Kako je Odeski zdravnik Khavkin rešil svet kolere in kuge: Najbolj neznana oseba v Rusiji

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Ob zori bakteriološke znanosti se je v najtežjih delovnih razmerah v Indiji pojavilo cepivo proti bubonski kugi. Reševalne ampule so bile izumljene čim prej takoj po epidemiji, ki je leta 1896 izbruhnila v Bombayu. Pravzaprav je bilo to cepivo prvo, ki je dalo učinkovite rezultate v boju proti kugi. Prestal je preizkus časa in rešil milijone življenj v Indiji, Severni Afriki in Zahodni Aziji. Razvijalec zdravila je doktor Khavkin, ki ga je Čehov imenoval najbolj neznana oseba v Rusiji.

Odeski Žid in obetaven znanstvenik

Vladimir Khavkin se je rodil leta 1860 v Odesi. Že od malih nog je težil k znanosti, ki jo odlikujejo vztrajnost in trdo delo. Na univerzi Novorossiysk je bil Khavkin študent uglednega biologa Mečnikova, specializiran pod vplivom mentorja v protozojski zoologiji. Kot študent je bil član revolucionarnega kroga, zato so ga dvakrat izključili z univerze in ga celo aretirali.

Univerzitetni upravitelji, ki so ponudili, da bodo nadarjenemu študentu odprli pot do znanstvene kariere, so Khavkinu ponudili, da postane pravoslavni, a je to zavrnil. Odmikajoč se od političnih iger se je obetavni biolog z glavo strmoglavil v znanost. Toda takrat so bile možnosti za judovskega znanstvenika v Rusiji, ne glede na nadarjenost, preveč omejene. Ko so Ilyi Mechnikovu ponudili službo v Švici, mu je sledil učenec. Leto kasneje je postal uslužbenec inštituta Pasteur v Parizu, kjer je bil njegov glavni poudarek na zaščiti ljudi pred okužbami s serumi in cepivi.

Znanstveni uspehi in izkušnje na sebi

Sodobniki Khavkina pričajo, da Vladimir Aronovič po naravi ni bil niti govornik niti upornik. Tihi in skromni, je bil navdušen, ko je razpravljal o vprašanjih znanosti in filozofije. Le v takih primerih je vroče vstopal v spore, sogovornike je zadel z najširšim znanjem in obsegom prebrane literature. Poleg izjemnih znanstvenih sposobnosti je Khavkin odlikoval neverjetno trdo delo. Ko je dolgoletno delo okronal s prvimi uspehi, je dopolnil 32 let. Pojavilo se je revolucionarno cepivo proti koleri. Poleti 1892 je Khavkin preizkusil varnost cepiva na sebi, nato pa se je več njegovih prijateljev strinjalo, da se cepijo. Takrat je bilo takšno dejanje zelo pogumno.

Zdaj bi Khavkin med večkratnimi izbruhi grozljive bolezni lahko rešil prebivalce katerega koli dela sveta pred okužbo. Dovolj je bilo le sprejeti ponudbo za uporabo novega cepiva. Toda konzervativna družba si ni upala eksperimentirati in Khavkin je bil deležen stalnih zavrnitev. "To je prelepo, da bi bilo res," je komentiral odkritje zdravila proti koleri svetovno priznani bakteriolog Robert Koch.

Indijska kampanja in množično cepljenje

Dvomi o produktivnosti novega cepiva so izrazili drugi znanstveniki, vključno z Louisom Pasteurjem. Nato se je Khavkin obrnil na ruske uradnike s predlogom, da mu dovolijo preizkusiti zdravilo na obrobju Sankt Peterburga. Odgovor je bil nekako tak: "Bolje, da bo naše zaledje umrlo zaradi kolere, kot pa bomo sprejeli pomoč Juda."

Čez nekaj časa je znanstvenik od britanskih vladarjev prejel dovoljenje za delo s cepivom v indijskih prostorih, kjer je takrat kolera na leto ubila več sto tisoč ljudi. Leta 1893 je Vladimir Khavkin odšel v Bengal kot uradni bakteriolog. Toda tam njegovih pobud niso sprejeli z odprtimi rokami. Tudi razsvetljena Evropa konec 19. stoletja ni posebej zaupala novopečenemu odrešenju pred smrtonosno kugo, od kod bi lahko prišlo do nagnjenja navadnih Indijancev do neznanega belega tujca? Kljub temu je Khavkin uspel pridobiti ugled med domačini. Ko je v Indiji vzpostavil proizvodnjo cepiv, se je znanstvenik osebno ukvarjal s cepljenjem, pri čemer je sodeloval pri cepljenju več kot 40 tisoč ljudi. Primeri okužbe s kolero med tistimi, ki so se strinjali s cepljenjem, so se znatno zmanjšali. Cepiva, ki jih je izumil Khavkin, so se od takrat razširila in se v spremenjeni obliki uporabljajo do danes.

Opravičila indijske vlade in visoka britanska priznanja

Kmalu je sledil nov preizkus. Tri leta kasneje je v Bombaju divjala splošna kuga. In spet je boj proti epidemiji sprožil Vladimir Khavkin. Takrat nastali mini laboratorij proti kugi se je danes spremenil v znano azijsko raziskovalno središče na področju imunologije, poimenovano po ustanovitelju Khavkinu.

Postopek cepljenja ni bil enostaven. Leta 1902 je v vasi v državi Punjab po cepljenju po tragični nesreči umrlo približno 20 ljudi. Zadel jih je tetanus, vendar so kritiki cepljenja za incident krivili Khavkina in trdili, da ni steriliziral posode. Znanstvenik je zaman poskušal razložiti, da so takšne napake v njegovem laboratoriju nerealne, nato pa je bil prisiljen zapustiti Indijo. Le pet let po incidentu je posebna komisija ugotovila, da so patogene tetanusa vnesli med obdukcijo cepiva izven laboratorija v vasi. Indijska vlada se je mikrobiologu opravičila in se je vrnil, da bi nadaljeval svoje delo. V istem obdobju je v Palestini izbruhnila kolera. Glavni zdravnik Ishuva Yaffeja se je o vseh vprašanjih redno posvetoval z dr. Khavkinom. Epidemija se je v kratkem času poplačala.

Britanci so v celoti cenili Khavkinove dosežke in ga počastili z eno najvišjih nagrad. Kraljica Viktorija je v čast znanstvenika organizirala sprejem s sodelovanjem najboljših zdravnikov. Med povabljenimi je bil legendarni prednik antiseptikov in izjemen kirurg Joseph Lister. Dostojno je pohvalil Khavkinovo delovanje in dodal, da se mu zdi antisemitizem najbolj gnusni antagonizem. Khavkin je med prvo svetovno vojno še naprej sodeloval z Britanskim imperijem in vodil vojaški center za cepljenje, poslan na fronto.

In na teh predrevolucionarne slike, ki si lahko v tistem času dobro ogledate Odeso.