Od kmečke igralke do grofice: neverjetna zgodba o prima gledališkega grofa Sheremeteva

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

V zgodovini razvoja ruskega gledališča je grof Nikolaj Šeremetev je imel pomembno vlogo: slavni filantrop ni prihranil stroškov in truda za razvoj svojega zasebnega gledališča, ki je sčasoma bilo priznano kot eno najboljših v Ruskem cesarstvu. Med igralkami, ki so blestele na odru, je bila ena, ki je osvojila srce grofa. Kmetica Praskovya Kovaleva je bil tako nadarjen, da ji je Nikolaj Šeremetev ne le podelil najboljše vloge, ampak ji je tudi dal svobodo, nato pa jo vzel za svojo zakonito ženo.

Zgodba o življenju Praskovye je podobna pravljici: nadarjeno dekle, rojeno v družini kmetov, je uspelo pritegniti pozornost grofa Sheremeteva in kmalu postati član njegove gledališke skupine. Odlične vokalne sposobnosti in igralski talent - to so aduti, ki so bili v njenih rokah. In za ljubitelja umetnosti Nikolaja Šeremeteva so se izkazale za nesporne prednosti.

Zasebno gledališče na posestvu Kuskovo je ustanovil Peter Borisovič Šeremetev, Nikolajev oče. Dedič je delil očetovo strast do gledaliških predstav, skušal je skupino Amartor pripeljati na profesionalno raven. Igralci so bili kmetje, grof je skrbel, da so imeli prosti čas za vaje, natančno povezane z ustvarjanjem kulise in šivanjem kostumov. Govori se, da stopnja predstav in razkošje scenskega oblikovanja nista bila slabša od predstav v palači.

Praskovya Kovaleva je pritegnila Nikolajevo pozornost kot otrok. Sprva je dobila epizodno vlogo služabnice v operi "Izkušnja prijateljstva", pri 12 letih pa so ji zaupali, da igra glavno vlogo v operi "Kolonija ali nova vas". Občinstvo je bilo navdušeno nad mlado debitantko in od takrat je bila usoda Praskovye že vnaprej sklenjena - svoje življenje je za vedno povezala z odrom in prejela zvočni psevdonim Zhemchugova.

Najvišjo milost Katarine II lahko štejemo za resnično priznanje Praskovyeve nadarjenosti: po ogledu predstave je cesarica igralki podarila prstan z diamantom v znak občudovanja njene predstave. Res je, gledališče v Kuskovu je preživljalo težke čase: Nikolaj je po smrti Petra Borisoviča začel piti in sam obstoj gledališča je bil zdaj pod vprašajem. Nato se je Zhemchugova v imenu celotne skupine obrnila na mladega dediča in njene besede so imele učinek. Nicholas, očaran nad njeno lepoto, se je postopoma začel vračati v normalno življenje in gledališče je oživelo. Res je, govorice o grofovskem favoritu so se hitro razširile po Kuskovem in nekaj let pozneje sta bila Nikolaj in Praskovya prisiljena zapustiti posest.

V Ostankinu so našli novo zatočišče, sem so se preselili vsi igralci in glasbeniki gledališča, zgrajen je bil nov oder, na katerem je Zhemchugova spet zasijala v glavnih vlogah. Nekaj let življenja se je zdelo brezskrbno, dokler Praskovya ni zbolel za tuberkulozo. Morda je prav bolezen vplivala na dejstvo, da se je grof odločil, da bo Kovalevi podaril svobodno družino, tri leta kasneje pa je bil poročen z njo v skrivnem zakonu.

Praskovya se je dolgo časa borila s tuberkulozo, zahvaljujoč moževim pomislekom se je celo začela počutiti bolje, vendar je morala za vedno zapustiti gledališče. Bolezen se je med nosečnostjo spet poslabšala, rojstvo sina pa je bilo za mamo smrtna obsodba. Žemčugova je umrla tri tedne pozneje, Nikolaj pa je Aleksandra prosil za priznanje otroka. Fant je postal zadnje veselje Sheremeteva, zanj je skrbel zadnjih šest let svojega življenja. V spomin na svojo ljubljeno ženo je odprl gostoljubni dom, zavetišče za berače in invalide, za kar ga je Praskovya vprašal, ko je umirala.

Druga neverjetna življenjska zgodba je povezana z imenom Françoise d'Aubigne. Najljubša in skrivna žena Ludvika XIV premagal pot od guvernante do kraljice!