Pravi dediči faraonov: Zakaj se samo koptski kristjani štejejo za "domorodne Egipčane"

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Civilizacija starega Egipta nam je pustila bogato dediščino, ki jo je v Evropi običajno občudovati že od časa Napoleona Bonaparta: piramide in Veliko sfingo, bogato zgodovino obdobja faraonov in lepo hieroglifsko pisavo. Šele zdaj za to zapuščino skrbi povsem druga država. Tudi uradno ime sodobnega Egipta - Arabska republika Egipt - poudarja zelo pogojno kontinuiteto Egipčanov v odnosu do tistih starih, starih Egipčanov.

Faraonski dediči

Copt je popačena in poenostavljena grška beseda za aigyuptos, kar pomeni Egipčan. Tako lahko rečemo, da se danes Kopti imenujejo Egipčani. Po kampanjah Aleksandra Velikega so Egipčani dejansko postali zasužnjeni narod v svoji državi - Egipt so osvojili Grki, od tod tudi širjenje grškega imena lokalnega prebivalstva.

Tri stoletja po Grkih so prišli Rimljani, za katere je Egipt postal kolonija na obrobju cesarstva. Zrno je bilo izčrpano iz države, lokalno prebivalstvo pa je bilo obdavčeno, tudi v obliki naravnih proizvodov. Ljudske vstaje so bile zatrte. Postopoma je krščanstvo začelo prodirati v Egipt, vendar je to rimskim oblastem le dodalo razlog za zatiranje. Lokalne kristjane bi lahko aretirali, zasužnjili ali celo usmrtili.

Ko je rimski cesar Konstantin sam postal kristjan, se je položaj egipčanskih kristjanov dramatično spremenil. Postopoma je večina prebivalstva sprejela novo vero in Kopte so začeli dojemati ravno kot predstavnike lokalne krščanske skupnosti in ne kot dediče starega Egipta.

Od starih Egipčanov so na primer pustili jezik. Edini dedič egipčanskega jezika je sodobni koptski jezik. V njem se seveda ne uporabljajo hieroglifi, ampak abeceda, spremenjena iz grščine. Ker je tudi ruska abeceda nastala na podlagi grške abecede, so koptske črke od daleč podobne naši cirilici. V besedišču Koptov so bile grške besede mešane z egipčanskimi.

Kristjani

Kopti štejejo evangelista Marka za svojega prvega patriarha. Med svojimi misijonarskimi potovanji po Kristusovi smrti je Marko prišel v Aleksandrijo in tam postavil temelje za prihodnjo krščansko skupnost. Toda sama cerkev se je pojavila veliko kasneje, sredi 5. stoletja.

Krščanstvo je takrat pretreslo polemiko o osnovnih verskih načelih. Eno od pomembnih vprašanj je bilo razumevanje človeške narave Jezusa Kristusa. Kopti so skupaj z nekaterimi drugimi cerkvami verjeli, da ima Kristus samo eno, božansko bistvo, in zanikali njegovo človeško plat. Takšne cerkve se običajno imenujejo "monofizit" (iz grške kombinacije besede "ena narava"), vendar se sami Kopti imenujejo pravoslavni.

Dejansko nam bodo kljub številnim razlikam nekatere značilnosti cerkvenih obredov znane iz ruske tradicije. Vsaj podobnosti med rusko in koptsko cerkvijo je veliko več kot med nami in katoličani. To lahko vidimo, ko pogledamo fotografije sodobne božanske službe v Kairu:

Cerkev Koptov - dediči starih Egipčanov - je prevzela nekatere pojave iz staroegipčanske kulture. Na primer, dolgo se je izvajalo obrezovanje žensk, o čemer so pisali stari Grki. Simbol egipčanskega hieroglifa "ankh", ki pomeni "življenje", se je zaradi podobnosti s križem začel imenovati "koptski križ" in se pogosto uporablja namesto običajne podobe križa.

Vedno zatiran

V 7. stoletju so Arabci napadli Egipt. Naslednja sprememba vladarjev po Grkih in Rimljanih sprva ni bila bistveno opazna: koptski jezik se je še naprej uporabljal kot uradni jezik države, Arabci pa niso ustrezali zatiranju kristjanov. Toda postopoma se v dveh ali treh stoletjih njihov položaj poslabša, odstranijo jih z odgovornih položajev, izdajo se posebni zakoni, ki Kopte spremenijo v drugorazredno populacijo.

Po prenosu oblasti na Osmanske Turke v 16. stoletju je Egipt postal del Osmanskega cesarstva. Preganjanje se je le še stopnjevalo in koptski jezik je začel postopoma nadomeščati arabščina. Danes ni več običajni govorni jezik. Šele v 20. stoletju je v neodvisnem Egiptu neposredna politika kršenja verske manjšine začela propadati, čeprav se posamezne epizode zatiranja pojavljajo še danes.

Čeprav Kopti pogosto živijo ločeno od arabskega prebivalstva Egipta - cele soseske in regije, v vsakdanjem življenju govorijo arabsko. Koptski jezik se uporablja pri bogoslužju, vendar ga vedno bolj obravnavajo, tako kot mi cerkvenoslovansko ali katoličani do latinščine. Govore duhovnikov je treba pojasniti in prevesti.

Na splošno je krščanska vera v marsičem zadnje zatočišče za identifikacijo Koptov kot ločenega ljudstva. Nimajo mesta v politiki, število prebivalcev pa ne presega desetine države. Nekateri Kopti so popolnoma islamizirani in se ne povezujejo več s krščanstvom. Vendar pa Kopti še vedno ostajajo največja krščanska skupnost na Bližnjem vzhodu in ne nameravajo izginiti, kot je nekoč storila starodavna egipčanska civilizacija.

In v nadaljevanju teme 10 zanimivih znanstvenih različic, kako so izgledali stari Egipčani.