"Judovska dekleta so mi ves čas stala pred očmi ": spomini, ki so fotografa Auschwitza preganjali do konca njegovih dni

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Avgusta 1940 so ga odpeljali v Auschwitz. Njegova usoda je bila navidez vnaprej določena: umreti v koncentracijskem taborišču zaradi grozot SS. Vendar je usoda temu zaporniku pripravila še eno vlogo - postati priča in ustvarjalec dokumentarcev teh strašnih dogodkov. Sin Poljakinje in Nemca Wilhelm Brasse se je v zgodovino zapisal kot fotograf Auschwitza. Kakšen je občutek vsak dan snemati muke zapornikov, kot ste vi? Kasneje je večkrat govoril o svojih občutkih do tega …

V koncentracijskem taborišču je bil potreben fotograf

Wilhelm Brasse se je naučil fotografirati v foto studiu svoje tete v Katowicah. Tam je mladenič vadil. Kot so opazile stranke, mu je to dobro uspelo: na slikah so bile naravne, sproščene. In z obiskovalci je komuniciral zelo vljudno.

Ko so nacisti zasedli jug Poljske, je bil Wilhelm v zgodnjih dvajsetih letih. Nemška vojska je zelo potrebovala zdrave, močne mlade. SS so od Brasseja in nekaterih njegovih rojakov zahtevali, naj prisegajo na zvestobo Hitlerju. Odločno je zavrnil. Wilhelma so pretepli in za nekaj mesecev poslali v zapor. In ko je bil osvobojen, se je trdno odločil, da bo pobegnil iz države.

Wilhelm je bil ujet med poskusom prečkanja poljsko-ogrske meje, nato pa so ga poslali v koncentracijsko taborišče. In šest mesecev kasneje se je v usodi zapornika zgodil nepričakovan obrat.

V Auschwitzu so nacisti opazili, da tekoče govori nemško. Ko so izvedeli, da je Wilhelm fotograf, so ga poslali na oddelek za identifikacijo in forenziko Auschwitz. Brasse je skupaj s štirimi drugimi zaporniki, ki so se tudi dobro spoznali na fotografiji, prosil, naj naredijo nekaj fotografij. Wilhelm se je z lahkoto spopadel z nalogo, poleg tega pa je imel izkušnje z delom v temni komori. Ob tem so se nacisti odločili, da ga dodelijo v forenzični oddelek za fotografiranje prihajajočih zapornikov. Od tega dne je v bistvu postal osebni fotograf Auschwitza.

Čez nekaj časa je bil Brasse predstavljen taborskemu zdravniku-sadistu Josephu Mengeleju, ki je osebno pregledal na novo prispele zapornike in med njimi izbral "morske prašičke". Mengele je fotografu povedal, da bo zdaj snemal tudi medicinske poskuse na ljudeh.

Brasse je fotografiral poskuse nemškega zdravnika in operacije sterilizacije judovskih zapornikov, ki jih je po ukazu nacistov izvedel judovski zdravnik (isti uslužbenec prisilnega zapornika kot Brasse). Praviloma so zaradi takšnih manipulacij ženske umrle. "Vedel sem, da bodo umrli, vendar jim ob snemanju tega nisem mogel povedati," je objokoval fotograf veliko let pozneje in se spominjal svojega dela.

Zelo pogosto je moral Wilhelm fotografirati nemške častnike, ki so bili odgovorni za več deset tisoč življenj. SS -ovci so potrebovali fotografije za dokumente ali preprosto osebne fotografije, ki so jih poslali svojim ženam. In vsakič, ko jim je zapornik rekel: "Udobno se namestite, sprostite, mirno poglejte v kamero in se spomnite svoje domovine." Bilo je, kot da se dogaja v foto studiu. Zanima me, katere besede je našel za zapornike, ki jih je fotografiral?

Fašisti so zelo cenili Brassejevo delo in mu včasih dali hrano in cigarete. Ni zavrnil.

