"Odleteli so in se niso vrnili": kako so umrli kozmonavti, ki so pilotirali sovjetski satelit Sojuz-11

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Topel junijski dan leta 1971. Vozilo za spuščanje vesoljskega plovila Soyuz 11 je načrtovano pristalo. V centru za nadzor letenja so vsi ploskali in nestrpno pričakovali oddajanje posadke. V tistem trenutku nihče ni slutil, da bo sovjetsko kozmonavtiko kmalu pretresla največja tragedija v celotni zgodovini.

Dolga priprava na let

V obdobju od 1957 do 1975 med ZSSR in ZDA je bilo na področju raziskovanja vesolja napeto rivalstvo. Po treh neuspešnih izstrelitvah rakete N-1 je postalo jasno, da je Sovjetska zveza izgubila proti Američanom v lunarni tekmi. Delo v tej smeri je bilo tiho zaprto, osredotočeno na gradnjo orbitalnih postaj.

Prva vesoljska postaja Salyut je bila pozimi 1971 uspešno izstreljena v orbito. Naslednji cilj je bil razdeljen na štiri stopnje: pripraviti posadko, jo poslati na postajo, uspešno pristati z njo in nato več tednov izvajati vrsto študij v odprtem vesolju.

Priključitev prvega vesoljskega plovila Soyuz 10 je bila neuspešna zaradi motenj v priklopni postaji. Kljub temu so se astronavti uspeli vrniti na Zemljo in njihova naloga je padla na ramena naslednje posadke.

Njegov poveljnik Aleksej Leonov je vsak dan obiskal biro za načrtovanje in se veselil izstrelitve. Vendar je usoda odločila drugače. Tri dni pred letom so zdravniki pri letalskem inženirju Valeriju Kubasovu odkrili nenavadno mesto na sliki pljuč. Za pojasnitev diagnoze ni ostalo več časa, zato je bilo treba nujno poiskati zamenjavo.

O vprašanju, kdo bo zdaj letel v vesolje, so odločali v krogih moči, državna komisija pa se je odločila prav zadnji trenutek, le 11 ur pred izstrelitvijo. Njena odločitev je bila izjemno nepričakovana: posadka je bila popolnoma spremenjena, zdaj pa so bili v vesolje poslani Georgy Dobrovolsky, Vladislav Volkov in Viktor Patsaev.

Življenje na "Salyut-1": kaj je čakalo kozmonavte na vesoljski postaji "Salyut"

Sojuz 11 je bil izstreljen 6. junija 1971 s kozmodroma Baikonur. Takrat so pilote poslali v vesolje v običajnih letalskih oblekah, ker zasnova ladje ni vključevala uporabe vesoljskih oblek. Ob vsakem puščanju kisika je bila posadka obsojena.

Naslednji dan po začetku se je začela težka stopnja priklopa. 7. junija zjutraj je daljinski upravljalnik zagnal program, ki je odgovoren za približevanje postaji Salyut. Ko pred njim ni ostalo več kot 100 metrov, je posadka prešla na ročno upravljanje ladje in uro kasneje uspešno pristala z OSS.

Po tem se je začela nova stopnja raziskovanja vesolja - zdaj je bila v orbiti polnopravna znanstvena postaja. Dobrovolsky je posredoval novico o uspešnem privezu na Zemljo, njegova ekipa pa je dezaktivirala prostore.

Urnik astronavtov je bil natančen. Vsak dan so izvajali raziskave in biomedicinske poskuse. Televizijska poročila z Zemlje so se redno izvajala neposredno s postaje.

26. junija (torej natanko 20 dni kasneje) je posadka Sojuza 11 postala nova rekorderka v dosegu letenja in trajanju bivanja v vesolju. Še 4 dni je do konca njihove misije. Komunikacija z nadzornim centrom je bila stabilna in nič ni napovedovalo težav.

Pot domov in tragična smrt posadke

29. junija je prišel ukaz za dokončanje misije. Posadka je vse zapise o raziskavah prenesla na Sojuz 11 in zasedla njihova mesta. Odklapljanje je bilo uspešno, kot je Dobrovolsky sporočil nadzornemu centru. Vsi so bili dobre volje. Vladislav Volkov se je v zraku celo pošalil: "Se vidimo na Zemlji in pripravimo žganje."

Po ločitvi je let potekal po načrtih. Zavorni sistem je bil pravočasno sprožen, spustno vozilo pa se je ločilo od glavnega prostora. Po tem je bila komunikacija s posadko prekinjena.

Tisti, ki so pričakovali astronavte na Zemlji, niso bili posebej zaskrbljeni. Ko ladja vstopi v ozračje, se plazemski val prevrne po koži in komunikacijske antene sežgejo. To je le običajna situacija, povezavo bi bilo treba kmalu obnoviti.

Padlo se je odprlo strogo po urniku, a "Yantari" (to je klicni znak posadke) je še vedno molčal. Tišina v zraku je začela napeti. Potem ko je vozilo za spust pristalo, so reševalci in zdravniki skoraj takoj pritekli do njega. Na udarce po koži ni bilo reakcije, zato je bilo treba loputo odpreti v nujnem načinu.

Pred mojimi očmi se je pojavila grozna slika: Dobrovolsky, Patsaev in Volkov so sedeli mrtvi na stolih. Tragedija je šokirala vse s svojo nerazložljivostjo. Navsezadnje je pristanek potekal po načrtih in ne tako dolgo nazaj so kozmonavti stopili v stik. Smrt je nastala zaradi skoraj trenutnega uhajanja zraka. Kaj pa je povzročilo, še ni bilo znano.

Zakaj so umrli sovjetski kozmonavti

Posebna komisija je dobesedno v nekaj sekundah obnovila, kaj se je dejansko zgodilo. Izkazalo se je, da je posadka med pristankom odkrila uhajanje zraka skozi ventilacijski ventil nad poveljniškim sedežem.

Niso imeli časa zapreti: za zdravo osebo je trajalo 55 sekund, v opremi pa ni bilo vesoljskih oblek ali celo kisikovih mask.

Zdravniška komisija je pri vseh žrtvah odkrila sledi možganske krvavitve in poškodbe bobniča. Zrak, raztopljen v krvi, je dobesedno zavrel in zamašil žile, prišel je celo v komore srca.

Za iskanje tehnične okvare, zaradi katere je ventil izgubil tlak, je komisija izvedla več kot 1000 poskusov s sodelovanjem proizvajalca. Vzporedno je KGB izvajal različico namerne sabotaže.

Vendar nobena od teh različic ni bila potrjena. Osnovna malomarnost pri delu je tu igrala svojo vlogo. Ko smo preverili stanje "Union", se je izkazalo, da številne matice preprosto niso bile pravilno privite, kar je privedlo do okvare ventila.

Dan po tragediji so vsi sovjetski časopisi izšli s črnimi žalostnimi okvirji, vsi vesoljski leti pa so bili prekinjeni za 28 mesecev. Zdaj so bili v obvezni obleki astronavtov predvideni vesoljski obleki, a cena tega so bila življenja treh pilotov, ki nikoli niso videli svetlega poletnega sonca na svoji rodni Zemlji.