Kaj je fikcija in kaj je res v uspešnici "Armageddon" ali Kako so rudarji pomagali Nasi pri osvojitvi lune

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Fantastični hollywoodski uspešnik Armageddon, posnet leta 1998, je imel v svojem bistvu veliko resnice. Seveda ne gre za reševanje sveta. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je NASA najela skupino rudarjev za izvajanje določene naloge. Vesoljski oddelek je obupno potreboval izkušnje rudarjev za izvajanje svojega ambicioznega projekta raziskovanja lune.

Takrat je NASA pravkar zaključila enega največjih projektov, velikansko raketo Saturn V. Tehtala je skoraj tri tisoč ton. Na tem vesoljskem plovilu so načrtovali dostavo prvih ljudi na Luno. Kako pa izvesti dostavo tako pošastnega kosovnega predmeta na izstrelitveno ploščad? Nato so se inženirji NASA usmerili v rudarsko industrijo kot vir navdiha pri tem kritičnem vprašanju.

Na začetku so seveda razmišljali o bolj prozaičnih možnostih. Najprej je najbolj očitna železnica. Razpravljali so tudi o uporabi barke in kanala, posebej izkopanega za to. Le tak projekt je povzročil številne inženirske težave. Med drugim je bila za zagotovitev zanesljive stabilnosti težke rakete med prevozom potrebna nekakšna platforma.

Izbira vesoljskih inženirjev je padla na dvižni mehanizem, ki je bil uporabljen na naftni ploščadi na morju v Mehiškem zalivu. Tja so se odpravili na najbolj temeljit način preučiti. Treba je bilo razumeti, ali je mogoče uporabiti nekaj podobnega za transport Saturna V.

Takrat je pri izvedbi projekta že sodelovalo ameriško podjetje American Machine & Foundry Company. Bili so največji proizvajalci različne opreme v ZDA. Podjetje je proizvajalo vse: vrtno orodje in jahte z jedrskimi reaktorji. Zamisel je bila, da bo raketa na tirnicah, na baržah dostavljena na cilj. Projekt je bil v aktivni fazi razvoja, ko je neki Barry Schlenk usodno poklical Naso.

Barry je bil predstavnik podjetja Bucyrus-Erie, podjetja za rudarsko opremo. Spoznal je težave vesoljskih inženirjev in se odločil ponuditi svojo pomoč. Barry je poklical namestnika vodje Future Launch Systems Research in mu po elektronski pošti poslal fotografije bagra. To opremo je izdelalo podjetje Schlenka. Uporabljali so ga pri premogovništvu v Kentuckyju.

Februarja 1962 je skupina inženirjev iz Direkcije za zagonske operacije (LOD) odpotovala v Paradise, majhno mesto v okrožju Muhlenburg, Kentucky. Tam so želeli od blizu pogledati ta bager goseničar, iz prve roke videti, kako deluje. Inženirji so z zadihanim dihom opazovali, kako nakladalnik naloži goro premoga in ga elegantno odnese. Delovna ploščad bagra je bila stabilizirana s hidravličnimi cilindri na štirih vogalih in se praktično ni premaknila. V bližini so lahko delavci NASA opazovali delovanje drugega bagerja z gosenicami. Njegova nosilnost je celo presegla težo rakete in vso potrebno opremo!

Predstavniki LOD so bili tako navdušeni, da so se takoj odločili za dogovor z Bucyrus-Erie. Podjetje naj bi začelo graditi pajke za NASA. Bilo je nekaj težav. Neko podjetje iz Ohia je nasprotovalo in zahtevalo konkurenčne ponudbe. Podjetje se je imenovalo Marion Power Shovel Co. Nasi so ponudili pogodbo v višini 8 milijonov dolarjev, kar je za tri milijone manj kot Bucyrus-Erie. Marion je zmagala.

Ko je prišlo do imenovanja menedžerja za tako obsežen projekt, je izbira padla na predstavnika konkurenčnega podjetja Bucyrus-Erie. Temu človeku je bilo ime Philip Kering. Njegovo ime je vstopilo v zgodovino. Toda cena na koncu projekta je celo presegla tistih enajst milijonov, ki so bili prvotno napovedani Bucyrus-Erie.

Marion je za Naso zgradila dva velika transporterja z gosenicami. Teža vsakega je bila dva tisoč sedemsto ton. Dimenzije bi lahko navdušile tudi najbolj izpopolnjenega inženirja. Vsaka naprava je bila štiri-vhodna devetnadstropna stavba. Bagerji so imeli po osem gosenic. Pri delu teh strojev je bil uporabljen laserski sistem vodenja. Njihova hitrost s tovorom je bila približno kilometer in pol na uro. Zdi se zelo majhno, a glede na velikost kolosa in njegovo obremenitev je preprosto neverjetno! Vozila so opremljena s šestnajstimi elektromotorji, ki jih poganjajo štirje dizelski motorji.

Za varno gibanje goseničnega transporterja skupaj z njegovim dragocenim tovorom je bila zasnovana in zgrajena edinstvena gredica. Konec koncev je morala cesta zdržati neprimerljivo obremenitev.

Na splošno so ti goseničarji edinstveni stroji. To so največja kopenska vozila na svetu. Od leta 1965 so med misijami Apollo prepeljali vse od raket Saturn V do programov Skylab in Apollo Soyuz. Prevoznika sta dobila vzdevek "Hans" in "Franz". Po končanih programih pristajanja na Luni in projektih Skylab so pajki nadaljevali svoje delo. Že tri desetletja dostavljajo vesoljske ladje na svoja izstrelitvena mesta.

NASA pričakuje, da bodo ta vozila še naprej služila v prihodnjih letih. Upajo na izvajanje programa Artemis. Tudi ta stroj bo moral nositi raketo Space Launch System (SLS), ki bo nekega dne lahko pripeljala ljudi na Mars.

Človeštvo je vedno sanjalo o osvajanju vesolja. Preberite naš članek o tem, kdo je bil prvi v tem in je za vedno spremenil zgodovino: radovedna dejstva iz biografije prvega kozmonavta, ki jih javnost ni poznala: neznani Jurij Gagarin.