Zakaj je bil poganski cesar kanoniziran in kako je spremenil potek zgodovine krščanstva

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Več stoletij je krščanstvo trpelo pod vladavino rimskega cesarstva. Kristjani so bili aretirani, podvrženi strašnim mučenjem, mučeni in pohabljeni, požgani na grmadi. Molitvene hiše in stanovanja navadnih kristjanov so bile oropane in uničene, njihove svete knjige pa požgane. Cesar Konstantin je končal versko preganjanje, ko je stopil na prestol. Zakaj in kako je poganski cesar postal zavetnik kristjanov, kasneje pa ga je pravoslavna cerkev celo kanonizirala?

Za razliko od svojih predhodnikov je bil cesar velik pokrovitelj Cerkve. Zgradil je ogromno bazilik v vseh delih cesarstva. Krščanski duhovščini so bili podeljeni privilegiji brez primere. Konstantin je cerkev obdaril z zemljo in bogastvom ter celo vrnil premoženje, ki so ga kristjanom zaplenili prejšnji vladarji.

Zgodovinarji in teologi se že stoletja spopadajo z vprašanjem, kaj je povzročilo, da je Konstantin prenehal preganjati kristjane. Domnevalo se je, da je to vpliv njegove matere, ki je bila kristjanka. Mnogi so celo trdili, da se je Konstantin sam spreobrnil v krščanstvo. Vendar teh podatkov ne potrjujejo nobeni viri. Nasprotno, cesar je do smrti častil poganske bogove in bil izredno krut do konkurentov.

Bodoči cesar se je rodil predvidoma leta 275 v mestu Naissa (danes Niš) na ozemlju današnje Srbije. Konstantin je bil nezakonski sin uglednega rimskega generala Konstancija in gostilničarke Flafije Helene. Konstantin je bil vzgojen na dvoru Vzhodnega rimskega cesarstva, prejel je odlično izobrazbo in sledil očetovim stopinjam - postal je vojaški mož.

Do leta 305 je že naredil vojaško kariero in se vrnil k očetu, ki je bil takrat imenovan za Avgusta iz Zahodnega rimskega cesarstva. Le leto kasneje je Konstancij umrl in vojska je za Avgusta izbrala njegovega sina. To je bil prvi korak Konstantina na poti do absolutne oblasti nad rimskim cesarstvom.

V tistih starih časih je vlada v cesarstvu potekala po načelu tetrarhije. Ozemlje je bilo razdeljeno na vzhodni in zahodni del, ti pa na dve zoni. V vsakem delu je bil izvoljen Avgust, ki je vladal polovico. V drugi polovici avgusta so bili imenovani cezarji.

Ambiciozen in ambiciozen Konstantin je leta 307 sklenil zakonsko zvezo s hčerko Cezarja Maksimilijana, Fausta. Ko je Maksimilijan umrl, je imel bodoči cesar le dva tekmeca - Avgusta Licinija in Maksencija (Maksimilijanov sin). Konstantin je dal Licinio svoji sestri Constance v poroko in s tem sklenil zavezništvo. Z Maksencijem se je bilo treba boriti, saj je imel veliko privržencev.

Pred bitko z Maksencijem je bil Konstantin strašno zaskrbljen in je v molitvah vpil k vsem svojim poganskim bogovom. Po zgodnjem krščanskem zgodovinarju Evzebiju je pred začetkom bitke videl vizijo križa, ki gori v nebesih z napisom v grščini "S tem boš premagal". Sprva Konstantin ni izdal velikega pomena tej viziji, toda iste noči je imel sanje, kjer se mu je prikazal Kristus in mu rekel, naj uporabi znamenje križa proti svojim sovražnikom. Zjutraj je Konstantin svojim vojakom ukazal, naj na ščit vpišejo križe, njegova vojska pa je zmagala. Konstantin je to zmago posvetil Kristusu. In po tej bitki pri Milvijskem mostu je Konstantin postal edini vladar Zahodnega rimskega cesarstva in podpornik krščanske vere. Od tega trenutka je krščanstvo začelo mirno sobivati s poganskimi kulti. Skupaj z Avgustom Licinijem sta sklenila miren edikt, ki je vključeval prepoved preganjanja kristjanov, dopuščal pa je tudi izvajanje vseh poganskih obredov. Prepovedana so bila samo žrtvovanja.

