Kako je perzijski kralj skoraj bankrotiral svojo državo in druga malo znana dejstva iz življenja Kserksa I

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Kralj Xerxes, ki je bil znan po tem, da ni osvojil Grčije, je nedvomno eden najbolj znanih ahemenidskih perzijskih kraljev. Kserks I. je slovel po ostrih kaznih, razuzdanosti in opustošenju zakladnice Perzijskega cesarstva. V Persepolisu je zgradil ogromne palače in druge projekte ter pustil pečat v zgodovini Evrope in Azije. Tukaj je devet dejstev o življenju in vladavini enega najbolj nepredvidljivih kraljev.

1. Prestol

Pred svojo smrtjo leta 486 pred našim štetjem je Darij Veliki za svojega naslednika imenoval svojega sina Kserksa. Vendar Xerxes ni bil najstarejši sin v družini. Njegov polbrat Artabazan se je rodil, še preden je Darij stopil na prestol. Sprva je Artabazan zahteval kraljevski plašč. Vendar je bila Xerxesova mati Atossa, hči Ciru Velikemu, perzijskemu kralju, ki je ustanovil Ahemenidski imperij. Artabazanova mama pa je bila navadna. Kralj Xerxes je bil, ko je prišel na oblast, star približno petintrideset let in več kot deset let je preživel kot satrap Babilonije.

2. Vstaja

Ena prvih nalog Xerksa po njegovem vstopu na prestol je bila zatiranje upora v Egiptu. Upor se je začel pod Dario, vendar je umrl, preden ga je uspel zatreti. Kralj Kserks je vodil perzijsko vojsko, da bi ukrotila upor okoli leta 484 pr. Vendar nemirov še ni bilo konec, saj je v Babilonu izbruhnil še en upor.

Tako Kir kot Darij sta Babilon častila kot poseben del cesarstva, ki sta se priznala za "babilonskega kralja", vendar se je Kserks I. tega naziva odrekel, namesto da bi se imenoval "kralj Perzijcev in Medijcev". Babilonski satrap je razdelil na manjše pokrajine in močno povečal davke. To je očitno sprožilo vrsto vstaj.

Posledično je Xerxes vstajo jemal kot osebno žalitev. Mesto so oblegali in poročali so, da je novopečeni kralj uničil enega od svetih kipov Marduka. Sodobni zgodovinarji temu oporekajo in menijo, da niti Kserks ne bi storil tako bogokletnega dejanja. Kljub temu so bile vstaje brutalno zatrte. Xerxes je nameraval nadaljevati očetove načrte za drugo invazijo na Grčijo, vendar so upori odložili njegove priprave.

3. Xerxes je poskušal slediti očetovim stopinjam

Kserks I. zaseda zloglasno mesto v analih grške zgodovine zahvaljujoč svoji množični invaziji leta 480 pr. Želel si je maščevati očetovega poraza na Maratonu pred desetimi leti. Po pomorski zmagi pri Artemisiji so Perzijci uničili čete špartanskega kralja Leonida pri Termopilah. Xerxesova vojska se je nato v Grčiji razbesnela, Atene pa so razpustili.

Potem, ko se je zdelo, da je Xerxes zagotovil uspešen izid svoje kampanje, so Grki v pomorski bitki pri Salamisu zmagali na neverjetni zmagi, ki je obrnila tok spora. Z vrha pečine, ki se je dvignila nad bitko, je kralj Xerxes gledal, kako njegova armada pada zaradi zvijačnega trika atenskega generala Themistoclesa. Njegova flota je bila poražena. Po porazu je Xerxes umaknil večino preostalih sil nazaj v Perzijo. Menil je, da je požig Aten zadostna zmaga, zato je svojemu generalu in svaku Mardoniju pustil nadaljevanje osvajanja Grčije.

Vendar je bil Mardonij ubit, Perzijci pa poraženi pri Plateji leta 479 pr. Približno v istem času je tretja pomorska bitka pri Mikali uničila večino preostale perzijske flote. Xerxesove cesarske ambicije v Grčiji so bile onemogočene in skoraj nihče od njegovih ljudi se ni vrnil v Perzijo.

