Kako je gangsterski poslovnež Al Capone zaslužil iz krize in kako se je poplačal navadnim ljudem

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Vsako obdobje ima svoje junake in svoje znamenitosti. Nekoč je Al Capone veljal za dvoumno osebo: na eni strani - gangster in morilec, organizator bordelov, reketar in na splošno več virov s strani kršenja kazenskih zakonov, na drugi pa poslovnež, ki se je odzval na potrebe navadnih Američanov, ki pomagajo ugotoviti, do česa je država blokirala dostop - najprej seveda alkohol; je tudi človekoljub - splošno znano je, da je Capone med veliko depresijo odprl verigo brezplačnih menz v Chicagu za brezposelne. Zdaj, skoraj stoletje po koncu odmevne "kariere" tega kriminalnega šefa, je vse videti veliko bolj gotovo in tudi človekoljubje ne reši Caponejeve podobe.

New York in začetek "kariere"

Seveda je bil Capone produkt svojega časa: še več, če ne bi postal gangster in pomembna osebnost v kriminalnem svetu, bi bila njegova usoda popolnoma nezavidljiva, tukaj je delovalo pravilo »ponori ali izgine« in izbira je bila narejeno v prid prvemu. Alphonse Gabriel Capone se je rodil 17. januarja 1899 v Brooklynu v družini priseljencev iz Italije. V prvi tretjini dvajsetega stoletja je bilo v ZDA približno štiri milijone priseljencev iz te države, italijanska diaspora pa je skupaj z drugimi zasedla pomembno mesto v ameriški družbi. Caponejev oče je bil frizer, njegova mama je delala kot šivilja, v družini se je poleg Alphonsa rodilo še osem otrok.

Začetka stoletja skoraj ne bi mogli reči mirnega za Američane na splošno in zlasti za Italijane, vendar glavne težave Al Caponeja niso bile povezane toliko z odmevi in posledicami prve svetovne vojne, kot z njegovo lastno naravo. Kasneje so njegove težnje imenovali psihopatske; pri štirinajstih so ga izključili iz šole zaradi napada na učitelja. Seveda je fanta z odprtimi rokami sprejela ulica - vstopil je v tolpo enega od newyorških gangsterjev, Johnnyja Torria.

V biografiji Caponeja je običajno zapisati, da je začel od dna, in to ni presenetljivo: samo dejstvo pripadnosti nacionalni diaspori še ni odprlo vseh vrat kriminalnega sveta. Mladi Italijan, ki ga je odlikovala velika fizična moč in izrazitost, zaradi katere ni mogel postati del običajne družbe, je nekaj časa delal kot odbijalec v biljardnem klubu. Tam se je med drugim naučil te igre in celo drug za drugim zmagal na lokalnih turnirjih, vendar je glavni dohodek ustanove prinesel drug - igralniška dejavnost, ki so jo lastniki lovili. Po vrsti obračunov s konkurenti je Al Capone odšel v Chicago, kjer naj bi opravljal naloge šefa telesne straže, Johnnyja Torria.

Prepoved, velika depresija in drugi ugodni dejavniki za razvoj kariere

Od začetka leta 1920 je v ZDA začel veljati tako imenovani "suhi zakon", ki je bil odpovedan šele trinajst let pozneje. Toda osemnajsti amandma k ustavi, ki je prepovedal proizvodnjo in prodajo alkohola, ni mogel prepovedati navadnim Američanom, da bi hoteli piti. Na pomoč so prišli »bootleggerji« - tihotapci in podzemni proizvajalci alkoholnih pijač, seveda tudi Capone. Skupina Torrio ni bila edina v Chicagu, ki je državljanom želela donosno zagotoviti napojen napitek, konkurenca med skupinami je privedla do streljanj in resničnih bitk, v katerih se je Capone izkazal za obupanega in krutega, kar je samo še povečalo njegovo verodostojnost v očeh voditelja in kriminalnega sveta na splošno.

Leta 1924 je Torrio sam postal žrtev napada, ki ga je skoraj ubil. Po okrevanju po veliki operaciji in zdravljenju je vodenje tolpe predal Caponeju, ki je sedem let postal eden najvplivnejših ljudi v Chicagu. Najprej ga je skrbelo za lastno varnost, spomnil se je tveganj, povezanih z novim položajem. Za Caponeja so ustvarili oklepni Cadillac z neprebojnim steklom, zadnje okno pa bi lahko odstranili, da bi streljali na zasledovalce. Pozneje je mimogrede ta avto prišel prav ameriškemu predsedniku Franklinu Rooseveltu.

Pod vodstvom Caponeja je tolpa povečala svoj vpliv in povečala dohodek, sestavljalo jo je približno tisoč članov, skupni dohodek pa je presegal tristo tisoč dolarjev na teden. Bootlegging, organiziranje bordelov, podzemne igralnice - Capone se je dejansko počutil kot gospodar mesta. Takrat se je pojavil koncept loparstva - institucije, ki niso hotele "sodelovati", so pogosto preprosto eksplodirale v dobesednem pomenu besede, čikaški razbojniki so bili odlično opremljeni z vsemi vrstami streliva. V petih letih od 1924 do 1929 v mestu je bilo ubitih več kot petsto banditov - večinoma zaradi obračunov med klani. Capone je imel dvomljivo slavo, da je organiziral pokol za Valentinovo, ko je bilo leta 1929 umorjenih sedem članov rivalske tolpe.

