8 izjemnih prevarantov, ki so se zapisali v zgodovino: princesa Karabou, stotnik Köpenicka itd

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Zgodovina je polna izjemnih osebnosti, ki vzbujajo ponos in spoštovanje. Polno pa je tudi prevarantov, ki se spretno pretvarjajo, da so drugi ljudje, da bi dobili tisto, kar si želijo. Pomislite na Perkina Warbecka, ki so ga nasprotniki Henrika VII., Vojvode od Yorka (najmlajšega od obeh knezov v stolpu) imenovali Richard in zato zakoniti angleški kralj. In kako se je vse skupaj končalo? Vendar so bili v začetku 17. stoletja v Rusiji vsaj trije "lažni Dmitriji", vsi so zahtevali naziv najmlajšega sina Ivana Groznega. Prvi med njimi je celo prišel na prestol, a vse tri je prehitela zla usoda …

1. Kapitan iz Köpenicka

Wilhelm Voigt (1849-1922) je večino svojega življenja preživel v zaporu zaradi tatvine, vloma in ponarejanja dokumentov, preden je oktobra 1906 zaslovel s svojo tako imenovano "kriminalno mojstrovino". Oblečen v uniformo kapitana nemške vojske (ki jo je zbral iz različnih rabljenih predmetov) je Wilhelm igral brezpogojno poslušnost, ki jo pričakujejo od prusko / nemških vojakov.

Navdušen nad svojo igro je poveljeval dvema manjšima skupinama vojakov (odpustil je narednika, ki bi lahko preizkusil svoje moči kot častnik) in prevzel mestno hišo v Köpenicku pri Berlinu. Ker je trdil, da so mestne oblasti osumljene goljufije, je vojake prisilil, da so stražile stavbo, sam pa je "zasegel" nekaj več kot štiri tisoč mark. Nato je odšel in vojakom rekel, naj počakajo pol ure in so, ko so se preoblekli v civilna oblačila, preprosto izginili.

Voigta so kasneje aretirali in odslužili del štiriletne kazni, preden ga je pomilostil kaiser Wilhelm II. Zaradi tega je Wilhelm postal mednarodna slava, ki je občudovala Nemce in tujce, tako da je poudarjal absurdnost nemškega militarizma.

Med svojimi mahinacijami mu je uspelo zbrati dostojno bogastvo in, ko se je v popolnem udobju upokojil, ga je inflacija po prvi svetovni vojni kmalu finančno uničila. O njem so posneli več filmov, iger in televizijskih dram.

2. princesa Karabou

Leta 1817 se je v Almondsburyju v Gloucestershireu pojavila mlada ženska, ki je govorila tuj jezik in se oblačila v eksotična oblačila. V naslednjih dneh se je pokazalo, da je bila princesa iz Vzhodne Indije in da so jo ugrabili pirati, a je pobegnila s skokom čez krov v Bristolski ožini.

Princesa Karabou (1792-1864) je s svojim radovednim jezikom in navadami v hipu vzbudila veliko zanimanje domačega plemstva in ob obisku modnega letovišča Bath naredila neizbrisen vtis na ljudi.

Toda tako imenovana princesa je na koncu postala Mary Willcox, hči čevljarja iz Devona. Po razkritju je odpotovala v Ameriko, kjer ji je slava omogočila, da je z razkritjem skromno prihranila denar za preživetje, na neki točki pa je s prodajo pijavk v medicinske namene zaslužila dostojno bogastvo. Na koncu se je vrnila v Anglijo, kjer je končala svoje dni.

Zanimiva točka: zgodba o tem, da se je na poti v Ameriko, kjer se je vanjo zaljubil izgnani cesar Napoleon, ustavila (ali je bila brodolomljena) na otoku Sveta Helena, žal neutemeljena. Omeniti velja tudi, da je Phoebe Cates leta 1994 igrala Mary v filmu Princesa Karabou.

3. Lobsang Rampa

Lobsang Rampa je napisal več knjig o okultnih in vzhodnih religijah, ki so jih ljudje v Britaniji v petdesetih in šestdesetih letih zlahka kupili. Prva takšna knjiga, Tretje oko, je trdila, da so spomini tibetanskega meniha in je bila objavljena kljub zadržkom založnikov glede njene pristnosti.