4. Kralj Xerxes je poskušal prečkati Helespont

Za začetek invazije na Grčijo je kralj Xerxes nameraval prečkati Helespont. Danes znan kot Dardanele, ta ključni kanal varuje prepad med celinsko Azijo in polotokom Galipoli. Xerxes je ukazal izgradnjo serije lanenih in papirusnih pontonov po Helespontu, ki bi njegovi veliki vojski omogočil prehod.

Vendar se je voda izkazala za burno in nevihta je uničila pontone. Jezen nad tem, kar se je zgodilo, se je Xerxes odločil, da bi moral biti Hellespont kaznovan zaradi njegove neposlušnosti. Ukazal je morju, da prejme tristo udarcev, v oko pa je vrgel tudi par okovov. Po Herodotovih besedah je Xerxes odredil odsekovanje glave prve inženirske brigade. Naslednja enota se je odrezala bolje in perzijska vojska je končno prečkala Helespont.

Herodot je trdil, da je Xerxes vrgel pet milijonov ljudi čez mostove, kar je trajalo sedem dni. Vendar pa sodobni zgodovinarji menijo, da je bilo to pretirano, da bi bilo bolj učinkovito in epsko. Po sodobnih ocenah je Xerxes prečkal Hellespont z vojsko tristo šestdeset tisoč mož. Nato se je vojska premaknila skozi Trakijo na današnjem Balkanu in vstopila v Grčijo, skozi Makedonijo, eno od vazalnih držav Perzije.

5. Ostre kazni in razuzdanost

Da bi ustvaril svojo vojsko za grško invazijo, je kralj Xerxes uvedel vojaško službo po vsem svojem cesarstvu. Med poklicane je bilo pet sinov Pitija, vladarja Lidije. Pitij je prosil, naj njegov najstarejši sin ostane njegov dedič. Kserks je bil užaljen, saj je menil, da Pitiji dvomijo v uspeh invazije. Po govoricah je ukazal prepoloviti sina Pitija, truplo postaviti na obe strani ceste, po kateri je kasneje vodil svojo vojsko.

Kserks I naj bi bil tudi ženskar. Preganjal je ženo svojega brata Masistesa, a je ni mogel dobiti. Namesto tega je imel afero z Artainte, hčerko Masistes. Ko je izvedel za dogodivščine svojega brata s hčerko, se je Masistes uprl, vendar ga je Xerxes ubil skupaj s zarotniki.

6. Perzijo je skoraj bankrotiral

Po neuspešni in dragi grški kampanji se je kralj Xerxes osredotočil na številne razkošne gradbene projekte. Z begom v kraljevsko mesto Persepolis, ki je bilo ustanovljeno pod njegovim očetom Darijem, je dokončal Dariusovo palačo in apadeno (dvorano za občinstvo), kjer je na zunanjo stran dodal tudi lepo emajlirano fasado.

Nato je Kserks I. začel graditi svojo palačo. Da bi zasenčil svoje predhodnike, je zgradil svojo palačo dvakrat večjo od očetove in ju povezal s teraso. Poleg svoje monumentalne palače je Xerxes zgradil tudi mogočna vrata vseh narodov, pa tudi dvorano stotih stolpcev. Sodobni zgodovinarji menijo, da je bila slednja Kserksova zakladnica. Prav tako je vzdrževal perzijsko kraljevsko cesto med Suzo in Sardisom.

Stroški teh projektov so še bolj obremenili zakladnico Ahemenidskega cesarstva. Po velikih stroških njegove invazije na Grčijo je Xerxes močno obdavčil svoje satrapije in podložnike, da bi financiral svoje ekstravagantne projekte. To je nedvomno povzročilo nemire in nezadovoljstvo po vsem cesarstvu in je morda prispevalo k poznejšemu atentatu na Kserksa.

