Buffalo Bill: prvi svetovni šovmen in "superzvezda"

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Danes se zdi neverjetno, da se je prvi svetovni šovman začel ukvarjati z inteligenco, v prostem času pa je lovil bivole, za katere je dobil vzdevek "Buffalo Bill". William Cody je v 18 mesecih ustrelil približno 4.280 bizonov in nahranil ogromno ljudi. Toda priljubljenost je prišla do njega na povsem drugem področju.

Za mnoge je Buffalo Bill utelešenje ameriškega divjega zahoda. Njegovo podobo je mogoče prepoznati po klobuku Stetson, bundi iz usnja in usnjenih čevljih, dolgih kodrastih belih laseh ter znameniti bradi in brkih.

William Frederick Cody se je rodil leta 1846 v majhnem mestu ob reki Mississippi, tu je odraščal in se naučil vseh tistih praktičnih veščin, ki so pozneje prišle na ameriškem zahodu. Billovo otroštvo ni bilo lahko: izgubil je očeta, brata in sestro. Njegova mlajša leta so bila praktično sama. Fant se je že zgodaj naučil, kako obdelovati zemljo, sekati drevesa in graditi hiše. Tudi kot otrok je prejel jahalne sposobnosti, se naučil loviti in postavljati pasti.

Večina otrok njegovih let se je igrala od jutra do večera, Bill pa se je naučil pasti živino in se boriti z Indijanci. Posledično je bil Cody kljub starosti izjemno izkušen v toliko stvareh in bi v divjini zlahka preživel sam. Cody je pri 14 letih odšel na delo v Pony Express, ker je izpolnjeval vse zahteve: bil je suh, dobro je vozil in ni skrbel, da bi mu delo lahko bilo nevarno za življenje.

Bill ni samo odraščal na Divjem zahodu, ampak je absorbiral njegov duh in moralo. V starosti 19 let je bil William Cody vpoklican v vojsko. In pri 21 se je poročil z Louise Frederici. Ni bil srečno poročen in dolgo se je poskušal ločiti od svoje neljubljene žene. Od leta 1868 do 1872 je William služil v izvidniški skupini, katere naloga je bila najti in uničiti Indijance. Za briljantne vojaške dosežke je bil nagrajen z več častnimi medaljami.

Vzporedno z izvidovanjem se je ukvarjal s streljanjem bivolov, za kar je dobil vzdevek "Buffalo Bill". William Cody je v 18 mesecih ustrelil približno 4.280 bizonov in nahranil ogromno ljudi.

Leta 1869 je pisatelj tabloidov Ned Buntline Buffala Billa postavil za junaka svojih melodramatičnih zgodb o Divjem zahodu. Od takrat dalje Cody ni postal le lovec in skavt, ampak tudi gledališki igralec in igralec v melodrami Prairie Scouts, ki jo je Ned Buntline ustvaril kot predstavo o Divjem zahodu. Leta 1883 so Cody in nekateri njegovi sodelavci predstavili prvo potujočo predstavo Buffalo Bill's Wild West.

V oddaji je prikazal tipične prizore iz življenja na meji. V svoje predstave je privabljal Indijance in kavboje, v njih pa je uporabljal tudi divje živali. Za vsako predstavo, ki je trajala 3-4 ure, se je zbralo na tisoče gledalcev. Cody je postal prava zvezda te kompleksne oddaje, ki je bila v bistvu edini vir, iz katerega so se nekateri lahko naučili o Divjem zahodu. Ljudje so bili navdušeni nad njim. Posledično so si divji zahod Buffala Billa ogledali milijoni ljudi, ne le v Ameriki, ampak po vsem svetu.

Cody je govoril z vladarji različnih držav in monarhi, nekoč pa ga je papež celo povabil. Le malo ljudi ve, da življenje kot Buffalo Bill za Codyja še zdaleč ni bilo lahko. Oddaja ga je pogosto in trajno ločila od žene Louise in otrok. Njegova poroka se je izkazala za zelo težko in pravzaprav je Bill pogrešal večino otroštva svojih potomcev. In potem se je zgodila tragedija: nekako je po drugi dolgi odsotnosti prišel domov ravno v času, ko mu je sin umiral. Codyja je to zelo zlomilo.

Družina Cody se je vse življenje borila z revščino, kljub temu, da je Bill dobro zaslužil na svojih oddajah. Pogosto je vlagal v različne pustolovske podvige, ki so končali v mehurčku. Zaradi tega je Bill postal popolnoma osamljen, imel je le nekaj bližnjih prijateljev, vse bolj pa je začel padati in piti. Cody je svoj dom zgradil v Nebraski in ga uporabil kot pobeg od predstave.

Toda območje, ki ga je imel tako rad, je začelo hitro izgubljati svoj nekdanji zahodni čar in se spreminjalo v nov zahod - "obljubljeno deželo", in ne v divjo mejo, na kateri je odraščal Bill. V zrelejših letih je Cody pogosto razmišljal, da bi opustil svojo podobo Buffala Billa in se umaknil iz javnosti. Toda tudi v starosti je Buffalo Bill še naprej delal tisto, kar mu je bilo najbolj všeč - delal je na zemlji in užival v naravi in pokrajini okoli sebe.

Še naprej je lovil in bil vodnik za ljudi, ki so hodili v prerijo. V severozahodnem Wyomingu je pomagal najti mesto, ki še vedno nosi njegovo ime. Njegovemu spominu in delovnemu življenju je namenjenih več muzejev, Cody pa se še danes spominja kot slavnega junaka v Ameriki. Bill je umrl leta 1917 med obiskom svoje sestre v Denverju. Tam je bil pokopan. Štiri leta pozneje je umrla njegova žena, katere grob so postavili poleg groba Buffala Billa na pokopališču v Denverju.

Vendar to ni najbolj neverjetna zgodba šovbiznisa. Še posebej za naše bralce zgodba o kako je Natasha Zakharenko postala škandalozna filmska zvezda Natalie Wood.