Kako so se pojavile "stiskalnice vetra" - največje jadralne ladje v zgodovini in zakaj so izginile?

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Konec obdobja jadrnic, ko so parni stroji začeli izpodrivati gonilno silo vetra, so vetrnice, najbolj dvižne med njimi, postale zadnji glasni akord ere jadrnic. Pravi "stiskalniki vetra". Ti titani pod jadrom so postavili rekorde hitrosti pri dobavi sestavin smodnika v Evropo, ki je bila vpletena v prvo svetovno vojno. Samo zato, da bi jih ta vojna kasneje uničila.

Najnovejši konkurenti parnikov

Leta 1869 se je zgodil dogodek, ki ga lahko imenujemo začetek nove dobe trgovinskih odnosov med celinami - odprtje Sueškega prekopa. Vodni koridor, ki je povezoval Sredozemsko in Rdeče morje, je prepolovil eno glavnih trgovskih poti tistega časa. Zdaj bi pot iz indijskega Bombaja do britanskega Londona lahko opravili s parnikom v samo dveh tednih.

Lastniki jadralnih tovornih ladij so utrpeli velike izgube. Zdaj, ko je nova pot imela celo mrežo pristanišč, v katerih je bilo mogoče parnike popraviti in napolniti z gorivom - premogom, jadrnice niso mogle več tekmovati z njimi v hitrosti dostave blaga, vendar so imele ladje še vedno en adut pod jadrom. Na morju so čezoceanske oceanske trgovske poti še vedno prevladovale velike jadrnice, Windjammerji.

Dinozavri v senci jader

Windjammerji so bili pravi oceanski tovorni titani. Močno telo dolžine do sto metrov in pol iz kovinskih kovičenih plošč je bilo okronano s 4 do 7 jeklenimi jambori. Teža vsakega jarma za vetrnice se je gibala od 3,5 do 5 ton, jeklene vrvi pa so zvijali parni stroji. Za razvijanje jader v vetru, od katerih je vsako tehtalo skoraj pol tone, so na vetrnicah uporabili ročne vitle.

Največja od teh pošasti bi lahko v svoje skladišče odlagala do 4 tisoč ton tovora. Hkrati se je v oceanskih prostorih takšna jadrnica zlahka pospešila na 14-17 vozlov (27-32 kilometrov na uro). Zaradi teh kazalcev so Windjammerji postali najbolj stroškovno učinkovite tovorne ladje tistega časa. Še posebej, ko gre za čezceanski prevoz tovora.

Koristi so ustvarile povpraševanje, povpraševanje pa je prisililo svetovno ladjedelniško industrijo, da hitro gradi velike tovorne ladje. V samo nekaj več kot pol stoletja je bilo na svetu lansiranih več kot 3,5 tisoč "vetrnih stiskalnic". Največji ladjedelnici, ki sta gradili jadralne titane, sta bili nemški Teklenborg v Gestemuendeju (Bremen) in Blom und Foss v Hamburgu.

Večina Windjammerjev je letela pod ameriško, britansko, nemško, italijansko, norveško in francosko zastavo. Če govorimo o zasebnih flotah, ki jih sestavljajo te jadralske pošasti, potem je bil nesporni svetovni vodja švedski podjetnik Gustav Erickson. Sedež njegove flotile, ki jo je sestavljalo več kot 40 vetrolov, je bil v Mariehamnu, glavnem mestu Alandskih otokov.

Od luksuznega blaga do ptičjega guana

V tekmi dobičkonosnosti med tovornimi jadrnicami in parniki so bili lastniki vetrovk pripravljeni na vse načine varčevanja. Včasih je šlo celo za količino in kakovost posadke same jadrnice. Praktično so bili vsi zaposleni v ekipi, zmanjšani na minimum: od mladih mornarjev za prihodnje izkušnje in priporočila, do preprostih spremljevalcev in romantikov za hrano in brezplačno čezoceansko potovanje.

Seveda so takšni varčevalni ukrepi privedli do dejstva, da je bilo za vsakega mornarja dvakrat več jader kot na navadni ladji. Poleg tega so člani ekipe brez izkušenj nesposobno delali z napravami za montažo in zelo pogosto umrli kar na krovu. Za lastnike vetrnih motorjev pa to ni bilo nič v primerjavi z dobičkom, ki je šel le skozi streho.

