Kako so Britanci v 38 minutah premagali sultanat: vojna, ki je zadela Guinnessovo knjigo rekordov

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Britanci so bili tisti, ki so se borili za najkrajšo zmagovito vojno v zgodovini človeštva. Njihov nasprotnik - Zanzibarski sultanat - je uspel zdržati nekaj več kot pol ure. Ta zapis je uradno zapisan v znameniti Guinnessovi knjigi, način razvoja dogodkov pa je nedvomno zanimiv.

Zanzibarski sultanat: Sila se prebudi

Pred dvema stoletjema je bil Zanzibar del sultanata Oman. Lokalna oblast je s podporo Muscata (prestolnice celotnega sultanata) denar porabila pametno. In bilo jih je veliko, zelo veliko, saj je trgovina s sužnji prinesla ogromen dohodek. Zanzibar je cvetel. In tako lepo je zacvetela, da se je omanski sultan odločil, da bo tja preselil prestolnico celotne države. A ideja se je uresničila le kratek čas. Leta 1861 je na Zanzibarju nenadoma izbruhnila vstaja. Mesto se je skupaj z istoimenskim otokom in sosednjim arhipelagom osamosvojilo.

Nenadno hrepenenje po svobodi je mogoče preprosto razložiti: svetovali so Britanci. Takrat je Britanija okrepila svojo kolonialno politiko v vzhodni Afriki in ni mogla mimo glavnega bisera - Zanzibarja. Hkrati je mesto ohranilo ne samo neodvisnost, ampak tudi ni padlo pod peto protektorata. Britanci so na drugi strani delovali kot modri mentor, ki je novopečenemu sultanatu pomagal narediti prve plašne korake na svetu.

Idila ni trajala dolgo. Sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja so Nemci postali aktivnejši v Vzhodni Afriki. Ko so se pridružili več "nikogaršnjim" ozemljem, so naleteli na Zanzibar. Ujeti ga je bilo enostavno, a močan pokrovitelj je bil zastrašujoč. Nemci niso hoteli začeti vojne z Veliko Britanijo. Toda želja, da bi prišli do ekonomsko in politično pomembne obale, je povzročila, da se je Nemčija pogajala s sultanom. In leta 1888 so Nemci vzeli ozemlje, ki so ga potrebovali za najem. Kmalu so Britanci naredili povračilno potezo in zasedli drug del obale. Leta 1890 so evropske države sklenile sporazumno koristno pogodbo. Zanzibar je padel pod britanski protektorat, Nemčija pa je od sultana odkupila prej najeto zemljišče. Območja vpliva so bila razdeljena mirno in mirno.

Minilo je šest let. Nič, kot pravijo, ni napovedovalo težav. Toda sultan Zanzibarja Hamad ibn Tuwayni, ki je bil britanski štipendist, je nepričakovano umrl. Bil je dovolj mlad in dobrega zdravja. Kljub senci v obliki Anglije je Ibn Tuwayni vodil razmeroma neodvisno politiko, saj mu je uspelo pridobiti spoštovanje ne le pri svojih pokroviteljih, ampak tudi pri Nemcih. Kot dokaz - britanski red zvezde Indije in nemški red rdečega orla.

Sultanova smrt je sprožila številna vprašanja in sume. Po sultanatu se je razširila govorica, da ga je zastrupil Khalid ibn Bargash, bratranec. In da so za njim Nemci, ki so se odločili prevzeti ves sultanat. Državni udar, ki ga je povzročila medsebojna vojna, je bil zanesljiv in preizkušen način, da se moči podeli pravi osebi. Ali je to res ali ne, ni znano. Toda Ibn Bargash se je obnašal, kot da bi mu res vladali Nemci. Zaradi tega je večina zgodovinarjev prepričana, da je bil Khalid polnopravna nemška lutka.

Smrt Ibn Tuwaynija je imela osupljiv učinek. Ljudje in številni uradniki so zgroženi zmrznili in z grozo so si predstavljali, kaj državo čaka naslednje. In prihod Bargaša jo je čakal. Pogumno je odhitel, da bi prevzel prestol. Britanci, ki so pozorno spremljali razvoj dogodkov, so ga nežno opozorili na možne hude posledice. Toda Bargashova žeja po moči je bila večkrat močnejša od glasu razuma.