Seveda veliki finančni tokovi, ki so se stekali v žepe gangsterjev, niso prišli od nikoder, prišli so iz tega, kar so plačali navadni državljani - za alkohol, tihotapljenje iz Evrope, dostopne ženske, igre na srečo. Sam Capone, ki je do konca dvajsetih let zaslužil ogromno večmilijonsko premoženje in ni skrival svojega bogastva, se je imel za le uspešnega poslovneža, ki ljudem daje tisto, kar si želijo - z nekaterimi odtenki, ki so v njegovem poslu neizogibni v obliki streljanja in trupla, odtenki, ki so zahtevali trdnost značaja in stroge ukrepe. Seveda vplivni bogataš, prepričan v svojo nepogrešljivost za družbo, ni mogel prezreti niti politike. Caponejev denar je slonel na županu Chicaga Williamu Haleu Thompsonu, ki je med drugim zaslovel po zaslugi "ananasovega premaza", ko je Caponeova tolpa z granatami napadla več voliščih.

Filantropija kot orodje za politično kariero

Morda je Capone sam v prihodnje načrtoval politično kariero - to bi mu pomagalo rešiti težave z organi pregona. Od leta 1929, ko je bil Capone aretiran v Philadelphiji zaradi nezakonitega posedovanja orožja in je leto dni preživel v zaporu, je na seznamu najnevarnejših kriminalcev. Do takrat se je v državi že začela velika depresija - finančna kriza, ki je povzročila izgubo službe za skoraj četrtino odraslih Američanov s poslovno sposobnostjo. Ljudje so izgubili ne le vir dohodka, ampak tudi doma, možnost, da nahranijo svoje otroke. V teh pogojih je Caponeovo odprtje mreže brezplačnih menz za tiste, ki so v stiski, pozdravili s tresom.

Čeprav je bil Italijan znan kot gangster in morilec, se je lakota izkazala za močnejšo od načel in te ustanove niso bile prazne. Vsi prišli, ne da bi spraševali, so v teh menzah dobili kavo in žemljico za zajtrk, juho in kruh za kosilo, juho, kavo in kruh za večerjo. Caponove jedilnice je dnevno obiskalo približno 2200 Čikažanov, do zahvalnega leta 1929 pa so sprejeli okoli 5000 gostov.

Ta in celo stalna podpora italijanskih Američanov, ki jo je Capone očitno iz srca priskrbel ob spominu, kako težko se je prebiti v življenju, in občutku močne povezanosti tako z družino kot s koreninami, bi lahko gangsterja pripeljal do politični uspeh, toda usoda je imela zanj druge načrte. Za številne uradnike organov pregona je bila čast poslati Caponeja v zapor, kar je bilo končno storjeno - leta 1932 je bila v primeru neplačila dohodnine sprejeta sodba - tožilcu je uspelo prepričati dokaze o Caponejevem previsokem dohodku, ki pa se seveda ni pojavil v njegovi izjavi. Znesek neplačanega davka je bil skoraj 400 tisoč dolarjev. Gangster je bil obsojen na enajst let zapora.

V zaporu so se Caponejeve kronične bolezni, zlasti sifilis, poslabšale, začel je hitro izgubljati zdravje, tudi duševno. Do njegove predčasne izpustitve - leta 1939 - je bil njegov intelektualni razvoj primerljiv z 12 -letnim otrokom. Kljub posredovanju najboljših zdravnikov, ki so bili na voljo družini Capone, kljub dejstvu, da je nekdanji vodja tolpe postal eden prvih Američanov, zdravljenih z antibiotikom, penicilinom, se je Caponejevo stanje še naprej slabšalo, leta 1947 pa se je po ob praznovanju svojega osemintridesetega rojstnega dne je umrl., na svojem domu na Floridi, obkrožen z družino. Obračuni so se še vedno dogajali, vendar se je njihova stopnja zmanjšala, odprtemu nasilju in spopadom so se udeleženci spopadov izognili.

Al Capone ni postal le zamisel, ampak tudi simbol njegove dobe, dobro razumljen in sprejet kot neizogiben korak v razvoju družbe. Italijane bodo zamenjali drugi, ki so v bistvu prav tako brezvestni pri izbiri sredstev za pridobivanje denarja in moči, generacije se bodo spremenile, preden bo človekoljubje, ki je nekoč služilo ambicijam močnih, prenehalo biti sredstvo za ustvarjanje javne podobe. Al Capone, tisti, ki je daroval tristo dolarjev na dan za hrano Čikažanom in zbral le 25.000 dolarjev na mesec od prihodkov od iger na srečo, je vsaj moralno zastarel.

O simbolu fotografije Velike depresije: "Migrantka".