Kako je srečni Avstralec po nesreči osvojil olimpijsko zlato in postal pregovorni junak

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Na zimskih olimpijskih igrah v Salt Lake Cityju leta 2002 se je zgodil incident, zaradi katerega so mnogi verjeli v čudeže. Avstralski hitrostni drsalec Stephen Bradbury je osvojil zlato medaljo in v svoji domovini postal narodni heroj, saj pred tem olimpijci z vroče celine niso nikoli postali prvi v zimskih športih. Okoliščine te dirke so bile tako presenetljive, da se je pojavil izraz v angleškem jeziku. Dobesedno pomeni oz.

Stephen Bradbury se je rodil v Avstraliji 14. oktobra 1973. Mladi športnik je pokazal veliko obljubo. Že pri 18 letih je postal svetovni prvak v hitrem drsanju na kratkih stezah in kasneje sodeloval na olimpijskih igrah 1992. Vendar se zdi, da je tri leta kasneje Bradbury v nizu porazov. Hitro drsanje je zaradi velike hitrosti zelo nevarno, v njem pa se pojavljajo strašne poškodbe.

Med tekmovanjem se je Bradbury soočil s tekmecem. Njegovo stegno je bilo tako prerezano z grebenom, da je bilo treba nanesti več kot sto šivov. Športnik je izgubil veliko krvi in nekaj let ni mogel trenirati. Potem je leta 2000, ko se je vrnil v veliki šport, drsalec spet zašel v težave. Na treningu je pred njim padel sotekmovalec, da pa padlega ne bi poškodoval, ga je Stephen skočil, vendar ni mogel ostati na ledu in trčil v bok. Rezultat je zlomljen vrat in dolga rehabilitacija v stezniku. Zdravniki so napovedali, da se Bradbury ne bo mogel vrniti v šport, vendar ni poslušal nikogar.

Težko si je predstavljati, kaj je športnik preživel, da bi se po tako hudih poškodbah vrnil na led in prišel v reprezentanco države, vendar mu je to uspelo v manj kot dveh letih. Leta 2002 se je spet udeležil zimskih olimpijskih iger, to je bila njegova četrta olimpijada. Vendar je naravo še vedno težko zavajati. Športnik se je vrnil v ekipo, a že prvi tekmovalni dnevi so pokazali, da mu na zmago ne bo treba računati.

V četrtfinalu na 1000 metrov se je zdelo, da je Bradburyju ušla sreča, zdaj pa mu je začelo posrečevati. Avstralski športnik je do polfinala prišel po zaslugi diskvalifikacije enega od tekmecev in se brez iluzij mirno premaknil za vse. Vendar je v zadnjem krogu eden od športnikov "šel v zid", trčila sta se še dva in Bradbury, ki se je nepričakovano izkazal za drugega, je prišel do finala.

V finalu se je zgodil pravi šov. Bradbury je še vedno mirno hodil za vsemi in z opazno zamudo, a so na koncu vsi štirje njegovi konkurenti preprosto padli, Avstralka pa je počasi prečkala ciljno črto. Tako je športnik z južne poloble prvič osvojil zimsko olimpijsko zlato. Malo kasneje je za to neverjetno zmago Bradbury na domu prejel naročilo, v njegovo čast je bila izdana poštna znamka, kajti sreča je zelo muhasta dama, sposobnost ukrotitve pa je tudi nekakšen podvig.

Video neverjetnih dirk na zimskih olimpijskih igrah 2002 (kratka proga, 1000 metrov)

Vendar Stephen Bradbury dolgo časa ni izkoriščal svoje bluebird in po tisti nepozabni olimpiadi je zapustil veliki šport. Nekaj let je komentiral tekmovanja na kratkih stezah, nato pa se je zanimal za avtomobilske dirke.

Na istih olimpijskih igrah leta 2002 v Salt Lake Cityju je občinstvo presenetil tudi ruski drsalec. Elena Berezhnaya se je povzpela na podstavek, čeprav je nedolgo nazaj komaj hodila. Vpisala se je na seznam športnikov, ki so po hudih poškodbah dosegli izjemne višine.