Mark Twain je "ameriški vandal", ki je spretno združil pisanje in potovanja

2024 Avtor: Richard Flannagan | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 00:17

Medtem ko večina ljudi pozna Marka Twaina predvsem kot avtorja znamenitih romanov o Huckleberryju Finnu in Tomu Sawyerju, je avtor nekoč svojo slavo pridobil zaradi povsem različnih del - svojih izjemnih in duhovitih zapisov s številnih potovanj. "Potovanja so katastrofalna zaradi predsodkov, netrpeljivosti in ozkoglednosti, zato jih veliko ljudi tako zelo potrebuje," je zapisal Mark Twain. "Ne morete priti do širokih, zdravih in strpnih pogledov na ljudi in stvari, ki vse življenje vegetacijo v enem majhnem kotičku zemlje."

Na začetku svoje kariere je Mark Twain - takrat še živel pod svojim pravim imenom Samuel Clemens - delal kot pilot na parniku. Po besedah samega Twaina mu je bil ta poklic tako všeč, da bi ga, če bi bila njegova volja, opravljal vse življenje. Toda zaradi državljanske vojne je zasebno ladjarsko podjetje propadlo in Twain je iskal delo.

Hkrati se je Twain odpravil na prvo pot - dva tedna se je z bratom z diližansom vozil po preriji v Nevado, kjer so njegovemu bratu obljubili dober položaj. Pet let kasneje, ko je Mark Twain že delal za lokalni časopis, je vodstvo prepričal, naj ga pošlje na poslovno pot na Havaje. Pet mesecev je preživel na otokih in ves ta čas skrbno dokumentiral dogajanje z njim in okoli njega ter svoja opažanja pošiljal v uredništvo svojega časopisa.

Po vrnitvi na celino je Mark Twain dosegel izjemen uspeh - njegova pisma so bila tako všeč bralcem, da so ga v hipu bombardirali z različnimi ponudbami nastopov in novo službo. Twain je s predavanji prepotoval vso državo, poleg tega pa je našel sponzorja za svoje potovanje po Evropi in na Bližnjem vzhodu.

Njegova knjiga »Enostavci v tujini ali pot novih romarjev«, ki jo je napisal na podlagi vtisov s tega potovanja, je postala najbolje prodajana knjiga v življenju avtorja. Twain je v tej knjigi Američane - sebe in druge rojake, s katerimi so potovali - primerjal z Vandali, staro germanskim ljudstvom, ki je leta 455 opustošilo Rim.

Twain je Američane imenoval vandale zaradi njegove arogance in neverjetnega snobizma, ki so bili lastniki njegovih rojakov med potovanjem v tujino. Avtor je posmehoval njihovo trdno prepričanje, da je vse najboljše na svetu izključno ameriško, preostali svet pa naseljujejo sovražniki in idioti.

Tri naslednje potopisne knjige, The Hardened (1871), The Tramp Abroad (1980) in Follow Equator (1897), niso bile tako priljubljene kot The Coots Abroad, a nič manj zanimive. Sam Twain je pogosto priznal, da bi bil, če ne bi potoval, popolnoma drugačna oseba in komaj boljša kot takrat. "Razvajen bralec se nikoli ne bo zavedal, kakšna neprekosljiva rit lahko postane, če ne potuje v tujino," je zapisal Twain.

Mark Twain je prepotoval vso Evropo, vključno z Rimom, Švico, Francijo, Nemčijo, se ustavil tudi v Jalti in Odesi, bival v Sevastopolu in obiskal rezidenco ruskega cesarja v Livadiji. Potoval je v Azijo, Afriko in dosegel tudi Avstralijo. V Angliji je dolgo predaval, čeprav se je na koncu vedno vrnil v domovino - v Ameriko.

Najbolj neverjetno pri Marku Twainu je bilo, da se med potovanji ni spremenil le sam, ampak je spremenil tudi ljudi okoli sebe. Mladim pisateljem je pogosto pomagal pri preboju in objavljanju njihovih del, veliko časa je preživel s Teslo, prvič je v literaturi uporabil zgodbo o potovanju skozi čas.

In v zadnjih letih svojega življenja se je zelo tesno spoprijateljil z naftnim tajkunom Henryjem Rogersom, ki ga je, sodeč po pregledih in dokumentih, lahko »spremenil« iz neverjetnega najcenejšega v dobrotnika in človekoljubca. Pod vplivom Marka Twaina je Rogers začel aktivno podpirati izobraževanje in organizirati posebne programe za prikrajšane sloje prebivalstva (temnopolte in invalide).

"Na smrtni postelji bomo obžalovali le dve stvari," je zapisal Mark Twain, "da smo imeli malo radi in smo malo potovali."

V našem članku "Okoli sveta v 50 letih" govorimo o 78-letnem popotniku, ki je obiskal vse države sveta.