Kako je nastal prvi popolnoma oblikovan biser: Kokichi Mikimoto in njegove velike japonske sanje

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

"Vse ženske na svetu bom zasula z biseri!" - je rekel, vendar je vsa svoja dela posvetil le enemu, tistemu, ki ga je izgubil tako zgodaj. Od trgovca z rezanci je postal "kralj biserov", bil je znanstvenik, poslovnež, draguljar, izkoristil je naključje in čudeže naredil obvladljive. Kokichi Mikimoto je oče kultiviranih biserov, ki niso slabši ali celo boljši od "naravnih".

Kokichi Mikimoto se je rodil leta 1858 v revni družini. Odraščal je na obali in od otroštva je bil navdušen nad skrivnostmi izvora biserov. Prav v tistih regijah so našli biserne ostrige, ki so v svoji maternici skrivale bisere neverjetne lepote - a ogromen obseg izkopavanja ostrig je to vrsto postavil na rob uničenja. V mladosti je moral bodoči "oče biserov" zapustiti šolo, da bi pomagal očetu - v gostilni Avako je prodajal rezance. In sam Kokichi je imel vrtoglavo kariero prodajalca rezancev ali zelenjave.

Toda Mikimoto je imel srečo, da se je poročil - pri sedemnajstih letih se je poročil z dekletom iz bogate družine. Sprva si ni mislil opustiti svojega običajnega življenja, trgoval je v trgovini, a stvari so šle slabo. Po posvetovanju z ženo se je odločil za nov posel. Njena dota je Mikimotu omogočila nakup kmetije ostrig. In že takrat je razmišljal o tem, kako narediti proces ustvarjanja biserov učinkovitejši in nadzorovan. Danes se zdi, da so umetni biseri nekaj samoumevnega, v drugi polovici 19. stoletja pa je veljalo, da popolnoma okroglih biserov ni mogoče ustvariti na "nenaraven" način. Mnogi znanstveniki in kmetje so se spopadli s tem problemom - brez uspeha. Na Kitajskem jim je uspelo gojiti umetne rečne bisere, vendar ne kakovostne. Biseri so prišli ven … karkoli - samo ne popolnoma okrogle. Toda ta biser je bil še posebej dragocen!

Pri tridesetih letih se je Mikimoto lotil lastnih poskusov in izbral dve priročni lokaciji - zaliv Shimmei v zalivu Ago in otok Ojima. V teh letih je na sejmu ostrig srečal biologa, ki mu je dal nekaj dragocenih nasvetov o gojenju biserov. Kokichi je uporabil milijone zrn peska v različnih oblikah, velikostih in sestavah, da je iz zahtevnih ostrig zrasel pravi biser. Ostrige se niso strinjale. Opazovanja so pokazala, da trmasto zavračajo tuja telesa. Med rdečo plimo (neverjeten, a nevaren naravni pojav - kopičenje alg) je umrlo veliko Mikimotovih ostrig … In začeti je moral iz nič.

Toda nazadnje so leta 1893 prizadevanja Kokichija Mikimota obrodila sadove. Prejel je polkrožne umetne bisere. Za pridobitev patenta so minila cela tri leta - dejstvo je, da je bil Mikimoto prvi Japonec, ki je imel "biološki izum". Biserna kmetija Mikimoto je v regiji zagotovila stabilen dohodek in ustvarjanje novih delovnih mest. Toda pri tem se ni nameraval ustaviti. Iskanje popolnega bisera se je nadaljevalo, popolnost je nedosegljiva. Leta 1897 je Kokichijeva žena, ki ga je zvesto spremljala na tej težki poti, hudo zbolela. Zdravniki so ji bili nemočni pomagati. Ob postelji umirajočega Mikimota se je zaobljubil, da bo v njen spomin ustvaril najlepši biser na svetu …

Takoj, ko si je opomogel od izgube ljubljene, ga je doletela nova tragedija. Leta 1905 je nova rdeča plima izničila vsa dela Kokichija. Vendar se ni mogel predati. Od nekje ga je nevidno opazovala neka ženska, ki jo je sanjal, da je od glave do pete posula bisere - kar pomeni, da se ni imel pravice odreči svojim sanjam. In leta 1908 mu je ena od ostrig podarila dolgo pričakovano darilo - razkošen biser bledo roza odtenka. Tehnologija njegove pridelave je bila neverjetno zapletena, zdaj pa jo je mogoče ponoviti. Mikimotovi biseri niso bili slabši od najredkejših naravnih biserov, po katerih sta bili znani Indija in Cejlon, prav biseri, ki so jih potapljači na njegovi rodni Japonski tvegali njihova življenja. Res je, le pet odstotkov biserov je bilo kakovostnih, kar pomeni, da je bilo treba razširiti proizvodnjo.

Mikimotova biserna kmetija je spremenila njegov dom otroštva. Tam, kjer je nekoč tekel bosi po obali, kjer je prodajal domače rezance in gnilo zelenjavo, je zdaj nastajalo nekaj lepega. Na otoku so se pojavile številne stavbe, delavnice, sortirnice in trgovine, kot so gobe po dežju. Infrastruktura se je spremenila, Mikimoto je prispeval k nastanku novih avtocest in železnic, nadzoroval zasaditev vrtov in gradnjo novih stavb. Tam so odprli tudi restavracije in vodne predstave. Otok je zdaj dobil novo ime - Tatokujima, otok velike koristi. Zdaj rdeča plima ni predstavljala nevarnosti za ostrige - Mikimoto je izumil posebno košaro, ki ščiti občutljiva morska bitja pred grozljivimi algami. Danes so takšne košare povsod prisotne na kmetijah ostrig.

Toda počivati na lovorikah ni bilo v naravi Kokichija Mikimota! Kmalu je začel razmišljati, kako najti svoje bisere za uporabo. Začel je zbirati od njih, kot od konstruktorja, skladateljske okraske in drobnarije - kipe in templje Bude, ptice in metulje. Tako je Mikimoto iz kmetije ostrig prešel v znamko nakita. In najbolj prodajana na svetu! Uhane znamke z belimi biseri, obloženimi z diamanti, obožuje britanska kraljica Elizabeta II. Inovativna je bila tudi tehnologija "vdelave" diamanta v biser.

Danes je Mikimoto pravi biserni imperij, kjer se znanost in umetnost tesno prepletata, butiki blagovne znamke pa so raztreseni po vsem svetu. Kokichi Mikimoto je sam živel skoraj sto let - in do zadnjega diha ni zapustil službe. Doma so mu postavili spomenik - bronasti kip s pogledom na morje. Od leta 1951 je v mestu Toba odprt muzej Mikimoto, kamor radi obiščejo tako monarhi kot navadni turisti. V njem se nahajajo mojstrovine nakita Mikimoto, arhivske fotografije, video posnetki in najfinejši biseri na kmetiji.