Vojna karikatura

Khalid je zavzel sultanovo palačo in začel čakati na odgovor Britancev. Na voljo mu je bila vojska treh tisoč ljudi, ki si je zelo nejasno predstavljala, kakšna bo vojna z eno izmed vodilnih svetovnih sil. Tudi Bargash ni razumel vse nevarnosti. Bil je prepričan, da do konflikta ne bo prišlo, ker so Nemci za njim. Za nas je bilo dražje stopiti v stik s takšnim sovražnikom.

Britanci so znova vljudno prosili Bargasha, naj se odpove zahtevam za prestol in zapusti palačo. Nato je sledil ultimat. 27. avgusta 1896 ob 9. uri bi morala biti palača prazna, sam Bargash pa se je do takrat moral odreči oblasti. Zaradi neizpolnjevanja zahtev so Britanci grozili z uporabo sile.

Sultan tega ni upošteval in svojim vojakom ukazal, naj se pripravijo na obrambo. Razmerje sil sprva Bargashu ni pustilo niti ene priložnosti za uspeh pustolovščine. Proti britanskim oklepnim križarkam, čolnom in drugim ladjam je Sultanu uspelo postaviti samo jahto "Glasgow", mimogrede, zgrajeno v Veliki Britaniji. Obalne puške so vključevale več mitraljezov, par 12-palčnih pištol in en bronasti top, ki je bil nazadnje izstreljen skoraj v 17. stoletju.

27. avgusta zjutraj je Bargash spoznal, da je sam z Britanci. Nemci se niso pojavili in njegovi klici na pomoč so ostali brez odgovora. Sultan se je poskušal pogajati s sovražnikom, a mu ni uspelo. Evropejci so zahtevali izpolnitev vseh točk ultimatuma brez "a".

Ob devetih zjutraj so se sprožili prvi streli. Tako se je začela anglo-zanzibarska vojna. Sultanovi vojaki niso niti pomislili, da bi se branili. Minuto po začetku bitke so pobegnili s svojih položajev. S prvimi streli je angleška flotila uničila obalne puške, nato pa začela obstreljevati mesto. In v nekaj minutah je na dno odšla tudi jahta "Glasgow".

Po 10 minutah je Bargash spoznal, da je vojne konec. In je zbežal. Vojaki so sledili temu. Pravzaprav so Britanci že takrat lahko mirno pristali in zavzeli mesto. Niso pa vedeli za let sultana in njegovih vojakov. Dejstvo je, da je zastava Bargash še naprej plapolala nad palačo, v zmedi pa je nihče ni pomislil spustiti. Obstreljevanje mesta se je nadaljevalo, dokler ena od lupin kljub temu ni porušila stebra.

Minilo je 38 minut. Mesto so zavzeli Britanci. Vojne je uradno konec. V tem času je umrlo približno petsto vojakov Zanzibarja. Na britanski strani ni bilo izgub.

Panika panike, a poraženi sultan ni hotel pasti v roke Britancem. Zavedal se je, da bo usmrtitev sledila ujetništvu, ločitev od življenja pa ni bila del njegovih načrtov. Pravzaprav ni imel toliko možnosti za odrešitev. Natančneje, obstaja le eno - nemško veleposlaništvo.

Ko je zapustil palačo, je Bargash odhitel do stavbe. Nemci so Khalida sprejeli in obljubili, da se bodo branili. Kmalu so se Britanci približali veleposlaništvu. Zahtevali so, da jim predajo sovražnika, a so jih zavrnili. Britanci niso šli v napad. Upali so, da se bo Bargash predal. Čakanje se je vleklo nekaj mesecev. Na koncu so Nemci goljufali. Svojo lutko so tiho dostavili na ladjo, ki je priplula v Dar es Salaam. Tu se je naselil Khalid. Toda leta 1916 so mesto prevzeli Britanci. Tokrat Bargashu ni uspelo pobegniti. Britanci ga niso usmrtili in prosili za stare zamere. Nekdanjega sultana so poslali v Mombaso, kjer je leta 1927 počival.