Podvig v imenu znanosti: kako so znanstveniki za ceno svojega življenja med obleganjem rešili zbirko semen

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2024-02-17 17:24

Znanstveniki Vseslovenskega inštituta za rastlinsko industrijo (VIR) N. I. Vavilovs je med obleganjem Leningrada naredil izjemen podvig. VIR je imel ogromen sklad dragocenih žitnih pridelkov in krompirja. Za ohranitev dragocenega materiala, ki je pomagal obnoviti kmetijstvo po vojni, rejci, ki so delali na inštitutu, niso pojedli niti enega zrna, niti enega gomolja krompirja. In sami so umirali od izčrpanosti, tako kot ostali prebivalci obleganega Leningrada.

Zrna za težo življenja

Ugledni genetik Nikolaj Ivanovič Vavilov že več kot dvajset let zbira edinstveno zbirko vzorcev genetskih rastlin. Obiskal je različne konce sveta in od vsepovsod prinesel najredkejše in nenavadne kulture. Zdaj je zbirka na stotine tisoč vzorcev žit, oljnic, korenovk in jagodičja ocenjena na trilijone dolarjev. Ta sklad je zaradi podviga zaposlenih v VIR do konca vojne ostal nedotaknjen, natančno število ljudi, ki so takrat delali na inštitutu, pa še ni znano. Tako kot ostali zaposleni so dobili 125 gramov kruha na dan.

Oslabljeni zaradi mraza in lakote so znanstveniki do zadnjega zaščitili neprecenljiv semenski sklad pred tatovi in podganami. Glodalci so se odpravili na police in od tam metali pločevinke z zrni, odprli so se od udarca. Zaposleni na inštitutu so začeli povezovati več pločevink z vrvmi - nemogoče jih je bilo odvreči ali odpreti.

Da se semena ne bi pokvarila, je bilo treba ohraniti temperaturo v prostorih vsaj pri nič in kuriti domače peči. Blokade niso preživele le termofilne rastline - banane, cimet in fige. Dve tretjini žita, ki je danes shranjeno na inštitutu, so potomci tistih semen, ki so jih prihranili med blokado.

Glavni kustos zbirke

Po odhodu prve skupine znanstvenikov VIR v evakuacijo je bil za glavnega skrbnika semenskega sklada imenovan Rudolf Yanovich Kordon, ki je bil zadolžen za pridelavo sadja in jagodičja. Ustvaril je strogo rutino za obisk trezorja. Vsa vrata v prostore z znanstvenim gradivom so bila zaklenjena z dvema ključavnicama in zatesnjena s tesnilnim voskom, tja je bilo mogoče vstopiti le v nujnih primerih.

O odpornosti glavnega vratarja so obstajale legende. V skupini za samoobrambo zavoda (MPVO) so se ljudje nenehno spreminjali - bili so bolni, utrujeni in umrli od lakote. Vse je vedno zamenjal Cordon. Rudolf Yanovich je na inštitutu ostal do same osvoboditve Leningrada. Po vojni je delo nadaljeval. Vrtnarji dobro poznajo njegovo sorto hrušk Kordonovka, ki preživi tudi v vlažnem Leningradskem podnebju.

Smrt zaradi lakote v semenskih omarah

Zbirka v skladišču inštituta je vsebovala semena skoraj 200.000 sort rastlin, od katerih je bila skoraj četrtina užitnih: riž, pšenica, koruza, fižol in oreški. Rezerve so zadostovale, da so rejcem pomagale preživeti lačna leta blokade. Toda nihče od njih ni izkoristil te priložnosti. Zbirka je zapolnila 16 sob, v katerih nihče ni bil sam.

Ko se je obleganje zavleklo, so zaposleni v VIR -u začeli umirati eden za drugim. Novembra 1941 je Aleksander Ščukin, ki je preučeval oljnice, umrl zaradi lakote za svojo mizo. V roki so našli vrečko z vzorcem mandljev.

Januarja 1941 je umrl imetnik riža Dmitrij Sergejevič Ivanov. Njegova pisarna je bila napolnjena s škatlami koruze, ajde, prosa in drugih poljščin. V prvih dveh letih blokade je zaradi distrofije umrla tudi skrbnica ovsa Lydia Rodina in 9 drugih delavcev VIR.

Nasadi krompirja v bližini Marsovega polja

Spomladi 1941 so v Pavlovsku zaposleni v VIR posadili krompir iz zbirke 1200 vzorcev iz Evrope in Južne Amerike, vključno z edinstvenimi sortami, ki jih ni bilo mogoče najti nikjer drugje po svetu. Junija 1941, ko so bile nemške čete že pri Pavlovsku, je bilo treba dragoceno zbirko nujno rešiti. V prvih mesecih vojne je agronom in rejnik Abram Kameraz ves svoj prosti čas preživel na postaji Pavlovsk: odpiral in zapiral je zavese, posnemal nočni čas južnoameriškega krompirja.

Evropski gomolji so morali pobrati že s polja in jih odnesti v skladišče državne kmetije Lesnoye (Benoisova dacha). Udarni val je kamero podrl z nog, vendar ni prenehal delati. Septembra je Abram Yakovlevich odšel na fronto in svoje naloge prenesel na poročen par znanstvenikov - Olgo Aleksandrovno Voskresenskaya in Vadima Stepanoviča Lekhnoviča.

Oslabljeni in izčrpani zakonci so vsak dan prihajali na inštitut, da bi preverili tesnila in ogreli prostor - varnost edinstvenega znanstvenega materiala je bila odvisna od temperature v kleti. Zima je bila ostra in za ogrevanje kleti je bilo treba nenehno iskati drva. Lekhnovich je po vsem Leningradu zbiral krpe in krpe, da bi zaprl luknje v sobi in preprečil umiranje vzorcev. Hrana je vsebovala istih 125 gramov kruha, torte in duranda. Kljub šibkosti in izčrpanosti niso vzeli niti enega gomolja krompirja.

Spomladi 1942 je bil čas, da rešeni material posadimo v zemljo. Zemljišča za sajenje so iskali v parkih in na trgih. Državne kmetije in lokalni prebivalci so se pridružili delu. Zakonca sta celo pomlad učila meščane, kako v težkih razmerah hitro priti do žetve, sami so zaobšli vrtove v bližini Marsovega polja in pomagali lenjingraderjem, ki so delali na posteljah. Cilj je bil dosežen - septembra 1942 so domačini pobirali pridelek krompirja. Znanstveniki so hranili nekaj pomembnih vzorcev za znanstvene namene, preostale pa so podarili mestnim menzam.

Olga Voskresenskaya je umrla 3. marca 1949. Vadim Lekhnovich je še naprej delal na VIR in napisal več knjig o vrtnarjenju, umrl leta 1989. V nekem intervjuju je dejal: »Zbirke ni bilo težko ne pojesti. Sploh ne! Ker je bilo nemogoče jesti. Delo njegovega življenja, delo življenja njegovih tovarišev … «.

Leta 1994 je bila v stavbi VIR nameščena spominska plošča - darilo ameriških znanstvenikov, ki so občudovali dejanje svojih sovjetskih kolegov, ki so žrtvovali svoja življenja, da bi edinstveno zbirko Vavilov ohranili za prihodnje generacije.

In ta nepismeni pastir je uspel v vojni odpraviti kup Nemcev.