Kako je Francoz, ki je v otroštvu videl mumijo, izkopal Veliko sfingo in rešil Egipt

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Že kot otrok ga je navdušil pogled na edino egipčansko mumijo v lokalnem muzeju. Za obstoj večine templjev se še ni vedelo, nič ni motilo stoletnega miru več sto pokopov, takrat še nihče še ni videl tac Velike Sfinge - bile so skrite pod debelo plastjo peska. Tudi muzej, ki bo postal največje skladišče starodavnih egipčanskih zakladov, ni obstajal. Z vsem tem naj bi se ukvarjal ta francoski fant, ki je v svojem domačem kraju pregledoval starodavni sarkofag.

Kako je Auguste Mariet postal egiptolog

Francois Auguste Ferdinand Mariet se je rodil 11. februarja 1821 v mestecu Boulogne-sur-Mer v običajni družini-njegov oče je bil uradnik v lokalni občini. Leto in pol kasneje bo Jean-François Champollion prebral svoje znamenito pariško poročilo o dešifriranju egipčanske hieroglifske pisave, ki bo zaznamovalo začetek egiptologije kot znanosti.

Sprva življenje Augusta Marieta ni bilo povezano z arheologijo. Nekaj časa je živel v Angliji, kjer je učil francoščino in risanje. Po vrnitvi je Mariet dobil manjši položaj v Louvru. Zbirka pariškega muzeja ni bila vse pomembnejša od vsega, česar se je Auguste spomnil iz otroštva v Boulognu in edine mumije, ki je bila razstavljena v njegovem domačem kraju. Toda res se je "okužil" s starim Egiptom, ko je prebiral papirje svojega bratranca Nestorja l'Ota, člana ekspedicije prav tega Champolliona. Potem je bila določena usoda Marietta - vse njegovo prihodnje življenje je bilo povezano z zgodovino dežele faraonov.

Ukvarjal se je s preučevanjem staroegipčanskih hieroglifov, pa tudi koptskih, aramejskih in drugih jezikov preteklosti. Kmalu je Louvre poslal Mariet v Egipt, da bi dopolnil muzejsko zbirko. Takrat je bilo vse egipčansko v veliki modi: na tisoče eksponatov so prinesli iz oddaljenih afriških dežel - za muzeje, zasebne zbirke in preprosto okrasitev dnevnih sob in knjižnic. Odvzeli so mumije in kipe, verske predmete, amulete, starodavne posode, orodje, tkanine - vse, kar je bilo mogoče izkopati in najti v egiptovskem pesku. Takšna je bila arheologija tistih časov - bolj kot ropanje. Louvre v tej tekmi za modne trofeje ni zaostajal - zato je bila Marieta naročena.

Sprva je to misijo opravljal vestno, vendar zaradi majhnih izkušenj ni imel vedno sreče. Včasih, ko ni dosegel uspeha pri iskanju zakladov antike, je kljub temu obiskal starodavne templje, komuniciral z lokalnim prebivalstvom. Nekega dne je bil Mariet v Saqqari, blizu Memphisa, kjer je začel raziskovati bližino koračne piramide. Nekega dne, jeseni 1850, je našel kamnito glavo sfinge, ki se dviga nad peskom. Številka ni bila edina, ki je to zavrnila - bila je del avenije Sfinge, ki je vodila do starodavnega templja Serapeum, posvečena je bila egipčanskemu bogu pod krinko bika. Med izkopavanji je Mariet odkril več komor in sarkofagov s svetimi biki Apisa. Mariet je skrbno delal, lahko bi zavrnil nadaljnja izkopavanja v primeru morebitne grožnje uničenja starodavnih prostorov.

V Gizi je arheolog očistil ozemlje piramid in figuro Velike sfinge rešil iz nanosa peska - navsezadnje je bila v tistih časih velikanska skulptura skrita do ramen. Mariet je odkril nekropole Abidosa in Teb, očistil številne pogrebne objekte iz peska, med drugim tempelj faraona Setija I. in tisti, posvečen kraljici Hatšepsut v Deir el-Bahriju.