V vseh letih vladavine Konstantina, ki velja za zgled modrega vladarja, se je začela gradnja takšnih spomenikov krščanske arhitekture, kot sta katedrala svetega Petra v Rimu in cerkev sv. Groba v Jeruzalemu. Hkrati pa "zavetnik krščanstva" še zdaleč ni bil pravičen. Njegova dejanja so bila zelo protislovna, ne le v luči zakona, ampak tudi v popolnem nasprotju s krščanskim načinom življenja in vsemi krščanskimi nauki. V boju za absolutno oblast Konstantina ni moglo nič ustaviti. Da bi dosegel svoje cilje, je dobesedno hodil po truplah. Leta 323 je Konstantin premagal vojsko svojega zaveznika Licinija in ga usmrtil. Kljub temu, da je Licinijeva žena njegova sestra, je prosila, naj zapusti življenje svojega moža.

Tako je rimski poveljnik, nezakonski sin Avgusta Konstancija, postal Konstantin I. Veliki. Edini vladar in cesar velikega rimskega cesarstva. Zakaj pa je postal tako zvest krščanski veri? Tako drastična sprememba pogleda na cesarja in državne politike Rima preganja sodobne znanstvenike.

Geologi zlasti menijo, da je Konstantinova vizija meteorit, ki pada. Krater, ki je ostal po jeseni, je še vedno v osrednji Italiji. To je krater Sirente, ki se nahaja v gorah severno od masiva. Ima lepo okroglo obliko. Švedski geolog Jens Ormo meni, da je ta krater nastal zaradi udarca: "Njegova oblika je konsistentna, obkrožena pa je tudi s številnimi majhnimi sekundarnimi kraterji, ki so jih izdolbeli izločeni ostanki."

Izvedene analize in študije datirajo pojav kraterja okoli časa, ko je imel Konstantin svojo vizijo. Po mnenju znanstvenikov je bil ognjeni meteorit, ki je letel po nebu, viden z velike razdalje. Ko je padel, se je vnel v obliki ognjene krogle in ta prizor je poveljnika dobesedno hipnotiziral. Padec meteorita je bil podoben eksploziji majhne jedrske bombe s kapaciteto približno kiloton.

Starost kraterja je skladna tudi z lokalno zgodovino. Sosednja vas je bila nenadoma opuščena, verjetno zaradi požara v 4. stoletju. V katakombah iz istega obdobja so arheologi našli veliko na hitro pokopanih teles. Domača legenda, posredovana ustno, prav tako nazorno opisuje ta katastrofalni dogodek. Ena različica legende gre takole:

Časovno in geografsko sovpadanje padca meteorita in bitke pri Milvijskem mostu je prisililo raziskovalce, da premislijo zgodovinske dogodke. Zgodovinarji menijo, da se je vojaško taborišče vojske Konstantina nahajalo 100 kilometrov od mesta udarca nebesnega telesa. Svetlobni utripi, ognjena krogla in oblak gob, ki so nastali po udarcu meteorita na tla, so podobni Konstantinovemu opisu njegove vizije.

Tri leta po uničenju tekmeca Licinija je cesar usmrtil njegovo ženo Fausto in najstarejšega sina Crispusa. Konstantin jih je osumil zarote proti njemu. Kljub temu, da je cesar sam do smrti ostal pogan, je svoje otroke vzgajal krščansko. Govorice, da je cesar prejel krst s sveto vodo pred smrtjo, ne podpirajo nobena zgodovinska dejstva.

Škof Sylvester I. je razširil govorice, da mu je cesar pred smrtjo povedal, da je odslej cerkvena oblast boljša od posvetne. To govorico so srednjeveški zgodovinarji ovrgli. Toda to zgodovinsko ponarejanje, imenovano "Dar Konstantina", je dalo pravico do ustanovitve institucije papeža.

Konstantin Veliki je zaradi številnih ambicioznih projektov pustil pomemben pečat v zgodovini. Eden od njih je gradnja Carigrada (zdaj Istanbul). Cesar je svoje mesto naredil za novo prestolnico rimskega cesarstva. Ko je leta 1054 v krščanski cerkvi prišlo do političnega razkola, je Konstantinopel postal glavno središče pravoslavne cerkve. Konstantin je bil povzdignjen v svetnik kot ustanovitelj Konstantinopla in kot rimski cesar, ki je spremenil potek zgodovine krščanstva.

Če vas zanima zgodovina krščanstva, preberite naš članek na drugi strani veliki reformator Martin Luther.