsi strokovnjaki so napovedali propad svojega poslovanja. V prvi kozmetični trgovini Mary Kay je bilo 9 prodajalcev, ki so obiskovalcem ponujali le 5 vrst izdelkov, sama pa ni samo prodala blaga, ampak je celo odnesla smeti.

V enem letu svojega obstoja je podjetje postalo dobičkonosno, po 10 letih pa se je spremenilo v pravo blagovno znamko, večmilijonsko korporacijo, o kateri so govorili kot o pojavu v poslovnem svetu. Na desetine žensk, kasneje pa na stotine žensk, ki so bile prej pri delu izpostavljene spolni diskriminaciji, so si prizadevale za delo. Mary Kay jim je dala priložnost, da za svoje delo prejmejo dostojne materialne nagrade. Redno je organizirala seminarje za svoje prodajne predstavnike in za uspeh sistematično nagrajevala najuspešnejše zaposlene. Nagrade so bile zelo radodarne - avtomobili, potovanja v tujino, diamantni čmrlji. Primer voditeljev je bil dobra spodbuda za preostalo osebje. Dobronamerni odnosi v ekipi so znatno povečali produktivnost.

Mary Kay je v tretjem zakonu končno našla osebno srečo. Melville Jerome Ash je ob njej ostal 14 let, do zadnjih dni svojega življenja. Leta 1981 je ustanovitelj kozmetičnega imperija napisal avtobiografsko knjigo, ki je bila prodana v več kot milijon izvodih. Kasneje je izdala še več knjig, kjer je delila lastne izkušnje z ustanovitvijo blagovne znamke, za mnoge njene privržence pa so postale namizne.

Umrla je leta 83, leta 2001. Do takrat je bilo njeno premoženje ocenjeno na 98 milijonov dolarjev, njeno ime pa je postalo svetovna blagovna znamka. Zgodovina njenega podjetja je postala eden izmed 20 najbolj znanih primerov poslovnega razvoja, objavljenih v reviji Forbes. Leta 2000 je bila Mary Kay Ash razglašena za najvidnejšo in najvplivnejšo poslovno žensko 20. stoletja, leta 2015 pa je bila družina gospe Ash uvrščena med najbogatejše družine v ZDA.

Zgodba o njenem življenju še vedno navdihuje mnoge, njene knjige pa so že dolgo prodane na citate, ki jih motivirajo k dejanju: "".

Danes jo imenujejo ena izmed 10 najbolj podjetnih žensk na svetu, ki so same dosegle uspeh.