Ves čas, ko je delal v koncentracijskem taborišču, je Brasse posnel na desetine tisoč fotografij - grozljivih, šokantnih, ki presegajo razumno razumno osebo. Ujetniki so hodili v neskončnem toku. Vsak dan je Brasse posnel toliko slik, da se je oblikovala posebna skupina zapornikov za analizo fotografij. Presenetljivo je, kako pedantno in s kakšnim cinizmom so sadisti dokumentirali vsa svoja grozodejstva. Kako pa se je počutil fotograf?

Kot se je pozneje spomnil Brasse, mu je ob vsaki fotografiji srhnilo srce. Hkrati ga je bilo sram pred temi ljudmi, ki so bili do smrti prestrašeni in jim je bilo zelo žal, in sramoval se je dejstva, da jih čaka skorajšnja smrt, in končal bo svoje delo in odšel počivat. Toda njegov občutek strahu pred fašisti je bil prav tako močan: ni si jih upal ubogati.

Ali bi lahko Brasset odstopil s tega "položaja" in ali je moralno pravilno privolil v takšno službo? Pravzaprav je imel samo eno izbiro: ubogati ukaze fašistov ali umreti. Izbral je prvega. Posledično je pustil zgodbe o tisočih dokumentarnih dokazih o grozljivih zločinih in … trpel do konca svojih dni.

"Posnetki, ki sem jih posnel v Auschwitzu, me nenehno preganjajo," je fotograf po vojni večkrat priznal novinarjem. Še posebej težko se je spomnil snemanja enega od znamenitih poskusov nacistov o uporabi "ciklona-B", zaradi katerega je bilo v 11. bloku ubitih najmanj osemsto Poljakov in Rusov.

In še vedno ni mogel pozabiti na prestrašen obraz Poljakinje z modrico na ustnici: Czeslava Kwoka je umrla kmalu po tem, ko je bila fotografija posneta zaradi usodne injekcije v srce, ki ji jo je dal taborski zdravnik.

Januarja 1945, tik pred osvoboditvijo Auschwitza s strani sovjetskih čet, je uprava taborišča, predvidevajoč takšen izid, Brasseju ukazala, naj zažge vse fotografske materiale. Na lastno odgovornost in tveganje se je odločil, da tega ne stori: uničil je le majhen del slik, ostale pa je obdržal. "Pred nemškim šefom sem zažgal negative, in ko je odšel, sem jih hitro napolnil z vodo," se je veliko let kasneje spominjal Brasse.

Zdaj edinstveni dokumenti, ki nedvomno potrjujejo vse obsege zločinov, ki jih je zagrešila uprava koncentracijskega taborišča, hranijo v muzeju Auschwitz-Birkenau (Auschwitz-Birkenau).

Življenje po Auschwitzu

Fotograf zapornik ni imel priložnosti na lastne oči videti, kako so naše čete osvobodile ujetnike v Auschwitzu: nedolgo pred tem so ga prepeljali v koncentracijsko taborišče Mauthausen. V času, ko so Američani maja 1945 osvobodili taborišče, je bil Brasset v skrajni stopnji izčrpanosti, le da čudežno ni umrl od lakote.

Po vojni se je poročil in imel otroke in vnuke. Nekdanji fotograf iz taborišča je do konca svojih dni živel v poljskem mestu Zywiec.

Sprva se je Brasse poskušal vrniti v nekdanji poklic, želel je fotografirati portrete, a ni mogel več fotografirati. Brasset je priznal, da so se mu vsakič, ko je pogledal skozi iskalo, pred očmi pojavile slike preteklosti - judovska dekleta, obsojena na bolečo smrt.

Trdi spomini Wilhelma Brasseta niso zapustili do konca svojih dni. Umrl je pri 94 letih in jih vzel s seboj.

Mimogrede, fotograf retušer iz Brazilije je našel svoj način, da ohrani spomin na žrtve Auschwitza. Nadaljevanje teme - Obrazi, ob pogledu na katere se srce skrči.