Kakšno je bilo življenje dobrega narednika s slavne fotografije

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Vojaški dopisniki svetu najpogosteje pripovedujejo o grozotah vojne, njihov cilj je ustvariti dokumentarno kroniko žalostnih in tragičnih dogodkov. Vendar pa je bila leta 1952, med korejsko vojno, posneta slika, ki je vse navdušila s svojo mučno prijaznostjo. Na njem ameriški narednik hrani še slepega mucka z mlekom iz pipete. Fotografija je v trenutku poletela po vsem svetu, objavljena je bila v skoraj dveh tisoč časopisih in revijah, mladi Američan Frank Preighton pa je nenadoma postal slaven.

Osebo na fotografiji običajno imenujejo "narednik" ali "ameriški vojak". Pravzaprav je bil Frank Preyton tudi vojni dopisnik. Skupaj s kolegom je oktobra 1952 pokrival korejsko vojno s prvo ameriško divizijo mornaric. Po uradni različici je mati mačk umrla pod strelom z minometi. Vendar je veliko kasneje v nekem intervjuju Frank priznal: v resnici je mačko ustrelil eden od njegovih vojakov - bodisi ga je motila s svojimi mijavki, bodisi je ukradla nekaj iz izdelkov … Takšno dejstvo je seveda, javnosti ne bi bila všeč, pomen fotografije - "prijaznost ameriške vojske" - pa bi bil zamegljen, na splošno bi vojaška cenzura, kot kaže, v Ameriki delovala nič slabše od naše, zato sama zgodba je bila malo "poravnana".

Vendar se pomen fotografije od tega ne spremeni. Mladi vojaški poveljnik je pobral enotedenskega mucka, ki so se mu oči šele začele odpirati, in se res lotil naloge, ki v normalnih razmerah ne bi bila videti preveč enostavna. Mačka je poimenoval na zelo nenavaden način - Miss Hap. Poved je bila, da nesreča v angleščini pomeni neuspeh. Kot je kasneje pojasnil, se je maček res rodil ob napačnem času, na napačnem mestu. Frank je otroka nahranil z razredčenim koncentriranim mlekom. Za ta poklic ga je ujel drugi vojaški poveljnik. Slika, poslana v uredništvo, je bila tako uspešna, da je v sodobnem smislu takoj postala "viralna" - v nekaj dneh je obletela vse medije, nepričakovana slava pa je padla na "dobrega narednika". Frank je začel prejemati na stotine pisem, večinoma od deklet. Nekateri so obljubili prijateljstvo, drugi so se takoj, brez odlašanja, ponudili, da se poročijo sami. Moška prijaznost, skrb in lep videz mladega vojaka so se izkazali za "eksplozivno mešanico", ki je osvojila ženske po vsej Ameriki. Čeprav je, kot je priznal Frank, bilo podobnih predlogov in ne le od dam.

Frank ni pričakoval takšnega učinka, vendar mu je nepričakovana slava pomagala več kot enkrat v življenju. Kariero je nadaljeval kot vojni dopisnik, nekaj časa kasneje je svoje slike iz vojnega gledališča poslal na državno tekmovanje. Fotografije so bile dovolj težke - na njih je ujel ranjene ameriške vojake. Takšne slike se niso povsem prilegale toku uradne ideologije, ki je Američane prikazala kot zmagovalce in osvoboditelje. Vendar je Frank zmagal na prestižnem tekmovanju. Za podelitev nagrade so ga poklicali domov, a ga je namesto rdeče preproge nepričakovano sodilo vojaško sodišče. Izkazalo se je, da je mlademu vojaškemu poveljniku uspelo slike poslati na natečaj, torej dejansko objaviti, mimo vojaške cenzure. Stvari so bile zanj res slabe. Rešil je vojaka, kot je pozneje rad rekel, njegovo gospodično neuspeh. Zahvaljujoč mucku je do takrat postal že skoraj narodni heroj, sami cenzorji pa niso želeli pokvariti ustvarjene pozitivne podobe, prestižno tekmovanje pa je bilo že zmagano … Na splošno je bil primer zamolčan in nagrada je bila podeljena Preytonu.

Nadaljnje življenje tega človeka je bilo tudi izjemno uspešno. Delal je v medijih, nato pa odprl svojo oglaševalsko agencijo. Po odhodu iz službe se je Frank poročil. Ali je bila njegova izbranka eno od tistih deklet, ki so ga bombardirala s pismi, ni znano, a je z ženo živel skoraj 50 let. Frank Preighton je umrl januarja 2018 v starosti 90 let.

Tudi usoda mačke s fotografijo je bila kljub vzdevku vesela, saj jo je Franku res uspelo nahraniti - najprej z mlekom, nato z enolončnico. Ko je vojaški poveljnik odšel od doma, je gospodična Hap živela v štabu divizije, nato pa jo je v Ameriko odpeljala druga novinarka, navsezadnje je bila tudi mačka znana osebnost. Tako lahko rečemo, da ima zgodovina slavne fotografije celo dva srečna konca.

Delo vojnih dopisnikov je težko in nevarno delo, danes pa po njihovi zaslugi lahko vidimo prve mesece vojne: fotografije, ki so jih vojaki posneli poleti 1941.