Vrnitev v Egipt in nov položaj

Mariet je našel na tisoče kipov in drugih umetniških del, vse pa jih je poslal v Louvre. Vsekakor je bilo tako na začetku njegovega delovanja kot arheologa in egiptologa - kasneje bo Mariet popolnoma spremenil pristop k izvozu starodavnih vrednot iz Egipta. Leta 1855 se je vrnil v Francijo in bil zaradi svojih zaslug napredovan; a leto kasneje se je raziskovalec vrnil v Egipt, tokrat za vedno.

Egiptovske oblasti so bile pozorne na delo Marieta in ga podpirale ter priznavale njegove ogromne zasluge pri odkrivanju spomenikov egipčanske zgodovine. Zato je leta 1858 na povabilo egiptovskega vladarja Khediveja Mariet prevzel vodstvo nad posebej ustvarjenim oddelkom za izkopavanja in starine v Egiptu. Nato se bo ta oddelek imenoval Služba, nato pa Ministrstvo za starine. Pooblastila so bila široka: Mariet je postavil omejitve pri izkopavanju in odstranjevanju najdb iz Egipta.

V želji po ohranitvi zgodovinske dediščine Egipta je včasih celo vstopil v spore s Khedivoma - na primer, ko je bila francoski cesarici Eugeniji všeč zlati prstan kraljice Ahotep. Mariet je ugovarjal in okras je ostal v Egiptu, a nekaj let kasneje je znanstvenik z veseljem postal cesaricin vodnik med njenim obiskom v Egiptu.

Mariet je še naprej izkopaval. Poleg tega si je zagotovil monopol pri iskanjih v Egiptu na škodo tujih, predvsem britanskih in nemških arheologov, ki so do nedavnega imeli vodilno vlogo na tem področju zgodovinske znanosti. Samo leta 1860 je izvedel več kot 30 izkopavanj. Francija je po zaslugi Marietta postala vodilna na področju egiptologije. Direktor oddelka za starine pa Egipčanom sam ni zaupal - vnaprej je menil, da je njihovo morebitno imenovanje na položaje, ki vplivajo na izvajanje arheoloških raziskav v njihovi državi, napaka.

Zamisel Mariete - muzej

Leta 1863 so na pobudo Mariet odprli egipčanski muzej, kjer so začeli razstavljati najdene starodavne zaklade. Nahaja se v Bulaku, enem od predmestja Kaira, na bregovih Nila. Lokacija se je izkazala za nesrečno - leta 1878 je bil del muzejske zbirke, vključno z risbami in zapiski samega Marieta, izgubljen zaradi poplav. Po tem dogodku se je muzej preselil. Zdaj je v muzeju v Kairu največja zbirka starodavnih egipčanskih zakladov na svetu.

Za svoje zasluge je Auguste Mariet prejel naziv bega, dve leti pred smrtjo pa paše. Mariet je v svojem življenju odkril več kot tristo staroegipčanskih pokopov, odkril več kot 15.000 drugih zakladov in zapustil številna znanstvena dela in publikacije. Umrl je leta 1881. Egiptolog je bil pokopan v marmornem sarkofagu na vrtu muzeja v Kairu. Gaston Maspero, ki ga je imenoval, je postal naslednik Marietta kot vodje oddelka za starine, ki je nadaljeval politiko svojega predhodnika. Do leta 1953, ko je Egipt postal republika, so bili na tem položaju le Francozi, kasneje pa tudi državljani Egipta.

Auguste Mariet je pustil pečat tudi v zgodovini glasbe. Na zahtevo Khedive je napisal zaplet opere Aida, ki je bila uprizorjena za gradnjo operne hiše v Kairu. Premiera je bila časovno sovpadala z odprtjem Sueškega prekopa, vendar je bila zaradi francosko-pruske vojne preložena do leta 1871. Mariet ni samo prišel do te zgodbe, ampak je tudi svetoval o kulisah in kostumih.

Eden od tistih, ki je v Evropo prinesel modo za vse egipčansko, je bil Dominique Denon, umetnik, ki je obdržal kri Napoleonovega in Voltairejevega zoba ter postal prvi direktor Louvra.