Kako se je breznožni pilot v prvi svetovni vojni boril na nebu in nato izpolnil svoje "ameriške sanje"

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

V literaturi je podvig pilota, ki se je boril za domovino, ujel Boris Polevoy v Zgodbi o resničnem človeku. Zgodovinarji prototip glavnega junaka imenujejo sovjetski pilot Aleksej Maresjev. Zgodovina pozna veliko pilotov, ki so izvedli podoben podvig in še naprej služili domovini tudi po amputaciji nog. Med prvo svetovno vojno se je Aleksander Prokofjev-Severski povzpel na nebo z leseno protezo. V Rusiji je postal pravi junak, nato pa je v izgnanstvu izpolnil ameriške sanje.

Aleksander je bil potomec plemiške družine in se je izobraževal v mornariško kadetskem korpusu. Res je, da je imel resnično strast ne do morja, ampak do neba. Še več, moj oče je imel svoje letalo, njegov brat pa se je naučil leteti. Alexander se je odločil, da bo postal mornariški pilot, opravil usposabljanje in v prvih nekaj tednih svojih bojnih misij je trpel zaradi sovražnih krogel. V eni od bitk je njegovo vodno letalo pristalo na vodi, Saša je imel bombo na kolenih, prišlo je do eksplozije in močno poškodoval nogo. V bolnišnici je čakal na amputacijo.

V prihodnosti se je zdelo, da bi bilo treba za Aleksandra dokončati kariero vojaškega pilota, vendar to ni bilo tako. Zaradi dolgotrajnega usposabljanja mu je uspelo obvladati vodenje letala, tudi s protezo. Vse njegove zahteve, naj se spet usede na čelo, je vodstvo vojske zavrnilo, namesto tega mu je ponudilo mesto inšpektorja. Potem se je Prokofiev-Seversky odločil za obupan korak: med demonstracijo letala je samovoljno sedel v pilotski kabini, se povzpel v nebo in začel zahajati v nevarne zavoje, kar je pokazalo briljantno raven nadzora nad strojem.

Incident je imel tako velik odmev, da so informacije o njem prišle do cesarja Nikolaja II., On pa je osebno ukazal, da se Aleksandru Prokofjevu-Severskemu dovoli nadaljevanje bojnih nalog. Nadarjeni pilot je upravičil upanje, ki mu je bilo zaupano: na njegov račun je bilo veliko bitk, med katerimi se je junaško boril, pomagal svojim partnerjem, sestrelil sovražna hidroplana.

Aleksander je bil spet sprejet v bolnišnico z zlomljeno nogo. Pri vožnji z motorjem se ni poškodoval na nebu, ampak na tleh. Po okrevanju je odšel na delo v Moskvo, kjer je usposabljal mlade pilote in preizkušal nove modele letal ter še naprej letel na bojnih misijah. Zlasti se je odlikoval v bitkah na ostrem Ezelu. Ko je prišel čas, da rusko letalstvo zapusti lokacijo, se je Alexander znašel na čelu na hitro popravljenega letala. Med letom je motor odpovedal, pilot je bil prisiljen sedeti in nato - doseči 16 km do lokacije svojih čet po nevtralnem ozemlju, v rokah je nosil mitraljez in druge dragocenosti. Ta podvig je bil zadnji v karieri pilota Prokofjeva-Severskega.

Aleksander je dobil novo imenovanje, čakalo ga je mesto na ruskem veleposlaništvu v Washingtonu. Rusijo je zapustil ravno med revolucijo in celo skoraj postal žrtev mornarjev, ki so zasegli vlak, s katerim je potoval v Vladivostok. Anarhisti so legendarnega pilota prepoznali po protetični nogi in ga ohranili pri življenju.

Ko je Aleksander kljub temu prišel v ZDA, je ugotovil, da rusko veleposlaništvo ne deluje, saj je ZSSR z Nemčijo sklenila Brestovski mir. Vrnitev domov bi bila norost, v državi je divjala državljanska vojna. Potem se je de Seversky (tako je bilo njegovo ime vneseno v potni list) odločil ostati v Ameriki. Sprva se je zaposlil v oblikovalskem biroju, nato pa si pridobil naklonjenost generala Williama Mitchella, ki je med usposabljanjem bombnikov dal nekaj dragocenih nasvetov. Mitchell je tako visoko cenil znanje in izkušnje ruskega pilota, da je pod njegovim pokroviteljstvom de Seversky kmalu postal svetovalec ameriških letalskih sil pri vojnem sekretarju.

De Severskyjeva ameriška kariera se je začela. Uspelo mu je oblikovati nov model vida, razvoj prodati vladi in s prejetimi sredstvi odpreti svoj oblikovalski biro. Ta urad je odgovoren za razvoj več modelov borcev. Za svoj prispevek k razvoju ameriške letalske konstrukcije je bil de Seversky večkrat nagrajen s častnimi certifikati.

De Seversky je napovedal začetek druge svetovne vojne, izrazil dragocene analitične pripombe o potencialu zaratovalcev, pozval Američane, naj podprejo ZSSR, čeprav ni podpiral boljševiškega režima. veliko edinstvenih nalog. Zlasti je bil prisoten na zaslišanju Heinricha Goeringa, preučeval je posledice bombnih napadov v Hirošimi in Nagasakiju ter na atolu Bikini.

V Ameriki je Aleksander našel tudi osebno srečo. Poročil se je z Evelyn Olliphant, dobro izobraženo in nadarjeno dekle, ki se je kasneje zanimalo za pilotiranje in se naučilo leteti z letalom. Skupaj sta živela srečno življenje, veliko letela, v hiši je z njimi živel pes z ruskim vzdevkom Vodka.

Resnična zgodba pilota Alekseja Maresjeva ni bilo lahko. Kaj je res in kaj fikcija v legendarni knjigi Borisa Polevoya, lahko izveste iz našega članka.