Rampa je bil kasneje razkrit kot Cyril Hoskin, sin vodovodarja. Ob srečanju tega ni zanikal in pojasnil, da se je strinjal, da bo njegovo telo ujel duh Rampa, potem ko je med fotografiranjem sove padel z drevesa pri Thames Ditton.

Hoskin / Rampa je napisal več drugih knjig, ki so močno prispevale k popularizaciji budizma v Veliki Britaniji in Ameriki. Enega od njih, "Življenje z Lamo", mu je, kot je trdil pisatelj, narekovala njegova ljubljena sijamska mačka gospa Fifi Greyviskers.

4. Joseph Seer

Ferdinand Demara se je rodil v bogati družini v Massachusettsu, a je pri šestnajstih odšel od doma, da bi postal menih, leta 1941 pa se je pridružil ameriški vojski. To je bil začetek njegove kariere prevaranta.

Demara si je sposodil ime tovariša, dezertiral, spet postal menih, nato se je pridružil ameriški mornarici, ponaredil svoj samomor in pod drugim imenom postal profesor psihologije. Potem ko je bil Demar ujet in mu odvzeli prostost, se je pridružil drugemu verskemu redu, preden si je sposodil ime mladega zdravnika, ki ga je poznal.

Kot dr. Joseph Cyr je bil med korejsko vojno kirurg na kanadskem uničevalcu. Ko so na ladjo dostavili šestnajst ranjencev, je hitro prebral več medicinskih učbenikov in jih vse uspešno operiral.

Mama pravega zdravnika Syraha je v časopisu brala o operaciji in se pritoževala, vendar se je kraljeva kanadska mornarica odločila, da ne bo vložila obtožb, in Demara se je vrnila v ZDA, kjer je pod psevdonimi delala na različnih delovnih mestih. To je vključevalo tudi delo bolnišničnega kaplana v Kaliforniji, a ko je bila razkrita tudi ta prevara, mu je bilo še vedno dovoljeno ostati na položaju, ker je bil priljubljen pri bolnikih in osebju. Zadnje obrede je izvedel pri igralcu Stevu McQueenu, ko je leta 1980 umrl. Tony Curtis igra vlogo Demare v filmu The Great Pretender.

5. Elizabeth Bogley (Cassie L. Chadwick)

Kanađanka Elizabeth Bogley je z različnimi imeni (večkrat se poročila) bila jasnovidka, skrbnica bordela in prevarant. Izjemno uspešen imitator z dolgo kriminalno zgodovino, skritimi osebnostnimi spremembami, trdila je, da je nezakonska hči Andrewa Carnegieja. Pravljično bogati jekleni tajkun, je trdila, ji je dal več milijonov dolarjev v bankovcih, po njegovi smrti pa naj bi prejela bajno vsoto.

To je pomenilo, da so ji banke pripravljene posoditi zelo velike vsote. Pravilno je izračunala, da gospoda Carnegieja nihče ne bo osramotil z vprašanji o njej. Poleg tega so bila vsa posojila izdana po absurdno visokih obrestnih merah - dejstvo, da banke ne bi želele oglaševati.

Bogli je v osmih letih prejela med deset in dvajset milijonov dolarjev in živela v razkošju, kupila si je več diamantnih ogrlic, pa tudi elegantno hišo z razkošno notranjostjo in zlatimi orglami.

Ko so Boglija končno privedli pred sojenje, je bil na njej prisoten Andrew Carnegie. Občutek tega primera je bil tak, da je smela s seboj odnesti veliko razkošja v zaporniško celico, kjer je na svojo obletnico umrla pri petdesetih letih.

6. Kasik iz države Poyais

McGregor, Škot, se je pridružil britanski vojski pri šestnajstih letih in služil brez razlike do odhoda leta 1810. Nato je odpotoval v Južno Ameriko, da bi se boril proti protišpanskim upornikom v Venezueli in Novi Granadi (današnja Kolumbija), kjer so bili njegovi vojaški dosežki oslabljeni.

Ko se je leta 1821 vrnil v Veliko Britanijo, je McGregor izjavil, da je Kasik - vladar zvezne države Poyais, dežele z ugodnim podnebjem, rodovitnimi tlemi in uveljavljeno britansko kolonijo. McGregor je z agresivno in prebrisano PR kampanjo zbral veliko naložb in tja poslal skupine kolonistov, ki so bili ob prihodu zelo razočarani nad videnim. Ko je izbruhnil škandal, je podobno shemo poskusil v Franciji, ki so ji sledile manjše prevare, od katerih nobena ni povzročila zapora.