Kar se tiče tovora, so bili zelo raznoliki. Začimbe in čaj, riž in eksotično sadje, barvne in plemenite kovine so prinesli iz Indije in Kitajske. Pšenico in volno so prepeljali iz Avstralije v Evropo v skladiščih Windjammerjev. Precej pogosto so "vetrne stiskalnice" prevažale predmete človeškega razkošja - starinsko pohištvo in glasbila. Njihovi lastniki so verjeli, da lahko vibracije strojev in mehanizmov parnika poškodujejo tako dragocen tovor.

Ena glavnih poti za Windjammerje je bila oceanska pot do obale Čila. Tu so skladišča jadrnic do roba napolnili s soljo in ptičjim guanom - sestavnimi deli za proizvodnjo smodnika in eksploziva. Skoraj nenehno ratoborna Evropa je močno potrebovala takšne dušikove surovine. Ni zaman, da so si nekoč med ljudmi Windjammerji prišli do precej natančnega sarkastičnega vzdevka - Nitratna flota ("flota nitratov").

Atentatorji na Windjammer

Postopoma so se rudniki soli v Čilu izčrpali, kar je zelo boleče prizadelo flote Windjammer. Potem pa je za "vetrne stiskalnice" vse postalo še slabše. Začela se je prva svetovna vojna in številne velikanske jadrnice so bile ujete kot trofeje. Več kot 80 Windjammerjev je potopilo nemške podmornice. Za podmorničarje je bila gora jader na obzorju že zelo privlačna tarča.

Rekorderka pri potopu "jadralnih kolosov" je bila podmornica "Kaiserlichmarine" - nemška mornarica, št. 11-51. Ta podmornica je na dno poslala 12 britanskih in francoskih tovornih jadrnic. Za takšno "predstavo" je podmornica prejela neizgovorjen naslov Windjammer-Killer ali "morilec vetrnih udarcev".

Isti Nemci so uporabljali "stiskalnice za veter" kot bojne ladje. Leta 1917 je bil jadralski napadalnik "Kaiserlichmarine" Seeadler preoblečen v prevoznika lesa in poslan na skrivni bojni napad. Po prevoženih skoraj 27 tisoč navtičnih miljah (približno 50 tisoč km) se je nemški "prevoznik lesa", ki je zaokrožil britanske patruljne ladje, približal trgovski prikolici Antante.

Nemški mornarji so takoj vrgli tovor lesa v vodo in nemudoma postavili puške, skrite v skladiščih na krovu. Ko so odprli ogenj, so Nemci, preden so se približali prizorišču britanskega vojaškega konvoja, uspeli potopiti 12 zavezniških trgovskih ladij in varno pobegniti od zasledovalcev.

Res je, nekaj ur kasneje je Seeadler naletel na grebene in potonil. Vendar že sama zamisel o takšni vojaški operaciji z jadrnico v času, ko so se že borili na jeklenih križarkah in bojnih ladjah, preseneča po svoji ustvarjalnosti in drznosti.

Para in olje sta osvojila veter

Tehnična revolucija in obe svetovni vojni sta zadali ogromen udarec nekoč nenadomestljivim tovornim jadralnim titanom. Čeprav velja omeniti, da so bili poskusi obnovitve rednih letov "Windjammers" izvedeni do leta 1957. Končno črto vseh teh načrtov je potegnila smrt nemške učne jadrnice Pamir, ujete v orkanu "Curry" v bližini Azorskih otokov. Od 86 članov posadke in kadetov je bilo rešenih le 6 ljudi.

Trenutno so skoraj vsi preostali vetrniki na stalnih sidriščih. Kljub temu še vedno služijo ljudem v takšni ali drugačni vlogi. Tako jadrnica Viking, privezana v Göteborgu, deluje kot praktično učno sredstvo za švedske mornariške kadete, lubje Passat v nemškem Travemundeju je muzej, največji še ohranjeni 4-jambarski vetrnik Moshulu pa služi kot plavajoča restavracija s 5 zvezdicami v Filadelfijski zaliv.

In le 2 "stiskalnici vetra" še vedno redno hodita na morje. Obe jadrnici, Kruzinshtern in Sedov, pripadata Ruski federaciji. Na krovu zadnjih vetrnih jadralcev se kadeti trgovske flote odpravijo na usposabljanje. Tudi jadrnice sodelujejo na različnih regatah in celo po svetu.