Kdo je bil res junak sodobnih memov, umetnik Schlitzi, ki je do konca svojega življenja ostal star 3 leta

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Dandanes Schlitzijeve fotografije pogosto uporabljajo avtorji internetnih memov in demotivatorjev, ki praviloma ne vedo, kdo je, in niti ne sumijo, da je resnična oseba, in ne plod domišljije mojstrov Photoshopa. Schlitzijeva zgodba je resnično edinstvena: kljub prirojeni razvojni patologiji je postal slavni umetnik, ki je nasmejal tisoče gledalcev. Toda v resnici je bilo v njegovi biografiji malo razlogov za smeh …

Domnevno se je rodil v New Yorku leta 1901 (drugi viri navajajo 1892) in ob rojstvu prejel ime Simon Metz, vendar je ves svet postal znan kot Schlitzi Surtis. Te informacije ni mogoče natančno določiti, saj je v otroštvu večkrat zamenjal skrbnike. Kdo so bili njegovi pravi starši, ni znano. Po eni različici ga je mati takoj po rojstvu opustila, po drugi ga je prodala lastnikom potujočega cirkusa. Njegovi prvi varuhi so bili umetniki turnejske cirkuške skupine.

Dejstvo je, da je imel otrok prirojeno patologijo - mikrocefalijo. To je razvojna napaka, pri kateri se znatno zmanjša velikost lobanje in s tem možgani. Schlitzie je zrasel do 122 cm, dočakal 70 let, hkrati pa bi njegove intelektualne sposobnosti lahko enačili z razvojno stopnjo triletnega otroka.

V začetku dvajsetega stoletja. bilo je veliko cirkuških skupin, ki so zbirale iste ljudi z razvojnimi nepravilnostmi. Skrbniki cirkusov so mikrocefale imenovali "pinheads". Skrbniki niso izbrali izrazov za Schlitzija, ki so ga predstavljali kot "glavoglavca", "manjkajoči člen v evoluciji" in celo kot "opičje dekle" (najpogosteje se je v javnosti pojavljal v ženski obleki).

Običajno ta patologija osebi odvzame sposobnost, da samostojno skrbi zase in reproducira artikulirane besede. Hkrati so zdravniki zagotovili, da se je Schlitzi odlično odzval na zvoke, znal govoriti posamezne besede in celo fraze, pokazal je skoraj popolno reakcijo in talent za posnemanje. Veliko je razumel, a res ni mogel skrbeti zase.

Schlitzi je bil zelo dobre volje, smešen, sladek, živahen in družaben, zato je bil pri javnosti vedno zelo priljubljen. Sprva je občinstvo zabaval v najrazličnejših prizorih in oddajah, ki so jih spremljali jedki komentarji gostiteljev. Seveda bi jih zdaj imenovali protičloveške, potem pa so takšni nastopi zbrali veliko gledalcev.

Verjetno je Schlitzi obiskal vse znane cirkuse v Združenih državah in si pridobil popularnost po vsej državi, potem ko je leta 1932 igral v filmu, ki je povzročil veliko hrupa. Prikazal je ekipo cirkuških umetnikov s posebnimi potrebami, takoj po premieri pa so se začele ostre razprave tako v krogih kritikov kot med navadnimi gledalci. Posledično je izbruhnil škandal, zaradi katerega je bilo filmu 30 let prepovedano predvajanje in so ga dali v arhiv. Po tem je Schlitzi igral v več filmih, vendar o njihovi usodi ni znanega nič.

Leta 1935 se mu je končno nasmehnila sreča: v cirkusu je trener George Surtis opozoril na Schlitzija, ki je bil prežet s simpatijo in simpatijo do nenavadnega očarljivega umetnika in je postal njegov uradni varuh, pri čemer je dal svoj priimek.30 let je George skrbel za svojega oddelka, za katerega je bil tokrat najsrečnejši v življenju. Ko pa ga ni bilo, hči ni hotela nadaljevati očetovega dela in se je odločila znebiti nenavadnega učenca ter ga poslala na psihiatrično kliniko.

Ko je še en cirkusant, požiralnik meča Bill Unks, izvedel za Schlitzijevo stisko, je prepričal zdravnike, da bi Schlitzi lahko še naprej nastopal. Zdravniki so menili, da bo nova oskrbovalna in znana služba njihovemu pacientu pomagala pri izhodu iz depresije, v kateri je bil po odhodu Georgea Surtisa. Tako se je Schlitzi vrnil na cirkuško areno in spet še naprej zabaval občinstvo. V znanem vzdušju je spet zaživel - od otroštva se je veseli Schlitzi navadil na pozornost in smeh občinstva in je morda življenje dojemal kot velik karneval. Pogosto so ga videli v mestnih parkih v Los Angelesu, kjer je hodil z varuhom in hranil golobe. Takoj, ko se je okoli nasmejanega Schlitzija zbrala množica opazovalcev, se je takoj začel vesel nastop.

Njegovo življenje se je končalo leta 1971. Schlitzi je imel hudo pljučnico in zdravniki ga niso mogli rešiti. Še en val Schlitzijeve priljubljenosti je narasel v novem stoletju, ko so se njegove fotografije začele uporabljati v različnih internetnih memih in demotivatorjih. Še vedno nasmeje ljudi, čeprav je bila njegova zgodba zelo žalostna …

V filmu je Schlitzi igral z Olgo Baklanovo, nekdanjo igralko Moskovskega umetniškega gledališča, izseljenko iz Rusije: Kako je ruska igralka nemega filma postala hollywoodska zvezda.