Kako so stari Maji uporabljali čokolado in zakaj je postala eden od razlogov za padec te civilizacije

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Je kdo jedel čokoladico, ki je bila dobesedno zlata vredna? Toda prebivalci starodavne Mezoamerice so to lahko počeli vsak dan. Nove raziskave kažejo, da je čokolada sredi moči Majev postala denar in da je izguba dobrote morda igrala vlogo pri propadu slavne civilizacije.

Nihče ne bo trdil, da preprosto ni nikjer brez denarja in da je to eden najpomembnejših konceptov v zgodovini človeštva. Nekateri jih imajo radi, drugi jih sovražijo, a dejstvo je, da ljudje veliko časa namenijo zaslužku. Čeprav so danes vsi vajeni papirnatih računov, so bili številni predmeti, ki so se v zgodovini uporabljali kot gotovina, naravnost nenavadni. Na primer, na otokih Palau in Yap se za merjenje bogastva lokalnih prebivalcev še vedno uporabljajo štiritonske kamnite plošče, imenovane "Rai kamni". Igralne karte so postale zakonita valuta v Novi Franciji v 18. stoletju, saj se je dobava zlata in srebra stalno zmanjševala. Kolonialna Virginija je kot denar uporabljala tobak, v britanski Kanadi pa so namesto kovinskih kovancev uporabljali bobrove kože.

Morda pa je bila najbolj čudna valuta ljudstvo Majev. Plačevali so davke in trgovali … s kakavovimi zrni, iz katerih je čokolada.

Zakaj ravno kakavova zrna

V članku, objavljenem v reviji Economic Anthropology, Joan Baron iz družbe Bard Early College Network trdi, da podobe kakavovih zrn v umetnosti Majev prikazujejo, kako se je čokolada postopoma spremenila iz hrane (čeprav precej dragocene) v denar za nakupovanje in plačevanje davkov.

Maje so, tako kot vsaka druga kultura, v svoji umetnosti upodabljale vsakdanje življenje. Obstaja eno zanimivo dejstvo. Najstarejše umetniško delo je pokazalo zelo malo kakavovih zrn in se je očitno uporabljalo kot hrana. In v 8. stoletju je bil kakav že na skoraj vseh slikah, čokolada pa je bila že uporabljena tako za plačilo davkov kot v trgovini. Trik je v tem, da je bilo 11 milijonov fižola vsako leto plačanih davkov, pojedo pa le 2 milijona. Skladno s tem je plemstvu preostalo, da z devetimi milijoni fižolov naredi, razen da jih uporabi kot denar.

Možno je, da so Maje začele pogosteje upodabljati kakavova zrna v svoji umetnosti šele potem, ko so jim uradno zaslužili. Poleg tega je treba spomniti, da so kasneje Azteki začeli delati enako (o tem obstajajo dokumentirani dokazi).

Zakaj so Maje menile, da je ta fižol tako dragocen

Mezoameričani so kakav gojili že od leta 2000 pred našim štetjem, kar je sprva pomenilo nizkoalkoholno pijačo. Kasneje so domačini razvili penasto brezalkoholno pijačo, podobno vroči čokoladi. Ta osvežilna poslastica je hitro postala bolj priljubljena kot predhodnica in so jo uporabljali v daritvah bogovom. Tako radi so imeli čokolado, da so si izmislili svoje božanstvo za kakav, ki so ga redno častili.

Naravoslovec iz 16. stoletja Francisco Hernandez je odkril, da čeprav so v sodobni Mehiki rasle štiri vrste kakavovih zrn, lahko le najmanjši fižol naredi vročo čokolado. Večji fižol so uporabljali samo za menjavo.

Španski osvajalci Mehike so tudi ugotovili, da so podjetni Maji in Azteki, ker je kakovost fižola pogosto odvisna od njegovega videza, začeli toniti nekvaliteten fižol s pepelom. Včasih se zdi, da bo ne glede na to, iz česa denarja narejen, še vedno ponarejen.

Kako so ljudje gojili denar na drevesih

Ker je kakavovo drevo izbirčno (radi raste na zelo vlažnih tleh), ljudje preprosto niso mogli zaslužiti denarja na svojem dvorišču. Samo v nekaterih regijah domovine Majev je bil fižol mogoče pridelati v velikih količinah. Zato nikoli ni bilo prevelike ponudbe čokolade in njena vrednost se ni zmanjšala.

Kako je bila čokolada povezana s padcem cesarstva Majev?

Znanstveniki domnevajo, da bi lahko motnje v oskrbi s fižolom prispevale k propadu civilizacije Majev, kar je povzročilo akutni gospodarski zlom. Vendar je to le teorija, saj drugi menijo, da pomanjkanje enega blaga zmerne vrednosti verjetno ne bo privedlo do uničenja civilizacije.

Torej, medtem ko so bili zlati in srebrni kovanci priljubljeni pri večini civilizacij, zgornji primeri kažejo, da lahko z malo ustvarjalnosti uporabite karkoli kot denar. In iskreno, ne bi bili vsi veseli, če bi bili občasno plačani s čokolado.