Kako so Odesanci Hohmans prevarali Louvre za 200.000 frankov in zakaj so jim celo strokovnjaki verjeli

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Leta 1896 je bila zbirka pariškega Louvrea dopolnjena z edinstveno razstavo. Za krono skitskega vodje Saitoferna je po mnenju prodajalcev, najdenih med izkopavanjem kraljeve grobnice, muzej plačal neverjeten znesek - 200 tisoč frankov. Nekaj časa je bila zlata tiara eden glavnih muzejskih del, dokler po nesreči ni postalo jasno, da gre le za spretno izvedeno ponarejanje ročnega dela samoučnega mojstra iz Odese.

Trgovci Hohmans v iskanju rudnika zlata in ponarejanju starin

Pred glavno prevaro svojega življenja sta brata Odessa Shepsel in Leiba Gokhmans trgovala s starinami. Ker so živeli v bližini ruševin starogrške Olbije, so bili povezani s tamkajšnjimi izkopavanji. Bratje so lastnikom zasebnih zbirk ponudili najdene arheološke vrednosti. Toda na neki točki se je tok najdb začel zmanjševati, nato pa so Gokhmani razmišljali o ponaredkih iz antike.

V zadnjem času so glavne trofeje arheologov delci kamnitih plošč z besedili v grščini. Podjetni bratje so se zavezali, da jih bodo ponaredili. Material za izdelavo "starodavnih" plošč je bil pripeljan iz Krima, najeti obrtniki pa so se ukvarjali z graviranjem. Uspelo jim je natančno kopirati starogrško pisavo in slog pisanja. Niti prezirali niso, da bi sami sestavljali besedila. Nekoč se je takšna pobuda s ponarejevalci skoraj odigrala kruto. Kupec naslednje mojstrovine je v napisu opazil napako. Toda Hohmani niso bili v izgubi, češ da so se starogrški pisarji lahko zmotili. To izkušnjo so upoštevali mojstri ponaredkov, kasneje pa so plošče izdelovali z večjo slovnično skrbjo. Kmalu sta brata celo uspela zavesti enega od arheoloških muzejev v Odesi, kjer so ponaredke prodajali.

Odhod na veliko delo in prvi trden posel

Po uspehih v poslu "polaganja ploščic" so se goljufi odločili za dragocene ponaredke. Gohmani so delovali zvito in previdno. Napol starinske predmete so naročali svojim kolegom draguljarom, ki običajno niti niso slutili, da so redkost, dokončana dela pa so prek posrednikov prodajali kot pristne starine.

Hohmani so med kmete zaposlili sostorilce, ki so stopili v stik s kupci in podrobno opisali kraje najdb. In nekoč so zastopniki bratov celo posadili še en ponaredek v grob, na katerem so delali arheologi. Zato kupec ni mogel biti sumljiv. Znana je tudi prva večja žrtev prevarantov. Nikolajev zbiratelj Frischen je verjel v zgodbo o kmetih, ki so prišli k njemu. Slednji je človeka prepričal, da so med kopanjem zelenjavnega vrta pod zemljo našli starodavno krono in bodalo, ki so za najdbo določili ceno 10 tisoč rubljev. Lakoverni kupec je ugotovil, da so ga prevarali. Denar je bil plačan, agentov pa ni bilo več.

Na pištoli - prevara Louvre ali sijoča ponarejena tiara

Shepsel in Leiba, ki se nista hotela ustaviti, sta se odločila, da bosta svoje "vrednosti" prodala v tujino. Zamislili so si narediti takšno razstavo, za katero bodo v vrsti stali najboljši evropski muzeji. Tako se je pojavila zlata tiara, ki so jo po predstavljeni legendi Grki prinesli v dar skitskemu kralju Saitafernu za zaščito pred nomadskimi vpadi.

Za tako pomembno poslanstvo je bil pritegnjen slavni ukrajinski draguljar samouk Izrael Ruhomovski. Izkušen obrtnik je odlično delal. Za večjo prepričljivost je na izdelku celo vklesal napis v starogrščini, ki je obvestil, da je tiara darilo velikemu voditelju Skitov. Malo je bilo storiti - najti plačilno sposobnega kupca z odmevnim mednarodnim imenom.

Za prvi poskus dogovora so Gohmani izbrali dunajski cesarski muzej. Avstrijce je krona resno zanimala, vendar niso našli zahtevanega zneska. Dunajski muzej je ponudil znižanje cene ali razstavo v obrokih. Toda brata sta potrebovala vse naenkrat in se zavezala, da se bosta pogajala z Louvrom. Po pregledu tiare so pariški strokovnjaki ugotovili, da je najdba pristna in velike zgodovinske vrednosti. Spomladi 1896 je Louvre Hochmanom podaril 200.000 frankov. Nekateri zbiralci so že takrat sumili, da z novimi oblačili Louvrea nekaj nečistega, in celo zahtevali dodatno strokovno znanje. Toda zavrnili so jih in govorice o možni prevari so zamrle.

Ugotovitev dejstva prevare in nadaljevanje dvomljivih poslov

Prevara je bila razkrita po naključju. Ko je bila francoska slikarka in kiparka Ellen Mayens obtožena ponarejanja znanih slik, je neresno odvrnil, da so ponaredki razstavljeni celo v Louvru. V želji, da bi okoli sebe tradicionalno zbral hype, je šokantni mojster rekel, da je izdelal maketo tivre Louvre in nadziral njeno izdelavo. Drugo razkrito pismo se je v "Le Matinu" pojavilo od draguljarja v Odesi Solomona Lifshitsa, ki je pred nekaj leti prišel v Pariz. Rekel je, da je avtor tiare njegov odeski kolega Israel Rukhumovsky.

Po besedah Lifshitsa draguljar, ki je ustvarjal prihodnjo razstavo, ni imel pojma o načrtovani prevari in je za svoje delo prejel malenkost - 1800 rubljev. V tisku so se začela pojavljati opozorila ruskih zgodovinarjev in arheologov, ki so tiaro soglasno označili za ponaredek, čemur Louvre ni pripisoval pomena.

Novinarji so hiteli v Odeso v iskanju sijajnega mojstra, ki je nevede zavedel ugledne evropske strokovnjake. Rukhumovsky, ki se je prej preživljal s kopiranjem starinskega nakita za zasebna naročila, je zaslovel. Preiskava primera s krono Cytofern je trajala približno dva meseca, zaradi česar je komisija sprejela razočarajoče sklepe: tiara je ponaredek, ki ga je naredil sodobni Odessa avtor po naročilu nekega Gokhmana. Brata Shepsel in Leiba nista odgovorila za svojo prevaro. Neposrednih dokazov zanje ni bilo in zagotovo niso želeli sodelovati s preiskavo. Zadeva je bila zamolčana in vsak je ostal pri svojem. In če se je starejši brat odrekel starinskemu poslu, je mlajši Gokhman še dolgo varal muzejske organizacije.

Žal brata Gokhman nista bila edina večja lopovca dneva. Vsi so trpeli za prevaranti in goljufi, vključno z navadnimi ljudmi. Ne enkrat ali dvakrat v Rusiji so takrat obstajale piramide MMM.