Sramotne strani v zgodovini razvoja novega sveta: kako je bilo življenje za ljudi, ki so postali sužnji

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Več kot 250 let se je raztezalo eno najbolj tragičnih obdobij v zgodovini razvoja Amerike, ko so na silo uvozili na milijone temnopoltih Afričanov, ki so vse trdo delo prenesli na svoja ramena, kar je veljalo za povsem normalno. Ta manifestacija barbarstva je zastrašujoča zaradi svojega obsega, organizirane narave in, kar je najpomembneje, nečloveškega odnosa do sužnjev.

Življenje sužnja je kruto izkoriščanje, zloraba, ustrahovanje in poniževanje. A vseeno so bile življenjske razmere v vsakem posameznem primeru odvisne od lastnika, nekateri sužnji so imeli več sreče, nekateri manj, nekateri pa sploh niso imeli sreče.

Nekdanji sužnji, ki so doživeli starost, so se spominjali:

Mary Armstrong, Teksas, 91

Nice Pugh, Alabama, 85 palcev

Razcvet trgovine s sužnji z Afriko se je začel po vzpostavitvi nasadnega gospodarstva. V začetku 16. stoletja je bilo za hitro rastoče nasade (sladkor, bombaž, riž, tobak …) veliko povpraševanje po delovni sili. Od tega obdobja je trgovina s sužnji začela dobivati ogromne razsežnosti.

Afričane, ki so jih na silo odtrgali od domovine, so prepeljali predvsem na nasade v treh velikih regijah Amerike - v Brazilijo, Zahodno Indijo (Karibe) in britanske severnoameriške kolonije.

Takrat je trgovina potekala po tako imenovanem "zlatem trikotniku": sužnje so odpeljali iz Afrike, prodali v Južni Ameriki in tam kupili surovine, ki so jih v Severni Ameriki zamenjali za blago, proizvedeno v njihovih kolonijah, in vse to odpeljali v Evropo. In spet smo z drobnarijami odšli v Afriko po živo blago. To so počeli predvsem veliki trgovci v Angliji in na Nizozemskem.

Ujeti Afričane in jih poslati na ladje v Ameriko

Po različnih virih je bilo na ozemlje ameriške celine pripeljanih več kot 12 milijonov Afričanov. Njihova prodaja je bila sprožena, v Afriki so nastale celo cele kmetije, na katerih so tako kot živino gojili sužnje …

Pri nalaganju na ladje, da bi prihranili, so skladišča napolnila, hrane in pijače so dobili zelo malo. Milijoni ljudi so preprosto umrli, ne prenesejo takšnih razmer. Brazilija je bila eden največjih uvoznikov človeškega blaga in je doživela najbolj kruto ravnanje s sužnji.

Plantažna dela

V bistvu so bili sužnji pripeljani za zelo trdo delo na nasadih. Sužnji so bili precej poceni, zato njihovo življenje sploh ni bilo cenjeno, sadilci so z njimi ravnali kot z govedom in jih poskušali čim bolj iztisniti.

Zaradi pobega ali zaradi neizpolnjenega dela so sužnje hudo pretepli, otrokom pa so odrezali roke.

Že zelo majhni otroci so bili prisiljeni delati, takoj ko so začeli hoditi.

Ob tako neznosni obremenitvi so ljudje po 6-7 letih umrli, lastniki pa so jih zamenjali.

Stanovanja sužnjev

Drugi poklici sužnjev

Osvoboditev iz suženjstva

Včasih se je zgodilo, da so sužnji dobili svobodo.

Moška na fotografiji sta že osvobojena sužnja. Po izposoji oblačil in klobukov pozirata fotografu.

Lastniki so lahko iz različnih razlogov osvobodili nekaj svojih sužnjev. Včasih se je to zgodilo po smrti lastnika po njegovi volji in je zadevalo le predane sužnje, ki so vestno delali zanj več let. Običajno so bile to osebe, ki so bile še posebej blizu lastniku, s katerimi je pogosto komuniciral - hišne služabnice, tajnice, spremljevalke, pa tudi suženjke, povezane z njim z dolgotrajnimi intimnimi odnosi, in otroci, rojeni iz njih.

Tihotapljenje trgovine s sužnji

Leta 1807 je britanski parlament sprejel zakon o odpravi medcelinske trgovine s sužnji. Ladje kraljeve mornarice so začele patruljirati ob afriški obali, da bi preprečile prevoz črnih sužnjev v Ameriko.

Med letoma 1808 in 1869 je oddelek kraljeve mornarice v zahodni Afriki ujel več kot 1600 suženjskih ladij in osvobodil približno 150.000 Afričanov.

Kljub temu velja, da je bilo v 19. stoletju zasužnjenih in prepeljanih še 1 milijon ljudi. Ko se je pojavil patruljni čoln, so trgovci neusmiljeno odvrgli Afričane v vodo.

Fotografije v Kraljevskem pomorskem muzeju v Portsmouthu prikazujejo šest Afričanov, ki so oktobra 1907 pobegnili in s kanujem odpluli iz suženjske vasi, ko so izvedeli, da v bližini pluje angleška ladja. Eden od ubežnikov je pobegnil prav v okove, v katerih je bil tri leta priklenjen.

Po tem so Britanci na obali zadržali dva trgovca s sužnji.

Suženjski sistem je v ZDA obstajal od leta 1619 do 1865. Leta 1850 je bil storjen prvi korak k odpravi suženjstva - uvoz sužnjev je bil prepovedan. In po državljanski vojni na severu in jugu decembra 1865 je bilo na pobudo predsednika Lincolna odpravljeno tudi domače suženjstvo. Zadnje suženjstvo na ameriški celini je bilo ukinjeno v Braziliji in to se je zgodilo leta 1888.

"Kakor žalostno se sliši, vendar se je zgodilo, da je bil svet od nekdaj razdeljen, je in bo vedno razdeljen na gospodarje in sužnje …" - pravi fotograf Fabrice Monteiro o seriji del "Verigi", v kateri mu je uspelo ustvariti foto-dramatizacija ene od grozot suženjstva.