Kako 42 ljubiteljev ameriškega milijonarja ustreza eni sliki

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Slika avstrijskega umetnika Karla Kahlerja "Ljubitelji moje žene", ki je bila leta 2015 prodana v Sotheby'su v New Yorku za 826.000 dolarjev, je dobila ime. Upravičeno zahteva tako veličasten naslov - največje število repnih hišnih ljubljenčkov na eni sliki, ogromne velikosti, saj so vse mačke na njem upodobljene v večjem obsegu kot v naravnem, delo pa tehta več kot 100 kilogramov, pa tudi rekord visoka cena za platno tega znanega umetnika - živali. Ime, ki si ga je izmislil mož stranke, že več kot 100 let vzbuja nasmehe, saj tudi danes mačke za mnoge dame ostajajo edina, a strastna ljubezen - ne glede na to, ali so milijonarji.

Karl Kahler je imel precej vijugasto ustvarjalno pot. Po diplomi na Akademiji za umetnost v Münchnu leta 1874 je mladi slikar najprej razstavljal v najboljših galerijah v Evropi - Berlinu, Münchnu in na Dunaju, nato pa je emigriral v Avstralijo. Glavna tema njegovega dela so bili konji. Umetnik je enako dobro prenašal intenzivnost strasti, ki prevladujejo na dirkah, in lepoto plemenitih živali. Vendar je Kahler, potem ko je posnel tri filme o pokalu Melbourne, emigriral v Ameriko. Tam je leta 1891 spoznal Kate Birdsell Johnson.

Zakonca Johnson sta živela v bližini San Francisca na posestvu Buena Vista. Ta posest je bila najstarejša klet v Kaliforniji. Konec 19. stoletja tukaj proizvodnje niso izvajali dolgo časa, vendar sta se zakonca, ki sta hišo predelala za svoje udobje, odločila, da bosta zaradi ljubezni do redkosti zapustila stare stiskalnice in vso opremo. Zanimivo je, da so zahvaljujoč temu v 20. stoletju klet znova odprli in še vedno deluje. Vendar je Katein mož umrl, 60-letni milijonar pa je živel samo na velikem posestvu. Res je, da je njeno osamljenost popestrilo približno 50 repnih hišnih ljubljenčkov. Mačke so že več desetletij ženska strast. Pokojni mož jih je v šali označil za "ljubimce moje žene".

Umetnik, ki je nekaj časa ostal v Buena Vista, je nameraval iti dlje, pritegnili so ga slapovi narodnega parka Yosemite. Zdi pa se, da je podlegel neverjetnemu šarmu glavnih prebivalcev posestva in nepričakovano zase privolil v to avanturo - naslikal velikanski skupinski portret, ki bi upodobil vse Kateine najljubše. Znano je, da Kaler do tega trenutka nikoli ni risal mačk. Verjetno je igrala vlogo tudi visok honorar, vendar je tako ali drugače umetnik v tej hiši ostal dve dolgi leti, toliko časa je potreboval za delo na platnu brez primere. Skice in izdelava značaja vsake živali, ločeni portreti za nekatere, še posebej izjemne - Karl Kahler se je odlično odrezal in zahvaljujoč temu si lahko neskončno ogledate sliko.

Vsaka mačka na njem ima svoj značaj, svoje razpoloženje. Zdi se, da je celotna kompozicija v gibanju, ker je nemogoče obdržati žival na mestu, zato so vsi liki na njej z nečim zaposleni. V resnici pozira le en čeden brkati moški, okoli katerega se gradi kompozicija. To je ponos lastnika, mačka Sultana. Kupljen je bil za tri tisoč dolarjev, kar je v tistih časih neverjeten znesek. Mimogrede, pristojbina za slikanje slike je bila 5 tisoč. Menijo, da je na platnu skupaj upodobljenih 42 mačk. Če želite, lahko preverite to številko, pravijo, da nekaterih repatih zver ni tako enostavno najti, zato je morda to tudi prototip računalniške igre "Najdi mačko".

Slika, razstavljena na svetovnem sejmu v Chicagu leta 1893, je navdušila. Ogromno platno je pritegnilo množice gledalcev in povzročilo številne odzive v časopisih. Ime, ki ga je Kate dala delu v spomin na svojega ljubljenega moža, je delu dodalo veselje in še danes povzroča nasmehe. Vendar, ko je ovekovečil svoje priljubljene, je lastnik slike umrl decembra istega leta. Po njeni smrti so o njej začeli pisati preprosto fantastična dejstva - domnevno je na posestvu živelo več sto mačk, po smrti milijonarja pa jim je zapustila ves svoj denar. Možno je, da zaplet Disneyjeve risanke "Aristokratske mačke" temelji na odmevih teh govoric. Kate je res skrbela za usodo svojih "ljubimcev", a je bilo vse veliko lažje. Po smrti gospodarice je na posestvu živelo 32 mačk. Nekaj jih je bilo danih novim lastnikom, preostali pa so se preselili v hišo daljnega sorodnika Jonesovih, ki je z oporoko prejel 20 tisoč dolarjev (po našem času ta znesek ustreza pol milijona). S tem denarjem je ženska ustvarila zelo dobre pogoje za mačke, čeprav ne imperialne, ampak zelo dobre pogoje. Večina dediščine je šla katoliški cerkvi, da bi v mestu odprla bolnišnico "za vse bolne revne ženske in otroke, ne glede na vero, narodnost in barvo kože". Mimogrede, ta zdravstvena ustanova še vedno obstaja.

Toda usoda slike je bila veliko bolj zanimiva. Leta 1894 ga je za svojo novo ustanovo kupil trgovec z umetninami Ernest Aket. Palača umetnosti je bila nenavadna kombinacija kavarne in umetniške galerije, Ljubitelji moje žene pa so postali zvezda predstave. Leta 1906 je bil San Francisco v žarišču velikega potresa. Takrat je ustvarjalec slike Karl Kahler tragično umrl, galerija, v kateri je visilo platno, je pogorela, vendar je slika sama preživela. Glede na ogromno težo in velikost se zdi to pravi čudež. Nato je platno večkrat zamenjalo lastnike in je bilo razstavljeno v San Franciscu, Salt Lake Cityju, Chicagu in Detroitu. Verjetno je prevoz slike vsakič povzročil določene težave, kajti tudi na zadnji dražbi leta 2015 je bilo treba za njeno razstavo zgraditi posebno steno, ki je zdržala precejšnjo težo. Zanimivo je, da je bila v štiridesetih letih prejšnjega stoletja slika prikazana na veliki razstavi mačk v Madison Square Gardenu. Po besedah očividcev je umetniško delo potem zasenčilo "žive eksponate". Platno je privabilo ogromno gledalcev, spet je postalo priljubljena tema za časopisne publikacije, poleg tega pa je bilo prodanih približno 9 tisoč reprodukcij.

Ena od teh kopij je igrala vlogo pri nadaljnji usodi slike. Sedanji lastnik platna, ki ga je kupil na dražbi, ni navedel svojega imena, je pa navedel zanimive podrobnosti. Kopijo Zaljubljencev je nekoč na isti razstavi kupil kot darilo svoji mami. Starki je bila slika z mačkami tako všeč, da je visela nad posteljo do konca njenih dni. Zdaj, ko je imel finančna sredstva, se je ta človek odločil, da bo prvotno sliko kupil v spomin na svojo mamo, zato je morda dražbena prodaja dosegla trikrat višji znesek od napovedi pred prodajo. Konec koncev, ko gre za resnične občutke, postane denar drugotnega pomena.