7. Neuspeh pri osvajanju Grčije

Po porazih pri Plateji in Mikali je bila ogrožena perzijska moč v Egejskem morju. Grki, ki jih je sprva vodil Pavzanij iz Spartana, so sprožili protiofanzivo z namenom osvoboditve grških kolonij v Mali Aziji. Velik prispevek so imele tudi Atene in drugi zavezniki mestnih držav, ki so oblikovali Delhijsko ligo.

Najprej so Grki očistili perzijske garnizone v Trakiji. Nato je leta 478 pred našim štetjem Pavzanij osvojil Bizant. Grke je vodil med zmago pri Plateji in sklenil mir s kraljem Kserksom. Kljub porazu v Grčiji je bila Perzija še vedno velika velesila in resna grožnja. Atenški general Cimon je leta 475 pred našim štetjem premagal Pavzanija in razglasil Bizant za Delhijsko ligo.

Xerxes je začel pripravljati nove sile za boj proti grškim napadalcem. Leta 466 pr. Najprej je premagal perzijsko floto, ki so mu jo poslali na prestrezanje. Nato je na obali premagal perzijske kopenske sile, čeprav jih je bilo več. Dogodki v celinski Grčiji so Cimonu preprečili nadaljevanje kampanje, a poraz pri Eurymedonu je zagotovil, da Perzija nikoli več ne bo napadla Grčije.

8. Xerxes je imel grozen ugled

Ker od Ahemenidskega cesarstva ni ohranjenih nobenih verodostojnih perzijskih zapisov, glavni viri informacij prihajajo iz grških virov. Medtem ko so mnogi grški učenjaki občudovali njegove predhodnike Ciru in Darija, je Xerxes I. upodobljen kot feminiziran tiran.

V drami "Perzijci" grškega dramatika Eshila je Xerxes upodobljen kot lik, ki ga je porabila njegova aroganca. Predstava se odvija med Xerxesovo invazijo na Grčijo in zlasti v bitki pri Salamini. Glavna junaka predstave sta mati Xerxesa Atossa in duh njegovega očeta Dariusa. Eshil jih prisili, da razpravljajo o njegovem sinu, češ da se ima nad celo bogovi.

Perzijci so pomagali okrepiti prepričanje Grkov, da so prebivalci vzhoda, kot so jih imenovali Perzijci, nasprotni grškim vrednotam. Xerxes je postal lahka tarča, ki je služil kot predstojnik grškega prepričanja, da ne more obvladati svojih čustev. Pogosto je upodobljen, kako besni proti Grkom in objokuje njegov poraz.

9. Kralja Kserksa je ubil njegov lastni svetovalec

Po izčrpavanju perzijske blagajne z neuspešnimi vojaškimi akcijami in razkošnimi gradbenimi projekti je možno, da kralj Kserks ni več priljubljen vladar. Leta 465 pred našim štetjem je Xerxesa in njegovega sina Dariusa ubil Artaban, vplivna osebnost na perzijskem dvoru. Izvor Artabana ni jasen. Verjetno je bil eden izmed najvišjih uradnikov Xerxesa ali morda celo član kraljeve telesne straže.

Artabanus je morda užival tudi podporo Megabyza, babilonskega satrapa, ki je bil poročen z eno od Xerxesovih hčera. Ko pa je bil Xerxes ubit, je Megabyz izdal Artabana. V maščevanju je preživeli Kserksov sin, Artakserks I., ubil Artabana in njegove sinove ter si povrnil prestol.

Nato so izbruhnile nove vstaje v provincah, kot sta Egipt in Baktrija, in privedle do nadaljnjih spopadov z Grčijo. Ironično je, da se je Artakserksovo vladanje začelo na popolnoma enak način kot njegov oče. Xerxes je tudi po njegovi smrti ostal posmehljiv lik v Grčiji. Ko je Aleksander Veliki napadel Perzijo več kot stoletje pozneje, je v maščevanje za vrečo Aten namenil Kserksovo palačo v Perzepolis.

In v nadaljevanju teme preberite tudi o Darij Veliki se je kot oče Kserksa boril za prestol in poskušal osvojiti Grčijo.