Po selitvi v Venezuelo je McGregor zahteval državljanstvo in častni čin generala ter bil na koncu priznan kot junak osvoboditve. Ko je leta 1845 umrl, so ga pokopali z vsemi vojaškimi častmi, predsednik in kabinet ministrov pa sta sledila krsti. Poyais na zemljevidih, ki jih je uporabil, je v današnjem Hondurasu in ostaja v veliki meri divji še danes.

7. George Psalmanazar

Leta 1704 je bil zgodovinski in geografski opis Formose v prodaji v londonskih knjigarnah. Avtor je bil George Psalmanazar, ki je trdil, da je rojen na otoku (današnji Tajvan), ki ga je obiskalo zelo malo Evropejcev. Svojo bledo evropsko kožo (verjetno je bil Francoz) je pripisal dejstvu, da je višji razred Formose, tako kot on, živel pod zemljo.

Knjiga se je dobro prodala. Bilo je polno najrazličnejših podrobnosti o življenju in običajih prebivalcev Formose: trdil je, da je uživanje človeškega mesa štelo za vulgarno, vendar ne grešno in da se letno žrtvuje osemnajst tisoč fantov. Knjiga je bila ilustrirana s podobami formosanov različnih razredov in poklicev, opisovala pa je tudi formosanski jezik, slovnico in abecedo.

Psalmanazar je v protestantski Britaniji dobil veliko zaupanje in simpatije, češ da so ga iz svoje države pregnali katoliški misijonarji. Minilo je nekaj let, preden so se v zgodovini začele pojavljati razpoke zaradi zgodb ljudi, ki so dejansko bili v Formosi. Do leta 1710 je Psalmanazar postal posmeh in moral se je zaposliti kot uradnik.

George je živel še triinpetdeset let; preostanek njegovega življenja je bil dolga odkupna daritev za neutrudno krampanje in vestno štipendijo. Leta 1749 je za časopis napisal članek o Formosi, v katerem je kljubovalno zasmehoval svojo zgodbo.

Po besedah prijatelja Psalmanazarja in stalnega tovariša dr. Johnsona je bil Psalmanazar v starosti prijazen, spoštovan in zelo ljubljen član skupnosti.

8. Siva sova

Archibalda Belanija sta oba otroka zapustila kot otroka in ga je v Hastingsu vzgojila nadvladujoča in snobovska teta, ki jo je sovražil. Možno je, da ga je to nesrečno družinsko življenje oživelo v svetu domišljije, v katerem je postal obseden z Indijanci in je več ur vadil svoje sposobnosti metanja nožev in strelcev.

Potem ko je bil odpuščen iz službe v lokalnem gozdarskem podjetju, ko je skoraj uničil prostore podjetja (njegovi drugi hobiji so bili praktične šale in izdelava improviziranih eksplozivov), je emigriral v Kanado, kjer je delal kot vodnik in lovec krzna v Severnem Ontariju. V tem času je prevzel podobo sive sove in začel trditi, da je sin škotskega očeta in matere Apačev.

Med prvo svetovno vojno je služil v kanadski vojski, tovariši so zlahka sprejeli Sivo sovo, ki je komentirala njegovo sposobnost metanja ostrostrelcev in nožev ter njegovo sposobnost, da zelo dolgo ostane na nikogaršnji deželi, kot da bi zalezoval plen..

Pod vplivom ženske Mohawk po imenu Gertrude Bernard (ena od več žena ali žena zunajzakonskega prava) je Siva sova opustila lov na krzno in namesto tega postala naravovarstvenik, med vojnami pa je objavil več knjig in člankov, ki so ga proslavili. Več kot četrt milijona ljudi ga je slišalo govoriti, ko je obiskal Britanijo v tridesetih letih prejšnjega stoletja. po vsem angleško govorečem svetu je bila siva sova pionirka sodobnega ohranitvenega gibanja.

Belani je bil razkrit šele po njegovi smrti leta 1938.

Njegovi podvigi so bili predstavljeni v biografskem filmu The Grey Owl iz leta 1999, ki ga je režiral Richard Attenborough, z Pierceom Brosnanom v glavni vlogi.

Nadaljevanje teme "prevaranti" - zgodba o enajstih ženskah, ki se predstavljajo kot moški, so lahko dosegli izjemen uspeh in splošno priznanje.